Итак я прожила месяц. Месяц, который вместил в себя целую жизнь. Я уже почти начала верить, что всегда была Анисьей, что запах керосина и скрип тележных колес — это и есть настоящая реальность.
Но однажды вечером Фёдор Петрович, обычно такой молчаливый и основательный, пригласил меня в свой кабинет — святая святых, комнату, уставленными тяжелыми конторскими книгами и пахнущую кожей и махоркой. Он долго смотрел на меня, не говоря ни слова. Его умные, подслеповатые глаза, казалось, могли видеть сквозь время.
— Дитя моё, — наконец произнес он, обнажая на столе странный предмет, завернутый в бархат. — Ты не от мира сего. Твои речи, твои познания... они не отсюда. И я, старый грешник, думаю, знаю, как тебя вернуть туда, откуда ты пришла.
Сердце упало.
Он развернул ткань. На столе лежал мой старый, потертый рюкзак. Тот самый, который лежал рядом с ноутбуком в тот роковой день. А поодаль — тот самый камень. Я совсем забыла о нём, закинув в карман рюкзака. Тот, что я купила на блошином рынке за смешные деньги, приняв за красивый шлифованный обсидиан.
Теперь он был другим. Его гладкая, угольно-черная поверхность была испещрена тончайшими серебристыми прожилками, которые пульсировали едва уловимым, призрачным светом, словно внутри него билось крошечное звездное сердце.
— Он лежал в твоей сумке, — пояснил купец. — В ночь, когда я нашёл тебя, над ним кружились такие же огоньки, как сейчас. В наших старых книгах говорится о подобных камнях. Они открывают врата. Непрочные, случайные, но они открывают.
Я протянула дрожащую руку. В тот миг, когда пальцы коснулись гладкой, теплой поверхности, комната поплыла. Звуки — тиканье часов, потрескивание поленьев в камине — нарастали, сливаясь в оглушительный гул. Свет померк, и я снова падала в бездну, в вихрь из искр и теней, только на этот раз не в темноту, а в ослепительную, белую пустоту.
Я очнулась от резкого, знакомого звука — за окном сигналила машина. Я лежала на холодном линолеуме своей квартиры. В ушах стоял оглушительный гул тишины, нарушаемый лишь мерным жужжанием процессора ноутбука.
Воздух был стерильным, безжизненным, без запаха воска, яблок и древесины.
Первый шок сменился леденящей пустотой. Это сон? Кошмар? Я медленно поднялась, оглядывая свое маленькое, ультрасовременное, бездушное убежище. И тут я увидела его. Он лежал на прикроватной тумбочке, рядом с беспроводной зарядкой, как самый обычный предмет.
Тот самый камень. Он был абсолютно спокоен, серебристые прожилки потухли, и он снова выглядел как простой, ничем не примечательный сувенир. Доказательство. Немое, неопровержимое доказательство того, что всё это было наяву.
Рядом мигала подсветка телефона. Десятки уведомлений. Я машинально разблокировала экран.
Самым верхним было сообщение от Марины, отправленное час назад:
«Привет! Ты жива? Тут кое-что интересное: одногруппник Сергей (помнишь, тот красивый тихоня с физфака?) ищет напарника для похода на новый квест «Затерянный мир». Говорят, очень атмосферно и сложно. Погнали? А то ты совсем от мира отстранилась».
Я перечитала сообщение. «Красивый тихоня с физфака». «Затерянный мир».
Ирония судьбы казалась оглушительной.
Перед глазами проплыли образы: Лиза, декламирующая стихи у камина. Алексей, смотрящий на меня с верой в будущее. Багровое зарево пожара и чувство полной, страшной, настоящей жизни.
Я больше не была той девушкой, которая боялась написать «Привет». Та девушка сгорела в том пожаре, а из пепла поднялась другая. Та, что знала цену реальному миру и реальным людям.
Я взяла телефон и, почти не думая, быстро напечатала ответ:
«Да. Идём. Вообще в огне и в воде. Во сколько и где?»
Ответ пришел мгновенно, взрывом смайликов и восклицательных знаков. Я улыбнулась. Затем взяла камень. Он был тяжелым и холодным. Я открыла старую резную шкатулку, где хранились билеты в кино и прочие мелочи, и осторожно положила его на бархатное дно. Не навсегда. На всякий случай. Кто знает, какие еще двери могут открыться в этом мире? Но сейчас моя дверь была здесь.
************
Всё пережитое мной оказалось абсолютно реальным. Камень с блошиного рынка был настоящим хроно-артефактом, порталом, разорвавшим ткань времени.
Но самый главный парадокс был не в этом. Осознав, что прошлое неизменно и существует параллельно, я наконец-то обрела силу изменить своё настоящее. И мое «да», сказанное Марине, было не просто согласием на квест. Это был мой личный акт сопротивления тишине и одиночеству. Первый шаг в новый, свой собственный, невероятный мир.
P.S. Через месяц, поддавшись на уговоры Марины, я всё-таки зарегистрировалась в том самом приложении. А ещё через неделю я согласилась на чашечку кофе с парнем по имени Сергей, чьи фото не смогла вспомнить. Когда я вошла в кофейню, он уже сидел за столиком. Он поднял на меня глаза — ясные, светлые, с тем самым знакомым огнём одержимости и доброты. И в них я прочла целую вселенную, которую когда-то уже видела. Но это, как вы понимаете, уже начало совсем другой истории.
КОНЕЦ
Дорогие читатели, пожалуйста, ставьте палец вверх, если вам понравился рассказ, мне как автору, важно понимать, что моё творчество нравиться читателям и это очень мотивирует. С любовью и уважением, ваша Ника Элеонора❤️