— Маша, я поражаюсь твоей неблагодарности! — Павел сделал страдальческое лицо. — Я, можно сказать, собой пожертвовал! И все ради нашей семьи! Дочка на мне, хозяйство тоже! А тебе лишнюю копейку потратить на любимого мужа жалко!
Мария слушала и задумчиво разглядывала расплывшуюся Павликову фигуру в цветастом фартучке. «М-да, не умею я выбирать мужчин! Вовка меркантильной поганкой оказался, да и этот не лучше! Пора с этим заканчивать!» — решила она.
***
Вовка был Машиным первым мужем. Когда она его выбрала, казалось, что он подходит по всем параметрам. Амбициозный, целеустремленный, деловой. К тому же красавчик. Хотя для Маши это было и не особо важно. Мужская красота Машу не слишком заботила, впрочем, как и женская. Важны были деловые качества, самостоятельность и сильный характер.
Сама Маша к тридцати годам имела свой небольшой, но подающий надежды бизнес, а этого самого Вовку в заместителях. Носила брючные костюмы и короткую стрижку. И имела единственный в мире пример для подражания — своего отца Сергея Борисовича. Она чуть ли не с рождения мечтала стать такой, как папа.
Он у нее молодец: свой бизнес почти с нуля построил, большой квартирой обзавелся. Женился удачно! Пусть Маша и не одобряла образ жизни матери, но зато прекрасно понимала, что только такая, как она, была в состоянии сделать папу счастливым. Маму звали Люся. И всю жизнь, насколько Маша помнила, она была пухленькой, уютной домохозяйкой, смотревшей в рот мужу-добытчику. Вот на нее Маша точно никогда не хотела быть похожей.
И у нее это прекрасно получилось.
Она всегда была по-мужски жесткой, не любила женских слабостей и хитростей. Своих целей добивалась умом, деловой хваткой и стальным упорством. Когда очередная цель была достигнута и сеть кофеен начала приносить неплохую прибыль, Маша, наконец, задумалась о семье. Оглянулась по сторонам и поняла, что мужчин-партнеров у нее хоть отбавляй. А вот для души и даже для тела — только разовые варианты.
Она перебрала массу кандидатов и, наконец, обратила внимание на свое ближайшее окружение. Мужчин в нем оказалось всего двое. Друг детства Павлик, с которым они изредка встречались. Но Павлик был просто иллюстрацией к слову «рохля». Ну и еще присутствовал ее заместитель Владимир. «А что? — подумала Маша. — Интересы у нас общие, работа тоже. Знакомы мы не первый год. А то, что Володька умудрился стать моим замом, лучше всего говорит о его железном характере и целеустремленности!»