- Юль, нам нужно поговорить - Дима сел напротив меня за кухонным столом и виновато опустил глаза. - Мама звонила. Опять про деньги.
Я замерла с чашкой кофе в руках. Только этого не хватало в понедельник утром.
- Сколько на этот раз?
- Тридцать пять тысяч. До конца недели.
Мы поженились два года назад. Сняли однушку на окраине, взяли небольшой кредит на мебель, жили скромно, но своим умом. Дима работал в IT-компании, я – менеджер по продажам. Вместе получали около ста двадцати тысяч. Из них сорок уходило на аренду, двадцать - на кредит, остальное - на жизнь и небольшие накопления.
Свекровь плотно появилась в нашей жизни через полгода после свадьбы.
Сначала это были относительно скромные суммы. Десять тысяч на лекарства. три - на новый чайник. Пять - на подарок племяннице. Дима не умел отказывать матери. Каждый раз обещал: «Юль, последний раз, честно».
Но запросы росли. А вместе с ними росло и моё раздражение.
- Дим, мы в прошлом месяце двадцать отдали. Позапрошлом - двадцать пять. У нас самих денег нет! - я поставила чашку на стол резче, чем хотела.
- Она одна, Юль. Пенсия маленькая.
- Одна? - я не выдержала. - А её сестра где? А брат твой где, который вообще не работает и живёт с ней в трёхкомнатной квартире?
Дима молчал. Он всегда молчал, когда речь заходила о его семье.
В тот же вечер свекровь позвонила мне сама.
- Юлечка, родная, я понимаю, что вы молодые, что вам тяжело - её голос был сладким, как мёд. - Но я ведь мать. Я Диму вырастила, выучила. Неужели он теперь про меня забудет?
- Зоя Михайловна, мы не забываем. Но мы и сами еле сводим концы с концами.
- А вы что, не можете отложить свои какие-то развлечения? - тон резко изменился. - Дима рассказывал, что вы в кафе на днях ходили!
Я опешила. Мы действительно позволили себе пиццу в честь моего дня рождения. Впервые за три месяца.
- Это был мой день рождения.
- Вот-вот! А на мать денег нет! - она почти кричала. - Я вас воспитала, между прочим! Кормила, поила, когда приезжали!
Я сжала зубы. Да, мы пару раз гостили у неё. Обычная свекровь, накормила обедом. На который, кстати, мы привозили продукты.
- Зоя Михайловна, давайте встретимся и спокойно поговорим.
На том конце трубки повисла пауза.
- Приезжайте в субботу. К обеду.
Суббота выдалась дождливой. Мы с Димой молча ехали на другой конец города. Я готовилась к этому разговору всю неделю. Даже записала план на листочке, чтобы не забыть главное.
Дверь нам открыла свекровь. Накрашенная, в новом халате. За её спиной виднелся Валера - брат Димы, тридцать лет, безработный.
- Проходите, проходите - она улыбалась, но глаза оставались холодными.
Мы разместились за столом. Зоя Михайловна разлила чай, выставила печенье.
- Ну, говорите, зачем приехали.
Я достала из сумки папку с документами.
- Зоя Михайловна, я подсчитала. За полтора года мы отдали вам триста двадцать тысяч. Это почти треть наших доходов.
Она поморщилась.
- Ну и что? Это для сына много?
- Много - я открыла первый лист. - Вот квитанции за аренду квартиры. Вот - за кредит. Вот - за коммунальные услуги. Вот - за продукты. У нас остаётся на двоих около пятнадцати тысяч на всё остальное: одежду, транспорт, лекарства, непредвиденные траты.
Валера за спиной свекрови хмыкнул.
- Научились считать деньги.
Я проигнорировала его.
- Зоя Михайловна, у вас есть квартира. В которой вы, кстати, можете сдавать одну комнату. У вас есть пенсия. А так же у вас есть взрослый сын, который живёт с вами и не работает три года.
- Он ищет работу! - вспыхнула свекровь.
- Три года? - я подняла бровь. - Зоя Михайловна, я не против помогать. Но давайте честно: вам нужны деньги на себя или на Валеру?
Повисла тишина. Свекровь побледнела.
- Как ты смеешь! Ты хочешь сказать, что я плохая мать?!
- Я хочу сказать, что у нас с Димой тоже есть планы. Мы хотим ребёнка. Свою квартиру. Но если треть зарплаты будет уходить на содержание взрослого здорового мужчины, который просто не хочет работать, мы этого не достигнем.
Дима сидел бледный, сжав кулаки.
- Юля права, мам.
Зоя Михайловна обернулась к нему с таким выражением лица, будто он её предал.
- Ты на её стороне? Против родной матери? Ты предаешь мать???
- Я на стороне своей семьи - тихо сказал Дима. - Юля - моя семья.
- А я кто?! - свекровь вскочила. - Я тебя родила! Я...
- И я тебе благодарен - Дима встал тоже. - Но я не буду содержать Валеру. И я не буду отдавать половину зарплаты. Мы готовы помогать по мере возможности. Пять-семь тысяч в месяц. Не больше.
Валера, наконец, влез в разговор.
- Слабак. Под бабу прогнулся, подкаблучник.
Тут не выдержала я.
- А ты, Валера, сколько матери отдаёшь? Ноль? Вот именно. Может, сначала устройся на работу, а потом советы раздавать начнешь?
Он покраснел и вышел из кухни, громко хлопнув дверью.
Свекровь села обратно, и я вдруг увидела в её глазах не гнев, а растерянность.
- Значит, вы меня бросаете?
- Нет - я протянула ей лист бумаги. - Мы составили план. Каждый месяц - семь тысяч максимум. Это посильная помощь. Плюс мы готовы помочь в экстренных случаях: серьёзная болезнь, ремонт. Но только если вы покажете документы, подтверждающие траты.
Она смотрела на листок, и по её лицу было видно: она не ожидала, что всё обернётся так.
- Вы меня проверять будете?
- Зоя Михайловна - я вздохнула. - В прошлом месяце вы просили на лекарства. А на следующий день выложили фото с новым телефоном. Как, по-вашему, это выглядит?
Она отвернулась к окну.
Мы ушли молча. В машине Дима долго смотрел в одну точку.
- Прости - наконец сказал он.
- За что?
- Что не смог раньше это сделать.
Я взяла его за руку.
- Главное, что сделал сейчас.
Первый месяц свекровь не звонила. Я уже начала думать, что мы поссорились навсегда. Но потом пришло сообщение: «Юля, можешь перевести семь тысяч? Номер карты тот же».
Я перевела. Без разговоров.
Через три месяца Валера, наконец, устроился на работу. Охранником в торговый центр. Зарплата небольшая, но хоть что-то.
А ещё через полгода свекровь сама позвонила.
- Юль, я хотела сказать... спасибо. Ты была права. Я Валерку распустила. Думала, помогаю, а только хуже делала.
Сейчас у нас нормальные отношения. Мы отдаём свекрови пять-семь тысяч ежемесячно. Она не просит больше. Валера работает и даже снял себе комнату в общаге. А мы с Димой накопили первый взнос на ипотеку.
Иногда я думаю: что было бы, если бы я промолчала тогда? Наверное, мы бы до сих пор жили в долгах, ругались из-за денег, а Валера так и лежал бы на диване.