Солнце лениво пробивалось сквозь тюль, рисуя на паркете замысловатые узоры. Пылинки, казалось, застыли в янтарном свете, напоминая о вечности и неизменности бытия. Но в этой идиллической картине крылась трещина, тонкая, едва заметная, но с каждым днем становившаяся все глубже и опаснее. Трещина, проползшая по нашей семье, расползаясь от угла когда-то любимого бабушкиного дома.
Бабушки не стало ранней весной. Ушла тихо, во сне, словно уплыла на лодке по реке времени. Осталась после нее трехкомнатная квартира в старом районе Москвы, с высокими потолками, лепниной и огромными окнами, выходящими в тихий двор. Квартира, в которой прошло детство моего отца и его сестры, моей тети Лены. Квартира, ставшая яблоком раздора.
У бабушки было двое детей: мой отец, Андрей, и его сестра, Елена. До недавних пор они были очень дружны. Созванивались почти каждый день, приезжали друг к другу в гости, вместе отмечали праздники. Отец всегда помогал тете Лене, чем мог. Она, надо сказать, никогда не отличалась практичностью и удачностью в личной жизни. Трое детей от разных мужчин, ни один из которых не задержался рядом надолго. Последний муж, бывший заключенный, с которым она познакомилась по переписке, и вовсе оказался мошенником. Выманил у нее деньги и скрылся в неизвестном направлении.
У нас с родителями все было хорошо. Большая квартира в новостройке, две машины в семье, дача с баней и бассейном. Мне родители купили однокомнатную квартиру, чтобы я жила отдельно, когда закончу университет. Оставалось всего ничего – год. Так что, мы жили, не бедствовали. Отец занимал хорошую должность в крупной компании, мама работала врачом. Денег хватало на все.
И вот, бабушкина квартира. Наследство, которое делилось по закону на две равные части: половина отцу, половина тете Лене. Отец сразу предложил продать квартиру и разделить деньги пополам. Ему эти деньги были не особо нужны, но и отказываться от своей доли он не собирался. Решил положить эти деньги на счет, на черный день. Мало ли что может случиться.
Тетя Лена вначале согласилась. А потом начала звонить, плакать в трубку, давить на жалость. Говорила, что ей очень тяжело, что она одна воспитывает троих детей, что ей негде жить. Просила отца отказаться от своей доли в ее пользу. Говорила, что ей нужна вся квартира целиком, а не половина денег.
Отец сочувствовал ей, конечно. Но отступать не собирался. Он понимал, что если отдаст ей свою долю, то она очень быстро потратит эти деньги, и все останется по-прежнему. А так у нее будет хоть какая-то сумма. Хоть какой-то шанс начать новую жизнь.
После очередного телефонного разговора с тетей Леной, отец сидел мрачнее тучи. Мне было его жаль. Он всегда старался всем помочь, всем угодить. И вот, пожалуйста, родная сестра считает его чуть ли не врагом народа.
Я сидела в своей комнате и слушала, как они ругаются на кухне. Слышала обрывки фраз: «Ты же знаешь, как мне тяжело!», «У меня дети голодные!», «Тебе что, жалко для родной сестры?».
Мне было не по себе. Я чувствовала, что эта ситуация разрывает нашу семью на части. Я вспоминала, как мы все вместе ездили на дачу, как весело отмечали праздники. И мне казалось, что все это было так давно, словно в другой жизни.
Я вышла из комнаты и направилась на кухню. Отец сидел за столом, обхватив голову руками. Тетя Лена стояла напротив него, с красными от слез глазами.
– Пап, ну что вы ругаетесь? – спросила я. – Зачем вам эти деньги? У нас же все есть.
Отец поднял на меня взгляд. В его глазах я увидела боль и растерянность.
– Дело не в деньгах, дочка, – сказал он. – Дело в принципе. Я не хочу, чтобы твоя тетя жила в нищете. Но я не хочу, чтобы она все проматывала.
– А что ты предлагаешь? – спросила тетя Лена. – Ты хочешь, чтобы мы жили на улице?
– Я предлагаю продать квартиру и разделить деньги пополам, – ответил отец. – А ты сама решишь, что с ними делать.
– Этого мало! – закричала тетя Лена. – Мне нужна вся квартира!
– Лена, успокойся, – сказал отец. – Не кричи.
– Я не могу успокоиться! – кричала тетя Лена. – Ты не понимаешь, что для меня это единственный шанс!
Я смотрела на них и понимала, что они не слышат друг друга. Что каждый из них стоит на своем и не хочет уступать.
Тетя Лена перестала с нами общаться. Она считала, что отец ее предал. Что он оказался жадным и бесчувственным.
Отец очень переживал из-за этого. Он несколько раз пытался с ней поговорить, но она не отвечала на его звонки, не открывала дверь. Он чувствовал себя виноватым, хотя и понимал, что поступил правильно.
Прошло несколько месяцев. Квартиру продали. Деньги разделили пополам. Тетя Лена купила себе небольшую квартиру в Подмосковье. Отец положил свою долю на счет в банке.
