Живущие в Западной Африке грызуны передали инфекцию местным мартышкам
Огненноногие веревочные белки (Funisciurus pyrropus) — небольшие грызуны красно-коричневой окраски, распространенные во влажных тропических лесах Западной и Центральной Африки. Ученые уже давно подозревали, что они являются переносчиками вируса оспы обезьян (MPXV).
Команде специалистов из Центра инфекционных исследований имени Гельмгольца (Германия), статья которых опубликована в журнале Nature, наконец удалось доказать, что во вспышке оспы обезьян среди диких дымчатых мангобеев (Cercocebus atys) — обезьян семейства мартышковых — в национальном парке Таи, Кот-д'Ивуар, виноваты именно огненноногие белки. Это первый случай зарегистрированной межвидовой передачи MPXV в дикой природе от белок к мангобеям.
Вспышка оспы обезьян среди группы мангобеев, обитающих в Таи, произошла в начале 2023 года. Клинические признаки заболевания наблюдались примерно у трети группы, а четыре детеныша умерли.
Секвенирование вирусного генома показало, что вирус, обнаруженный у зараженных обезьян, был почти идентичен штамму MPXV, выявленному у огненноногой веревочной белки, найденной мертвой неподалеку за 12 недель до начала вспышки.
В попытке связать оба наблюдения и в поисках доказательства циркуляции MPXV до вспышки и контакта между обезьянами и белками, команда проанализировала образцы фекалий мангобеев. Один образец, собранный за восемь недель до начала вспышки, содержал ДНК как вируса, так и веревочной белки, что является убедительным доказательством межвидовой передачи, отмечают ученые.
Подтвердили эти выводы и результаты наблюдения за поведением мангобеев. Ученые неоднократно видели, как дымчатые мангобеи из этой группы ловили и поедали огненноногих веревочных белок, что обеспечивает прямой путь передачи вирусов.
Оспа обезьян — это зоонозное вирусное заболевание, которое может тяжело протекать у людей. В Западной и Центральной Африке вирус регулярно передается от диких животных к людям. Некоторые из этих случаев недавно спровоцировали крупные глобальные вспышки оспы обезьян, ставшие возможными из-за того, что вирус MPXV мутировал и обрел способность передаваться от человека к человеку.
Авторы исследования подчеркивают, что, в свете полученных ими данных, необходимо предупреждать жителей стран Западной Африки о том, что белки могут быть опасны и от них нужно держаться подальше. На этих грызунов там часто охотятся и употребляют их в пищу.
Ранее мы спросили врача, каков риск заразиться оспой обезьян в России.