Великие учёные: правда и вымысел о гениях науки

Великие учёные: правда и вымысел о гениях науки

Знаете этот анекдот про Ньютона, которому яблоко на голову упало, и он открыл закон гравитации? Красивая история, правда? Жаль только, что сам Ньютон её никогда не рассказывал. Её придумал Вольтер через 60 лет после смерти учёного, чтобы как-то объяснить публике сложную теорию. А мы до сих пор в это верим.

С великими учёными вообще много мифов. Они какие-то нечеловеческие получаются в нашем сознании - бородатые истуканы, которые только и делали, что двигали науку, не отвлекаясь на глупости. А на самом деле они были очень даже людьми. Со странностями, ошибками, слабостями.

Миф первый: учёные - это аскеты, которым ничего не нужно, кроме науки. Никола Тесла был гением, но ещё и жутким чистюлей. Он боялся микробов так, что мыл руки после каждого рукопожатия и требовал, чтобы в ресторане ему подавали 18 салфеток за обед. При этом он играл в казино, проигрывал огромные суммы и вообще вёл богемный образ жизни, пока не разорился.

Миф второй: открытия делаются в момент озарения. Менделееву приснилась таблица - это, пожалуй, самый живучий миф. Сам Дмитрий Иванович на него обижался: "Я над ней двадцать лет думал, а вы говорите - приснилось". Он реально годами раскладывал карточки с элементами, искал закономерности, сверял, ошибался. А сон - просто удачный момент, когда мозг доварил информацию.

Миф третий: гении одиноки и непоняты. Эйнштейн был душой компании. У него было полно друзей, романов, он играл на скрипке на вечеринках и очень любил внимание. Да, теория относительности сложная, но сам Альберт - человек общительный и весёлый. Его знаменитая фотография с высунутым языком - это не постановка, он реально так дурачился перед фотографами.

Миф четвёртый: учёные не думают о деньгах. Эдисон думал. И очень даже. Он запатентовал всё, что можно, судился с конкурентами и был жёстким бизнесменом. Теслу он, кстати, кинул с деньгами - пообещал 50 тысяч за разработку, а когда Тесла всё сделал, сказал: "Это была американская шутка". Нехороший был человек, хоть и гениальный изобретатель.

Миф пятый: великие открытия делают только вундеркинды. Эйнштейн в школе учился так себе. Его бесила зубрёжка, он предпочитал думать, а не запоминать. Дарвин вообще считался посредственностью, отец говорил, что из него ничего не выйдет. Ландау в школе был обычным, просто очень любопытным. Гениальность - это не про оценки, а про способность удивляться.

Миф шестой: учёные - сухари без чувства юмора. Ричард Фейнман играл на барабанах, вскрывал сейфы в Лос-Аламосе ради прикола и писал эротические рассказы про стриптизёрш, с которыми обсуждал физику. Лев Ландау составлял классификацию женской красоты и не стеснялся это обсуждать. Шрёдингер, автор того самого кота, был известным ловеласом.

К чему я это всё? К тому, что великие учёные - не статуи в музее. Это живые люди. Со странностями, недостатками, слабостями. Они могли быть жадными, влюбчивыми, неряшливыми, тщеславными. Но у всех было одно общее - бешеное любопытство и упорство. Они не боялись быть непонятыми, не боялись ошибаться, не боялись выглядеть смешно.

И это, наверное, главный урок. Чтобы сделать великое открытие, не нужно быть идеальным. Нужно просто очень хотеть понять, как устроен мир. И не останавливаться, даже когда всё идёт не так. Как Эдисон, который сделал тысячу лампочек, которые не работали, прежде чем получилась одна. Он не считал это неудачами - просто нашёл тысячу способов не сделать лампочку.