Масленица — это древний славянский праздник, знаменующий переход от зимы к весне и начало подготовки к Великому посту. Это не просто неделя обильных угощений, а целый комплекс обрядов и традиций, направленных на пробуждение природы, укрепление семейных уз и очищение души перед самым строгим постом в году.
Масленичная неделя делится на два периода: Узкую Масленицу (понедельник-среда) и Широкую Масленицу (четверг-воскресенье). В первые три дня еще можно заниматься хозяйственными работами, а с четверга все дела откладываются, и начинается массовое гулянье. У каждого дня этой недели — свое имя и особый смысл.
Понедельник — «Встреча»
К этому дню достраивались ледяные горки, качели и балаганы. Начинали печь блины, причем первый блин никогда не съедали — его отдавали бедным соседям или клали на окно для поминовения душ усопших родственников. В этот день свекор со свекровью отправляли невестку к ее родителям, а вечером сами приходили в гости, чтобы за общим столом обговорить планы на гуляния.
Вторник — «Заигрыши»
День сватовства и смотрин. Молодежь собиралась для игр и знакомств. Парни присматривали невест, девушки — женихов. Катания с горок и на санях в этот день были не просто забавой, а способом показать себя и посмотреть на других. Считалось, что если пара сложится на Масленицу, то свадьба будет крепкой и счастливой.
Среда — «Лакомка»
В этот день теща демонстрировала свое расположение к зятю. Столы ломились от угощений: помимо блинов с самыми разными начинками (масло, мед, икра, сметана, варенье), подавались пироги, пряники и сбитни. «Лакомка» символизировала достаток в доме и укрепление родственных связей.
Четверг — «Разгуляй»
С этого дня вступала в свои права Широкая Масленица. Любые работы по дому прекращались. Главное в четверг — веселье и единение. Устраивались знаменитые кулачные бои (стенка на стенку), взятие снежных городков, прыжки через костер, медвежьи потехи и катания на тройках с бубенцами. Чем шумнее пройдет этот день, тем лучше — так люди помогали весне прогнать зиму.
Пятница — «Тещины вечерки»
Наступал черед ответного визита. Теперь уже зять приглашал тещу в свой дом. Блины пекла его жена (дочь тещи). Теща приходила в гости не одна, а с подругами, чтобы похвастаться, как хорошо приняли ее в семье зятя. Этот день учил гостеприимству и укреплял связь между двумя родами.
Суббота — «Золовкины посиделки»
День, посвященный родственницам со стороны мужа. Молодая жена (невестка) приглашала к себе сестер мужа (золовок) и других его родственниц. Если золовка была незамужней, невестка звала своих незамужних подруг, если замужней — то замужнюю родню. За столом вели душевные разговоры, пели песни и гадали.
Воскресенье — «Проводы» или «Прощеное воскресенье»
Кульминация и финал праздника. Утром все ходили в церковь, а затем наступал самый важный ритуал — просить прощения у всех: у родных, друзей, соседей и даже у прислуги. Обиды нужно было отпустить, чтобы войти в Великий пост с чистым сердцем. В ответ на просьбу о прощении принято отвечать: «Бог простит, и я прощаю». Вечером на площадях при всеобщем ликовании сжигали чучело Масленицы, символически прощаясь с зимой, а пепел развеивали над полями — чтобы год был урожайным.
С Масленицей! Пусть в вашем доме будет тепло, уютно и вкусно, а весна принесет только хорошие перемены.