В преддверии Нового года окна домов преображаются. Искрящийся снег, морозные узоры, а среди них – трогательные зайцы, неуклюжие медвежата и колючие ежики. Они пришли к нам из детства, из сказок, из советских открыток. Эти милые зверушки давно стали символом праздника, вызывая тепло и ностальгию. Но мало кто знает имя человека, подарившего нам этот волшебный мир. Владимир Иванович Зарубин – художник, чьи работы разошлись тиражом более полутора миллиардов экземпляров, но чья жизнь, увы, закончилась в нищете и забвении.
1925 год. Тихая деревушка в Орловской области. В семье Зарубиных пополнение – родился третий сын, Володя. С первых лет жизни мальчик проявил недюжинный талант к рисованию. Отец, простой крестьянин, хоть и не понимал до конца увлечения сына, всячески поддерживал его. Он-то и подсказал Володе собирать коллекцию открыток. В те годы открытка была не просто кусочком картона с картинкой. Это было послание, весточка от родных и близких, живущих далеко. Получить такую открытку по почте – настоящая радость, маленькое чудо. Именно это ощущение – счастье, связанное с почтальоном и приветом издалека, – Владимир Зарубин сумел сохранить в своей памяти и впоследствии воплотить в своих рисунках. Коллекция у маленького Вовы собралась внушительная – около пяти тысяч разноцветных карточек. Целое сокровище!
Мирное течение жизни оборвала война. Старшие братья ушли на фронт, а Володя вместе с матерью и другими односельчанами оказался на оккупированной территории. Затем последовал угон в Германию, работа на заводе. Страх, голод, постоянная угроза смерти… Несколько раз он чудом избежал расстрела. Но война не сломила его. После победы Владимир вернулся домой. Но родная деревня уже не могла его удержать. Армия, Москва, работа на заводе, учеба в вечерней школе… Он, как и многие тысячи детей войны, пытался наверстать упущенное, догнать жизнь, отнятую войной. Владимир поступил на курсы мультипликаторов, и это стало его судьбой. Много лет он проработал на студии «Союзмультфильм». Кто бы мог подумать, глядя на его трогательные открытки, что этот же художник создавал образы для любимых советских мультфильмов: «Маугли», «Ну, погоди!», «По следам бременских музыкантов», «Тайна третьей планеты», «Жил-был пес»… Его кисти принадлежат Волк и Заяц, Маугли и Багира, Трубадур и принцесса.
Открытки Владимир Зарубин начал рисовать в 1962 году. Эпоха соцреализма диктовала свои условия. Любое творчество, особенно предназначенное для массового потребления, подвергалось строгой цензуре. Каждую новую картинку должен был одобрить худсовет. И первые работы Зарубина ставили членов комиссии в тупик. Что это? Новое слово в советском искусстве или проявление буржуазного упадничества? Слишком милые, слишком наивные, слишком… неидеологичные. От многих идей приходилось отказываться. Но художник не сдавался. Он продолжал рисовать в своем стиле, веря в то, что его работы найдут отклик в сердцах людей. И он не ошибся. Миллионы простых людей проголосовали за его зверушек, выбирая на прилавках киосков не бодрых пионеров с горнами, а медвежат на санках, зайчат с цветами и снеговиков, наряжающих елку. Так открытки Владимира Зарубина стали частью советского быта, неотъемлемым атрибутом праздника. Имя художника знали немногие, но его работы узнавали все. Их перерисовывали, копировали, ими украшали стенгазеты и поздравительные плакаты. Они были повсюду.
Нельзя сказать, что Владимир Зарубин был совсем уж неизвестен. У него были поклонники, которые писали ему письма. И он всегда отвечал. Современники вспоминают, что он был человеком удивительной душевной теплоты и искренности. Его характер был виден в его работах: добрый, открытый, наивный. Получая в ответ на свои письма слова поддержки и благодарности, люди убеждались в том, что их кумир – такой же, как и его персонажи: искренний и человечный. Зарубин словно разговаривал со своими зрителями на одном языке – языке простых и понятных радостей. Он дарил людям частичку тепла и надежды в серых буднях советской жизни.
