Новое исследование выявило возможный природный источник распространения оспы обезьян.
Как пишет научный журнал Nature, запустить вирус способны дикие белки.
Поводом для анализа стала туша огненноногой белки, найденная примерно в трёх километрах от ареала обитания мангабеев за 12 недель до начала вспышки заболевания. Учёные пришли к выводу, что белки-верёвочницы могут служить резервуаром вируса и передавать его приматам.
Исследователи подчёркивают, что белки и нечеловеческие приматы в странах Западной и Центральной Африки часто становятся объектами охоты, торговли и употребления в пищу. Такой контакт с дикой природой повышает риск зоонозной передачи инфекции человеку.
После начала вспышки вирус начал распространяться внутри популяции мангабеев. При этом и белки, и приматы могут выступать промежуточными звеньями передачи инфекции людям, поскольку нередко взаимодействуют с населёнными пунктами.
Авторы работы отмечают, что это редкий случай прямого выявления межвидовой передачи вируса. Полученные данные помогают лучше понять механизмы распространения зоонозных заболеваний и подчеркивают важность экологических факторов в возникновении новых вспышек инфекций.
Ранее специалисты предупреждали, что оспа обезьян может приводить к тяжёлым осложнениям, включая пневмонию и энцефалит, особенно у людей с ослабленным иммунитетом.