Какие слова в русском языке самые древние? Согласитесь, это очень интересный вопрос. Кажется, что ответ на него должен приоткрыть сокровенные тайны истории народа. И да, и нет. То есть определение древнейших слов может указать на происхождение и языковое родство этноса с другими народами, но никакой особой тайны в этом нет. По крайней мере, небольшой исторический и лингвистический анализ докажет общеизвестный факт: русский язык не является самым древним. Впрочем, также, как и английский, французский, арабский, даже санскритский. Все они формировались примерно в одну и ту же эпоху, постепенно, в течение длительного времени, а не родились одномоментно, данные кем-то свыше.
Вернёмся к вопросу о древнейших словах
Обычно говорят не об отдельных словах, а о группах древних слов. И самыми древними считаются четыре группы:
Термины родства — одни из самых устойчивых во всех индоевропейских языках: мать; брат; сестра; сын; дочь.
Названия природных объектов и стихий: небо (восходит к праиндоевропейскому nébʰos); земля (от ПИЕ dheĝhōm); вода (от ПИЕ wódr̥); огонь (от ПИЕ h₁n̥gʷnís); ветер (от ПИЕ корня h₂wēh₁ — «дуть»); море (от ПИЕ móri — «море, водоём»).
Базовые глаголы: быть; есть (в значении «принимать пищу»); пить; видеть; слышать; дать (от праслав. dā́tī, ПИЕ do-).
Местоимения: мы, они, я и др.
Как определить древность слова
Существуют разные методы. Палеолингвистических методов мы касаться не будем, они чересчур сложные, требуют специальной подготовки и поэтому не слишком увлекают массового читателя. А обычный человек, не специалист может определить древность слова? Может. И здесь два пути.
1. Исторический анализ использования слова
Для этого необходимо найти самые древние письменные источники, для русских слов это будут летописи и берестяные грамоты. Затем проследить, где встречается интересующее нас слово, какое время «встречи» самое отдалённое. Но этот метод не слишком точный, потому что мы не можем проследить использование слова до появления древнейшего текста. А ведь и тогда люди общались между собой и использовали разные слова. Но с некоторыми словами это работает, например, с теми, что нам кажутся не слишком старыми или заимствованными. Допустим, какое слово древнее «сад» или «парк»? Покопавшись в источниках, мы определим, что слово «сад» встречается с XI века, а слово «парк» только с XVIII и заимствовано оно из французского.
2. Сравнительно-лингвистический путь
Для определения древности слов можно посмотреть, как звучат нужные нам термины в других языках. И чем больше сходства мы найдём, тем древнее слово. Значит, оно когда-то на заре зарождения народов уже существовало в праязыке. Вот к таким древним словам и относятся степени близкого родства. Сравните: «мать» — английский mother, немецкий Mutter, санскритский mātar. То же самое можно обнаружить в иностранной родне слов «брат» и «сестра», «сын» и «дочь».
А вот слово «отец» не такое древнее. Точнее, оно тоже древнее, но существовало в другом значении. Праславянское *otьkъ — это родоначальник, прародитель. Самое близкое к нему по значению и звучанию русское слово «предок». А вот более домашнее название отца — «папа» — намного древнее. Чтобы понять это, достаточно заглянуть в яндекс-переводчик и обнаружить массу родственных слов в других европейских языках, например, например: латинское pater, немецкое vater, итальянское padre, даже английское father просто обзавелось звуком «ф» вместо «п», что часто случается в европейских языках.
Какое местоимение древнее: "я" или "мы"
Не всегда достаточно простых методов определения древности слова, иногда нужно подключить логику. Вот так обстоит дело с двумя личными местоимениями «я» и «мы».
Если не слишком задумываться, то кажется, что местоимение «я» (или, если хотите, «аз») самое древнее, потому что именно так себя осознает каждый человек. На самом деле, местоимение «мы» намного древнее.
Процесс самоидентификации человека довольно сложный, например, маленький ребенок только к 3 годам начинает использовать местоимение «я», а до этого он чаще говорит о себе либо в третьем лице (Коля, Тата и др.), либо вообще обходится глаголом первого лица единственного числа: «не хочу суп», «буду играть». Собственно, так же очень долго поступали все люди. Даже в эпоху античности местоимение «я» (по латыни ego) употребляли только верховные полководцы, цари, императоры, да и то в исключительно торжественных речах, чтобы подчеркнуть свое превосходство над другими. Всем остальным было достаточно глагола, например, sum — есть (в значении «существовать», «быть»). А вот местоимение «мы» очень древнее, оно появилось тогда, когда человек еще не выделял себя из родовой общины, не мыслил иначе, чем «мы».
Местоимение «мы» возникло на заре зарождение человеческой речи, хотя тогда, возможно, оно звучало несколько иначе. Но и современное слово тоже выглядит достаточно примитивно — просто звук «мы». Примерно также, как английское we. В других европейских языках сильнее влияние латыни с её nos, что напоминает одну из форм русского «мы» — «нас».
А вот местоимение «я» считается самым молодым, даже местоимение «он»/«они» старше, это слово нужно было древним людям, чтобы обозначить чужих — тех, других, что не «мы».
Ещё один момент. В русском языке по степени древности можно выделить два личных местоимения с одним значением: «я» и «аз», звучавшее в древности как *jазъ. «Аз» более древнее, имеет старославянское происхождение, использовалось преимущественно в церковных текстах, а простые люди, как и все в более древние времена, обходились без местоимения, указывая на себя в третьем лице: «Кланяется тебе, государь, Иван Телешов сын».
Начиная с XIV века, местоимение «азъ» стало появляться и в частной переписке, а в устной речи, видимо, быстро потеряло согласную букву и превратилось в звук jа. Так оно и закрепилось в языке, а местоимение азъ осталось как обозначение первой буквы алфавита — А.
История слов — очень интересная область сразу двух наук — исторической и филологической. И в силу этого, домыслов в этой сфере тоже много.