Война — это не только сражения и стратегии. Это еще и миллионы солдатских ног, которые день за днем месят грязь, пыль и снег. От того, во что обута армия, зависит не меньше, чем от количества танков.
Немецкие сапоги считались образцом качества. Дорогая кожа, идеальная подгонка по ноге, надежные подковы. Советские кирзовые сапоги выглядели грубее, проще, беднее. Но именно они выиграли войну.
Почему? Разбираемся в конструкции, материалах и роковых просчетах.
Немецкий сапог: качество, ставшее ловушкой
Германские обувщики подошли к созданию армейской обуви с присущей им основательностью. Сапоги вермахта шились из лучших сортов натуральной кожи. Подошва укреплялась железными гвоздями и практически не снашивалась даже после многодневных маршей. На каблуки крепились металлические подковы — причем левая и правая различались, дотошные немцы штамповали на них буквы R и L. На передней части подошвы тоже была железная набойка, чтобы можно было триумфально чеканить шаг по брусчаткам покоренных европейских столиц.
Сапоги строго соответствовали размеру ноги — никаких свободных миллиметров. Это обеспечивало комфорт при ходьбе, но таило смертельную опасность.
Конструкция сапога имела три фатальных недостатка для условий Восточного фронта:
Первый — низкий подъем. Он не позволял надеть дополнительную теплую портянку или утеплитель.
Второй — тонкая подошва с железными набойками. Она прекрасно проводила холод. На морозе ноги в таких сапогах замерзали катастрофически быстро.
Третий — широкое голенище. В него забивался снег, который тут же таял от тепла тела, а потом замерзал, превращая сапог в ледяной панцирь.
Как писало издание "Казанские ведомости", "дизайнерская разница в крое сапог впоследствии принесла незавидную участь солдату вермахта в зимнем недружелюбном Сталинграде — в армии начались массовые обморожения ног. Добавили неприятностей и стальные шипы на подошве. Такие сапоги были полезны на хороших дорогах Европы".
Немецкая обувь была создана для блицкрига — быстрой войны по хорошим европейским дорогам. Для русской зимы она оказалась непригодна.
Обувь советских войск
А вот у красноармейцев была другая обувка — обычные кирзовые сапоги. К тому же, солдаты не носили носки, а пользовались портянками. Портянки представляли собой прямоугольные отрезки материи, которые тщательно обматывали вокруг ступней. Они также отводили влагу, защищали кожу ног от волдырей и натирания. Но портянки можно было по-разному перематывать в течение дня (если они намокнут), а вот носки можно только заменить — а на фронте такой возможности нет.
В то же время с портянками есть свои сложности. Их невозможно натянуть одним движением, как носки. Их приходилось осторожно и туго обматывать вокруг ступни и лодыжки, словно бинт после травмы. Этот навык приходил не сразу.
Портянки в России использовались веками. В зной носили портянки из легкой хлопчатобумажной ткани, а в холода – из плотной фланели. Стоить отметить, что этот вид белья был отменен в 2013 году приказом Министра обороны РФ Сергеем Шойгу. Он окончательно положил конец устаревшему обычаю.
Сапоги советской армии шились не из кожи, а из кирзовой ткани. Изобрел знаменитую кирзу русский изобретатель Михаил Поморцев. Чтобы получить этот материал, брезент пропитывали смесью парафина, канифоли и яичного желтка.
Многослойная плотная прочная хлопчатобумажная ткань обладала свойствами, практически идентичными натуральной коже. Кирза не пропускала воду, и при этом «дышала». Материал Поморцева был оценен самими солдатами и экспертами международных выставок.
Кирзовую ткань не единожды усовершенствовали. Свой вклад в общее дело внесли советские ученые Борис Бызов и Сергей Лебедев. Несколько лет спустя материал был усовершенствован химиком Иваном Плотниковым. Благодаря его усилиям в СССР было налажено массовое производство кирзовых сапог. 10 апреля 1942 года химик получил высокую награду за свой труд — Сталинскую премию. К 1945 году в кирзовых сапогах ходили 10 миллионов советских солдат.