Оказавшись перед полководцем, высокий рослый слуга опустился на колени. «Что это у тебя?» – спросил Цезарь, указывая на большой свёрток. «Это подарок, – ответил мужчина. – Прекрасный ковёр. Прошу, разверни его и увидишь изысканный узор».
Примерно такая сцена предшествует появлению Клеопатры в фильмах об этой царице. Мы видим красавицу, поднимающуюся с развёрнутого ковра, а дальше следим за драмой её жизни и приходим к трагическому финалу. Но так ли всё было на самом деле?
О Клеопатре писали многие древние авторы – Плутарх, Светоний, Аппиан, Иосиф Флавий, Дион Кассий, Страбон. При этом, что интересно, все они старались показать царицу в не самом лучшем свете. Это неудивительно – многие римляне считали её женщиной коварной, опасной и даже несущей угрозу для спокойствия их государства.
Но что известно о жизни Клеопатры? Действительно ли она была роковой красавицей и распутницей? Почему она вступила в отношения с Цезарем и отчего в итоге потерпела крах в противостоянии с Римом? Какая она – не придуманная Клеопатра?
Дочь царя
Клеопатра проявилась на свет в 69 году до нашей эры в Александрии. В то время Египтом правил её отец Птолемей XII. О матери будущей египетской царицы не сохранилось точных сведений, но историки полагают, что она была одной из наложниц Птолемея.
О юности Клеопатры мы мало что знаем, но можно предположить, что это время, проведенное в Александрии, во многом сформировало её личность. Обилие исторических мест, связанных с прошлым и, в частности, Александром Македонским, древние религиозные церемонии и, конечно, обширнейшая библиотека – всё это очень интересовало девочку.
Но о безмятежности и спокойной жизни Клеопатре не стоило даже мечтать. В 58-55 годах до нашей эры в Египте бушевал бунт, причиной которого стали неурожай, голод, экономический упадок и не слишком дальновидная политика Птолемея.
Дело начало принимать настолько серьёзный оборот, что царю пришлось бежать из столицы и обращаться за помощью к римлянам. Конечно, поддержка Рима оказалась далеко не безвозмездной – она стоила немалых денег. Однако Птолемей сумел вернуть египетский престол.
По всей видимости, именно тогда юная Клеопатра, наблюдавшая за всем происходящим, стала осознавать, как важно до конца бороться за власть и как можно обрести могущественного союзника в лице Рима.
Кстати, есть предположение, что в то время девушка впервые увидела Юлия Цезаря и Марка Антония, которые сыграют в её судьбе особенную роль.
По сути, Птолемей превратился в марионетку в руках римлян, которые получили доступ к богатствам Египта. Несомненно, в Сенате не раз высказывались смелые заявления о том, чтобы сделать Египет римской провинцией, но Цезарь не спешил с этим.
Он как опытный полководец и политик, понимал, что во время гражданской войны в Риме богатый Египет может оказаться страшным оружием в руках оппонентов.
Борьба за власть
Тем временем и в самом Египте было неспокойно. Согласно завещанию Птолемея XII, власть переходила к его дочери Клеопатре VII и её младшему брату Птолемею XIII.
Сестра и брат сочетались формальным браком, что было принято среди египетских правителей, но отношения между ними оставались далеко не тёплыми.
Несомненно, Клеопатра желала быть самостоятельной правительницей, и юный Птолемей в этом случае служил помехой. Нет, она не собиралась его убивать, однако на некоторое время отстранила от престола – его имя почти не упоминалось в источниках.
Однако и этот юноша тоже был непрост. Он сумел заручиться поддержкой влиятельного евнуха Потина и ряда представителей знати, после чего фактически произвёл переворот. В 48 году до нашей эры Клеопатре пришлось бежать из Египта. Предположительно, она скрывалась в Сирии, однако вскоре судьба предоставила ей шанс вернуться и взять реванш.
Сложно сказать, как бы сложилась жизнь Клеопатры, если бы сенатор Гней Помпей во время своего противостояния с Цезарем не бежал в Египет. Возможно, в этом случае мы бы вообще не знали, кто такая царица Клеопатра.