Перестройка стала для художника настоящим ударом. В 90-е годы ему было уже за шестьдесят. В этом возрасте очень сложно приспосабливаться к новым реалиям, к миру, который рушится на глазах. Открытки перестали быть нужными. Казалось, что почтовая связь вообще скоро исчезнет. Художнику пришлось менять профиль, искать новые способы заработка. Он обивал пороги маленьких издательств, пытаясь получить хоть какие-то деньги за свои работы. Но это становилось все труднее и труднее. Однако он не сдавался. До последних дней из-под его кисти выходили все те же милые и знакомые зверушки, которые вдруг оказались никому не нужны. Рынок наводнили яркие, кричащие изображения, рассчитанные на совсем другую аудиторию. Простота и искренность Зарубина оказались невостребованными в новой эпохе цинизма и коммерции.
Однажды, после очередного телефонного звонка из разорившегося издательства, Владимир Зарубин узнал, что денег за последние недели работы он не получит. Эта новость стала последней каплей. У художника случился тяжелейший сердечный приступ. Он умер от инфаркта. Сын, который был рядом, ничем не смог помочь. Скорая помощь опоздала. Так оборвалась жизнь человека, подарившего радость миллионам людей. Он умер в нищете и забвении, всеми забытый и покинутый.
Ирония судьбы заключалась в том, что спустя годы, когда его уже не было в живых, открытки Владимира Зарубина вновь обрели популярность. Они стали предметом коллекционирования, раритетами, за которыми охотятся филокартисты. В мире коллекционеров даже существует отдельное направление – собирание открыток Зарубина.
Если покопаться в старых коробках, в альбомах с фотографиями, наверняка у каждого, рожденного в СССР, найдется хотя бы одна, заветная открытка с зайчиком, ежиком или медвежонком, нарисованным Владимиром Зарубиным. Его работы настолько узнаваемы, что не требуют подписи. Они – частичка нашего общего детства, символ ушедшей эпохи, напоминание о простых и искренних радостях жизни. Открытки Зарубина – это не просто картинки. Это – послание из прошлого, наполненное теплом, добротой и верой в чудо.
И, может быть, стоит иногда доставать эти старые, пожелтевшие от времени открытки и вспоминать человека, который подарил нам этот волшебный мир, Владимира Ивановича Зарубина. Он заслужил, чтобы его помнили. Несмотря на то, что при жизни его талант не был оценен по достоинству, его работы продолжают жить и дарить радость новым поколениям. И пока мы помним его милых зверушек, он жив в наших сердцах.
В его открытках – отражение эпохи, наивной, доброй и немного грустной. Они напоминают нам о том, что даже в самые трудные времена важно сохранять в себе веру в чудо и умение радоваться мелочам. Ведь именно из этих мелочей и состоит наша жизнь. И Владимир Зарубин, как никто другой, умел видеть красоту в простых вещах и передавать ее в своих работах. Его открытки – это не просто картинки. Это – настоящие произведения искусства, которые трогают душу и заставляют улыбнуться. В них – частичка души художника, его доброта и любовь к людям. И эта частичка продолжает жить в каждой открытке, напоминая нам о том, что мир вокруг нас полон красоты и чудес, если уметь их видеть. И Владимир Зарубин научил нас этому. Он открыл нам глаза на мир милых зверушек, которые дарят нам радость и надежду. И за это мы будем помнить его всегда.
История Владимира Зарубина – это история о таланте, который не был оценен по достоинству. Это история о человеке, который, несмотря на все трудности, продолжал творить и дарить радость людям. Это история о вере в себя и в свое дело. И пусть его жизнь закончилась трагически, его работы продолжают жить и вдохновлять. Они напоминают нам о том, что даже в самые темные времена можно найти свет и надежду. И Владимир Зарубин был таким светом для многих людей. Он дарил им радость и надежду своими открытками, своими милыми зверушками, которые стали символом праздника и детства. И за это мы будем помнить его всегда.
Его открытки – это не просто картинки. Это – послание из прошлого, наполненное теплом, добротой и верой в чудо.
И пока мы помним его милых зверушек, он жив в наших сердцах.