Казалось бы, все закончилось. Но осадок остался. Раздор, поселившийся в нашей семье, никуда не исчез. Он продолжал тлеть, словно уголек в золе, готовый в любой момент вспыхнуть с новой силой.
Однажды вечером, когда мы сидели за ужином, отец сказал:
– Знаете, я думаю, что мы поступили неправильно.
– В чем? – спросила мама.
– Надо было отдать Лене всю квартиру, – ответил отец. – Пусть бы она сама решала, что с ней делать.
– Ты же знаешь, что она бы все протранжирила, – сказала мама. – И потом опять бы просила у нас деньги.
– Может быть, – сказал отец. – Но, по крайней мере, мы бы не потеряли ее.
Я смотрела на отца и понимала, что он говорит искренне. Что он действительно жалеет о том, что произошло.
– Пап, не переживай, – сказала я. – Все наладится. Тетя Лена остынет и поймет, что ты хотел как лучше.
Отец вздохнул и ничего не ответил. Я знала, что он не верит в это. Что он чувствует себя виноватым перед сестрой.
А я думала о том, что квартирный вопрос испортил не только москвичей. Он испортил и нашу семью. Он разделил нас на части. Он заставил нас забыть о том, что мы – родные люди.
Поздним вечером, когда все уже спали, я вышла на балкон. В небе светила полная луна. Ее серебристый свет заливал город, делая его похожим на декорацию к сказке. Я смотрела на звезды и думала о том, что все в этом мире временно. Что все проходит. И что когда-нибудь эта боль тоже пройдет.
Но пока она еще здесь. Она живет в моем сердце. Она отравляет мою жизнь. И я не знаю, когда она уйдет.
Утром я проснулась с тяжелым сердцем. Я чувствовала, что что-то должно произойти. Что сегодняшний день не будет похож на все остальные.
Я спустилась на кухню. Мама готовила завтрак. Отец сидел за столом и читал газету.
– Доброе утро, – сказала я.
– Доброе утро, – ответили родители.
Мы позавтракали в тишине. Никто не хотел начинать разговор о вчерашнем.
После завтрака отец сказал:
– Я сегодня поеду к Лене.
– Зачем? – спросила мама.
– Хочу с ней поговорить, – ответил отец. – Надоело мне жить в ссоре.
– Может быть, не стоит? – сказала мама. – Она ведь не захочет тебя видеть.
– Все равно поеду, – сказал отец. – Я должен это сделать.
Он ушел. Я осталась дома с мамой. Мы занимались своими делами, но я все время думала об отце. Я представляла себе, как он стоит перед дверью тети Лени, как она не открывает ему.
Днем позвонил отец. Он сказал, что поговорил с тетей Леной. Что они помирились. Что она его простила.
Я не могла поверить своим ушам. Неужели все действительно закончилось? Неужели они смогли преодолеть эту вражду?
Вечером отец вернулся домой. Он был уставший, но счастливый.
– Ну что, как все прошло? – спросила мама.
– Все хорошо, – ответил отец. – Мы поговорили по душам. Лена поняла, что я хотел как лучше. Она больше не злится на меня.
– Я так рада, – сказала мама.
– Я тоже, – сказал отец.
Я смотрела на них и чувствовала, как с моего сердца падает камень. Как будто я освобождаюсь от тяжелого груза.
Но я знала, что это еще не конец. Что между нами все равно останется шрам. Шрам, который будет напоминать нам о том, что произошло. О том, как квартирный вопрос чуть не разрушил нашу семью.
Время шло. Жизнь продолжалась. Я закончила университет и устроилась на работу. Тетя Лена потихоньку налаживала свою жизнь. Отец продолжал ей помогать, чем мог.
Мы снова стали общаться, как раньше. Ездили друг к другу в гости, вместе отмечали праздники. Но в наших отношениях всегда чувствовалась какая-то натянутость.
Какая-то недосказанность.
Однажды, несколько лет спустя, я приехала к тете Лене в гости. Мы сидели на кухне и пили чай.
– Знаешь, – сказала тетя Лена, – я поняла, что тогда была не права.
– В чем? – спросила я.
– В том, что злилась на вашего отца, – ответила тетя Лена. – Он хотел как лучше. Он просто не хотел, чтобы я все протранжирила.
Я молчала. Я не знала, что сказать
– Я благодарна ему за то, что он мне помог, – сказала тетя Лена. – Если бы не он, я бы не знаю, что со мной было.
– Он тебя очень любит, – сказала я.
– Я знаю, – ответила тетя Лена. – И я его тоже.
Мы замолчали. Я смотрела на тетю Лену и видела в ее глазах искреннее раскаяние. Я понимала, что она действительно осознала свою ошибку.
– Все будет хорошо, – сказала я.
– Я надеюсь, – ответила тетя Лена.
Я ушла от тети Лены с легким сердцем. Я чувствовала, что мы наконец-то преодолели все разногласия. Что мы снова стали семьей.
Но я знала, что эта история останется с нами навсегда. Она будет напоминать нам о том, как важно ценить друг друга. О том, как важно прощать. О том, что семья – это самое главное, что у нас есть.
И что никакой квартирный вопрос не должен разрушить ее.
