Тишина в комнате была тяжелее любого шума. За окном пульсировала воронка, город умирал, а мы сидели и молчали, потому что говорить было нечего. Всё, что мы могли придумать, казалось детским лепетом перед лицом надвигающейся катастрофы. Эвакуация? Бессмысленно — воронка росла быстрее, чем могли двигаться поезда. Попытка закрыть портал снаружи? Мы даже не знали, с какого конца подступиться к этой задаче. Наше оружие — свет, воспоминания, эмоции — казалось таким ничтожным против этой всепоглощающей тьмы.
И тогда я заговорил. Голос мой был хриплым, чужим, но с каждым словом в нём крепла уверенность. «У нас нет выбора, — сказал я, глядя на Алису. — Оставаться здесь и ждать — значит умереть. И не просто умереть, а быть стёртыми. Превратиться в такие же пустые оболочки, как те люди на улице. Но есть один шанс. Безумный. Почти наверняка смертельный».
Все взгляды обратились ко мне. Даже Ира отняла руки от ушей и слушала.
«Архитектор не просто сила. У него есть центр. Ядро. Там, в «Глубинах», куда ведёт этот портал. Он стянул все «трещины» в одну, чтобы создать постоянный канал. Но это значит, что в центре этой воронки, в её сердце, он сам. Уязвимый. Сосредоточенный. Если мы войдём туда... если мы сможем добраться до него... мы сможем попытаться сделать то же, что я сделал с ним в Верхней Сосновке. Не убить, а изменить. Заразить его нашей сложностью. Нашей жизнью. Нашей связью».
Алиса побледнела ещё сильнее. «Войти туда? Лев, это самоубийство. Там нет воздуха, нет времени, нет ничего, кроме пустоты. Ты не вернёшься».
«Я знаю, — ответил я, сжимая её руку. — Но если мы не попробуем, мы не вернёмся всё равно. Все мы. И все те, кто сейчас бродит по улицам, потеряв себя. И все, кто ещё не потерян. Это не выбор между жизнью и смертью. Это выбор между смертью со смыслом и смертью пустой. Я выбираю смысл».
Ира встала. Её лицо, обычно такое испуганное, теперь было спокойным и решительным. «Я с тобой. Мой слух может пригодиться там. Я смогу слышать его пульс, его «мелодию», даже если она будет состоять из одной тишины». Глеб поднялся следом, опираясь на стену, но твёрдо. «Земля там, в «Глубинах», не наша земля. Но боль я почувствую везде. Я буду вашим проводником, укажу, где самые слабые места». Катерина, не говоря ни слова, просто кивнула и встала рядом. Её глаза, полные слёз, смотрели на меня с благодарностью за то, что я дал ей шанс умереть не серой, а цветной.
Осталась Алиса. Она смотрела на меня, и в её глазах была такая буря чувств, что у меня разрывалось сердце. Страх потерять меня снова. Гордость за то, что я предлагаю. Отчаяние от безвыходности. И, наконец, решение.
«Я иду с тобой, — сказала она тихо, но твёрдо. — Мои воспоминания могут быть повреждены, но любовь — нет. И если ты собираешься «заражать» пустоту жизнью, то я — твоя самая сильная «инфекция». Без меня ты только половина».
Я хотел возразить, сказать, что она слишком слаба, что её место здесь, но она зажала мне рот ладонью. «Нет. Мы вместе или никак. Ты же знаешь». Я знал. Это было наше главное правило, выкованное в огне всех предыдущих битв. Вместе.
План был безумен. Он был самоубийственен. Но у нас не было другого. Мы стояли в кругу, пять человек, пять изгоев с необычными дарами, и смотрели друг на друга. За окном пульсировала воронка, готовая поглотить наш мир. А мы готовились войти в неё добровольно. Чтобы попытаться изменить этот мир изнутри. Или погибнуть, пытаясь.
⏳ Если это путешествие во времени задело струны вашей души — не дайте ему кануть в Лету! Подписывайтесь на канал, ставьте лайк и помогите истории продолжиться. Каждый ваш отклик — это новая временная линия, которая ведёт к созданию следующих глав.
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/6772ca9a691f890eb6f5761e