Пётр Алексеевич покинул этот мир в 1725 году. А погребли его только в 1731-м. Целых шесть лет забальзамированное тело первого российского императора находилось в Петропавловском соборе - но не в земле, а фактически над ней.
Об этом эпизоде почему-то редко вспоминают. Даже в научных кругах тема всплывает нечасто. Хотя, на мой взгляд, это одна из самых необычных страниц отечественной древней истории. Давайте разберёмся, что же на самом деле произошло.
Царь, который себя не берёг
Официальная причина ухода Петра - мочекаменная болезнь. Учёные, впрочем, спорят об этом до сих пор. Исследования проводились не раз, но доказать что-либо наверняка спустя три столетия уже вряд ли получится.
- Здоровье у императора начало сдавать задолго до этого. Доктора настаивали на покое, запрещали физические нагрузки. Только Пётр слушал кого угодно, но не врачей. Характер у него был такой - неугомонный, упрямый до крайности.
Выходил в море в ненастье. Не прятался от холода и сырости. А незадолго до того, как окончательно слёг, лично полез в ледяную воду в Лахте - снимать с мели шлюпку. Стоял по пояс в ноябрьской невской воде. С его-то здоровьем это была, мягко говоря, не лучшая идея.
Хотя пятьдесят два года по меркам XVIII века - возраст вполне приличный. Многие современники Петра и до сорока не дотягивали. Так что грех тут жаловаться на судьбу.
Записка, которую так и не дописали
Есть довольно известная история, почти хрестоматийная. Пётр, чувствуя, что силы уходят, попросил бумагу и перо. Начал писать: «Отдайте всё…». Но закончить фразу не сумел. Рука остановилась.
- Срочно позвали дочь Анну. Пока она добралась до покоев - императора уже не стало. Кому он хотел «отдать всё» - так и осталось одной из загадок истории. Учёные гадают до сих пор.
Тело Петра Алексеевича оставалось в Зимнем дворце ещё сорок два дня. Приходили сановники, приближённые, прощались с государем. Допускали ли к нему простой народ - точных сведений нет.
После этого траурный кортеж двинулся к Петропавловскому собору. И тут одна деталь, которая меня всегда цепляла. Екатерина, супруга и будущая императрица, прошла весь этот путь пешком. В снег, мороз и пронизывающий невский ветер. Ни в карету не села, ни в сани.
Яков Брюс - чернокнижник на царской службе
Среди ближайших сподвижников Петра был человек, без которого вся эта история просто не имеет смысла. Звали его Яков Брюс. Фигура в высшей степени легендарная.
- Современники считали его чернокнижником. Рассказывали про эксперименты с «живой и мёртвой водой» и обращение к каким-то тёмным силам. Где тут научные факты, а где народные байки - разобрать уже решительно невозможно.
Зато сохранился один любопытный разговор. Пётр как-то спросил Брюса напрямик: «Что ты думаешь про святые мощи?». Тот ответил без обиняков: мол, никакого чуда тут нет. Дело в сухом климате, особенностях грунта и, собственно, в бальзамировании.
Вот этим самым бальзамированием Брюс и занялся после ухода Петра. Но на этом его замыслы только начинались.
Мавзолей, которого так и не случилось
Яков Брюс задумал возвести для Петра и Екатерины настоящий мавзолей. Не рядовую усыпальницу, а монументальное сооружение из отборного камня. Долго подбирал материалы, чертил планы, продумывал каждую мелочь.
Думаю, масштаб замысла был по-настоящему впечатляющим. Но довести проект до конца Брюс не успел. Его уволили с государственной службы, и он уединился в Гатчине, фактически отойдя от всех дел.
- А тело Петра так и оставалось в Петропавловском соборе. Забальзамированное, но не преданное земле. Год за годом. Шесть долгих лет.
Справедливости ради скажу - часть историков эту версию оспаривает. Кто-то пишет, что императора погребли сразу. Но большинство исследователей, серьёзно занимавшихся данным вопросом, всё-таки склоняются к тому, что шестилетнее ожидание - это факт, а не выдумка.
Кто поставил точку в этой истории
Распорядилась наконец погрести Петра и Екатерину по православной традиции императрица Анна Иоанновна. Та самая племянница Петра, которую он когда-то выдал замуж за курляндского герцога.
- Что ей двигало - вопрос открытый. Возможно, искреннее уважение к церковному обычаю. А возможно, и трезвый расчёт. Забальзамированное тело великого реформатора вполне могло превратиться в объект народного поклонения. Место, куда ходят, как к святыне. Анна Иоанновна, по всей видимости, этого допускать не собиралась.
Других убедительных объяснений у науки пока нет. Но сама эта история - документы о шестилетней задержке с погребением - многое говорит о той эпохе. Даже покинув этот мир, Пётр Великий оставался фигурой, вокруг которой сталкивались чужие интересы и кипели нешуточные страсти.