Итак, едва Помпей оказался на египетских землях, молодой Птолемей приказал убить его, чтобы передать голову Помпея в качестве подарка для Цезаря.
Однако царь допустил серьёзный просчёт – Гай Юлий, высадившийся со своим отрядом в Египте, не только не обрадовался гибели соотечественника, но и разгневался на Птолемея. И в этот момент ситуацией решила воспользоваться Клеопатра.
Клеопатра и Цезарь
В фильмах появление молодой царицы часто преподносится крайне эффектно – девушка появляется из ковра, в котором её принёс к Цезарю слуга. Интересно, что на самом деле всё было почти так.
Дион Кассий писал, что Клеопатра тайно проникла к Цезарю, а Плутарх отмечал, что она была спрятана в спальном мешке, который действительно принёс один из прислужников.
Во дворце находились римляне, а потому царица могла не бояться своего брата. Уже на следующий день Цезарь успокоил разъярённого Птолемея, напомнив, что в завещании его отца не только он, но и сестра указывались в качестве правителей.
Цезарь сразу оценил ситуацию и понял, что Клеопатру можно сделать выгодным союзником. Здесь, конечно, был политический расчёт с каждой стороны, но это вовсе не значило, что между римлянином и египетской царицей не было взаимной страсти и даже любви. Как пишет Александр Кравчук в книге «Закат Птолемеев»:
«Это чувство возникло в тот момент, когда перед изумленным диктатором из мешка с постелью выскользнула юная девушка, и не угасло, когда в конце марта 47 года на улицах Александрии смолк звон оружия».
А какой была Клеопатра?
Очень часто в кино Клеопатру показывают как безупречную красавицу, способную одним своим взглядом сводить с ума мужчин. Так, например, в картине с Элизабет Тейлор в главной роли красота царицы преподносится не просто как элемент её облика, но и как важная составляющая могущества этой женщины. Но была ли на самом деле Клеопатра такой красавицей?
Изучив предположительные портреты египетской царицы, скульптуры и изображения на монетах, историки пришли к выводу, что черты лица Клеопатры нельзя было бы назвать классическими или утончёнными.
Вьющиеся волосы, собранные в пучок, нос с горбинкой, смуглая кожа – Клеопатра походила на обыкновенную гречанку той эпохи (а ведь её отец Птолемей действительно был родом из Греции). И тем не менее она умела очаровать практически всякого, кто видел её. Как пишет об этом Плутарх, лично видевший портреты Клеопатры:
«…её облик, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу. Самые звуки её голоса ласкали и радовали слух».
Не стоит забывать также о том, что Клеопатра ещё в юности получила нетипичное для женщины своего времени образование. Она знала, по меньшей мере, шесть языков. Интересовалась различными науками, умела поддерживать беседу на самые разные темы, была дальновидным политиком и настоящим интеллектуалом.
Согласитесь, даже не имея сногсшибательной внешности, такая женщина могла бы произвести впечатление. Неудивительно, что очень скоро Цезарь пал жертвой её чар.
Живая «богиня»
Вспыхнувшее в Александрии восстание против римлян и Клеопатры было быстро подавлено. Птолемей бежал и, вероятно, погиб вместе со своими соратниками. Клеопатра же теперь стала полновластной правительницей своей страны.
Через некоторое время после отъезда Цезаря в Рим Клеопатра родила сына Птолемея Цезаря, которого история запомнит как Цезариона. Римские историки говорили, что он был очень похож на своего отца-римлянина, хотя в дальнейшем поползли слухи, что «египетская блудница» могла родить сына от любого из своих бесчисленных любовников.
Кстати, истории о распутстве Клеопатры тоже могли быть частью политического противостояния и антипропаганды, подготовленной недругами царицы.
Летом 46 года до нашей эры Клеопатра приехала в Рим. Торжественная встреча царицы и та помпезность, с которой она въезжала в Вечный город, поразили римлян. Одни восхищались египетской правительницей, другие же с ненавистью поглядывали на неё и Цезаря, который, как им казалось, тоже мнил себя живым божеством.
