Генетика продолжает стремительно расширять наши знания о далёких предках. Недавно команда учёных из университета Ланкашира проанализировала ДНК из костей ребёнка эпохи мезолита, найденных в известняковой пещере Хининг Вуд на севере Британии. Выяснилось, что это была девочка: малышка жила примерно 11 тысяч лет назад, и на момент смерти ей было всего 2,5-3,5 года. По словам авторов исследования, это большая удача, что им удалось извлечь достаточно генетического материала для определения пола и возраста, несмотря на плохую сохранность костей.
Небольшой скелетик обнаружил местный краевед и археолог Мартин Стейблс, который начал исследование пещеры ещё в 2016 году. Благодаря нему же ребёнок обрёл своё имя — Ossick Lass, что на местном диалекте означает «Девочка из Урсуика» (по названию близлежащей деревушки Грейт-Урсуик).
Радиоуглеродный анализ показал, что девочка жила где-то между 9290 и 8925 годами до н.э. — практически сразу после окончания последнего ледникового периода. Именно в это время древние охотники-собиратели постепенно начали заселять территорию современной Британии после того, как она освободилась из плена ледника. Леса разрастались. Группы охотников-собирателей заново заселяли территории, освободившиеся от ледников. Правда, свидетельства этого периода немногочисленны, особенно в северных регионах.
Такая датировка делает «Девочку из Урсуика» самым ранним индивидом из северной Британии, пол и возраст которого были установлены по ДНК. Для северо-западной Европы это третье самое древнее мезолитическое погребение, а стало быть и одно из самых первых свидетельств человеческого присутствия в северной Британии. Более ранние доисторические захоронения известны из южной Англии и Уэльса, но на севере ледниковая эрозия нанесла серьёзный вред древним останкам.
Дальнейшее изучение подтвердило предположение археологов о том, что кости в пещере были намеренным захоронением, а не оказались там случайно. Бусины из просверленных ракушек, а также другие украшения (например, просверленный олений зуб) свидетельствуют именно в пользу погребения. Кроме того, радиоуглеродное датирование показало, что возраст украшений совпадает со временем жизни девочки — 11 тысяч лет. «Датировка ювелирных изделий тем же периодом, что и останки, является дополнительным доказательством того, что это было преднамеренное захоронение» — рассказал ведущий автор исследования, доктор Рик Петерсон.
Кроме того, учёный добавил, что косвенное подтверждение тому можно найти в этнографии: современные группы охотников-собирателей часто рассматривают пещеры как врата в потусторонний мир. Из этого же вполне могла проистекать и мезолитическая (и не только мезолитическая) традиция погребения в пещерах.
Автор текста — Сабир Еникеев. Источники.
💀 Нравятся наши публикации? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: