Иногда один газетный фельетон рассказывает о времени больше, чем толстый исторический труд. В екатеринбургской газете «Уральская жизнь» от 23 августа 1902 года было опубликовано письмо читательницы А. Б-новой под заголовком «С Богословского тракта». Это небольшая история о дороге, страхе, предприимчивости — и маленьком обмане, который мог бы остаться незамеченным.
Предлагаю познакомиться с этим эпизодом.
«Чуточку опоздали, барыня…»
Летом 1902 года автор письма прибыла на Богословскую станцию. До цели путешествия — Турьинских рудников — оставалось всего 12 вёрст. Вроде бы немного. Но на дворе уже девятый час вечера, впереди — лесной тракт, а вокруг — рабочий край.
Путешественница попросила содержателя станции как можно скорее дать ей лошадей, чтобы добраться до места до темноты. Содержатель отнёсся к просьбе сочувственно — и тут же начал сгущать краски:
«Ехать женщине ночью опасно… рабочие народ пришлый… много татар… относятся враждебно…»
После этого последовало ожидаемое: лошадей нет.
— «Чуточку опоздали, барыня… следователь пару занял, доктор с исправником на тройке уехали…»
Выход один — ждать шесть-семь часов, пока лошади вернутся и «отдохнут».
«Есть выход… но дорого»
Когда путешественница уже почти смирилась с вынужденной ночёвкой, содержатель вдруг «пожалел» её и предложил выход: можно найти «вольных» лошадей у соседа. Правда, дорого — три с полтиной за пару или два рубля за одну лошадь.
Сумма была явно завышенной. Для сравнения: средний дневной заработок рабочего в те годы часто составлял около одного рубля.
Женщина согласилась — выбора не было. Лошадь быстро подготовили, ямщик ушёл одеваться. Всё выглядело правдоподобно.
И тут случилось неожиданное.
Разоблачение у ворот
Выйдя за ворота станции, путешественница встретила мужичка, который таинственно сообщил:
— «А ведь на своей лошадке-то отправляет вас…»
Оказалось, никакого соседа нет. Лошадь — из собственной конюшни содержателя. Просто при официальной цене «с бумагой» (с открытым листом) брать больше нельзя. А вот если представить лошадь как частную — «соседскую» — можно назначить любую цену.
— «А за рублик вас на одной лошадке хоть кто свезёт…» — пояснил мужичок.
Финал с понижением тарифа
Во двор женщина вернулась уже подготовленной. Когда содержатель потребовал два рубля вперёд, она спокойно заявила, что знает о происхождении лошади и имеет право на установленный земский тариф.
Содержатель был ошеломлён. После короткого размышления он предложил компромисс:
— поедете за рубль,
— второй рубль он якобы «доплатит соседу сам».
Сосед, разумеется, в расчётах больше не фигурировал.
Маленькая история — большой штрих к эпохе
Этот случай — не просто дорожная зарисовка. В нём отражается многое:
особенности работы земских станций;
зависимость путешественников от местных содержателей;
бытовая коррупция и «серые схемы»;
атмосфера недоверия и социальных страхов.
Интересно и другое: автор письма не побоялась публично рассказать о произошедшем. Газета стала инструментом общественного контроля — пусть и в скромных масштабах уральской провинции начала XX века.
Такие истории напоминают: бытовая изобретательность, попытки нажиться на чужой спешке и страхах — явление вне времени. Но и внимательность, здравый смысл и готовность отстаивать свои права тоже существовали всегда.
Если вам интересны подобные документы из старых уральских газет — продолжу публиковать такие находки.