Несомненно, недовольство римлян связью Цезаря и Клеопатры во многом повлияло на организацию и воплощение заговора против римского диктатора.
В 44 году до нашей эры Цезарь был убит заговорщиками. Клеопатра стала спешно собираться обратно, в Александрию. Она понимала, что теперь находится в крайне непростом положении, да и власть её оказалась слишком хрупкой.
Наблюдая из Египта за последствиями убийства Цезаря, за расправой над преступниками и оценивая действия наследников Цезаря Марка Антония и Октавиана Августа, царица поняла, как ей стоит действовать.
Веселье перед крахом
Интересным образом она повторила историю с Цезарем, но теперь уже эффектно появившись перед Марком Антонием. В Киликию, где находился военачальник, она прибыла на роскошном корабле. Посеребрённые вёсла, позолоченные мачты – это судно казалось по-настоящему сказочным.
Сама Клеопатра предстала перед Антонием в облике богини Венеры, соблазнительной и прекрасной. Полководец, обожавший блеск и такую дразнящую роскошь, был ошеломлён.
И снова Клеопатра познала всю силу своих чар, вот только не понимала, что в своей «медовой ловушке» ослабляет человека, который был ей так нужен.
Антоний оставил армию и последовал за Клеопатрой в Египет. Очарованный богатствами страны, опьянённый страстью к царице, он вместе с Клеопатрой большую часть времени проводил в празднествах, пиршествах и развлечениях.
Всё это было бы простительно, если бы против Антония не двинул свои войска Октавиан. Сам он не был опытным военачальником, но сумел переманить на свою сторону талантливых полководцев, которые одерживали победу за победой.
Вместо того, чтобы готовиться к отражению наступления армии Октавиана, Антоний веселился с царицей.
Клеопатра, по всей видимости, была уверена в силе и влиянии римлянина. Антоний действительно обладал немалым авторитетом, однако после его бегства в Египет многие сторонники отвернулись от него. Клеопатра всячески старалась удержать Антония рядом, не осознавая, что этим приближает свою гибель.
Возможно также, что Клеопатра не считала Октавиана опасным для себя и своего любовника после того, как Марк Антоний женился на его сестре Октавии. Она вполне могла полагать, что Октавиан не станет нападать на родственника. Но, как оказалось, здесь царица просчиталась.
Дело вновь дошло до гражданской войны, и теперь уже Октавиан всё преподносил как «борьбу римского народа против царицы Египта». Против римлян был выставлен достаточно крупный флот Антония и Клеопатры, однако военачальники Октавиана сумели заблокировать его в заливе у мыса Акциум.
В сентябре 31 года до нашей эры разразилось решающее сражение. Понимая, что её карта бита, Клеопатра приказала своим кораблям оставить место боя. Увидев, что египтяне покидают его, Антоний и своим кораблям приказал следовать за ними. Сухопутные войска, совершенно деморализованные, сдались без боя. Октавиан мог праздновать триумф.
Финал истории Клеопатры прекрасно известен, но в то же время окутан тайнами. Марк Антоний, потерпев поражение, покончил с собой. Египетская царица, узнав, что Октавиан намеревается провести её через Рим как главный свой трофей, тоже приняла решение свести счёты с жизнью.
Согласно легенде, она произнесла, указав на свои руки: «Эти запястья созданы для того, чтобы носить драгоценности, но не кандалы. Никогда царице Египта не быть побежденной».
Есть несколько версий о том, как умерла Клеопатра. Наиболее популярная – смерть от укуса ядовитой змеи, которую царица приказала принести в её гробницу вместе с фруктами. Некоторые историки полагают, что египетская правительница умертвила себя с помощью полой шпильки, в которой всегда хранила яд.
Как бы то ни было, но история этой женщины продолжает будоражить наше воображение, а образ Клеопатры уже стал поистине бессмертным, пусть в нём и мало что сохранилось от настоящей царицы Египта.