В 1957 году школьник Роджер Мэнсон обнаружил в Чарнвудском лесу крайне необычную вещичку. Она была похожа на окаменевшее перо. Мэнсон передал эту находку в Лестерский университет, где она сделала фурор - перед учёными оказался один из древнейших организмов, известный науке. Ей было дано название Charnia masoni. Это открытие стало первым в череде находок, которые сейчас именуются "Эдиакарской биотой". Её комплексы найдены в России, Англии, Австралии, Северной Америке, Намибии и других местах.
Чарнвудский лес до сих пор представляет интерес для учёных. Несколько лет назад на плите из этого местонахождения обнаружили странную конструкцию, напоминающую раздвоенную палку с щупальцами. Располагалась она вместе с двумя уже известными вендобионтами - чарнией и брагдатией. При ближайшем рассмотрении оказалось, что эта конструкция - скелет древнего животного!
Животному дали название Auroralumina attenboroughii - "рассветный факел Аттенборо". Родовое имя было дано в честь сходства с факелом: чашечка несла крону неразветвлённых щупалец, что напоминало олимпийский факел. А вот видовое название отсылает к нашему любимом Дэвиду Аттенборо - английскому документалисту и автору многих замечательных фильмов о природе.
Самое любопытное - авроралюмина оказалась не очередным загадочным вендобионтом, а... медузкой.
Медузозои являются одной из линий стрекающих (кишечнополостных), которые в ходе своего жизненного цикла меняют две стадии - подвижную медузу, которая плавает в толще океана, и сидячий полип, нередко образующий внешний скелет. Как раз на стадии полипа учёные и застали авроралюмину, причём особенности скелета указывают на достаточно примитивную позицию на древе медузозой. В частности, скелет имеет четыре угловатые бороздки на чаше, что отдалённо напоминает скелет конулярий.