Да, были времена, когда черное искусство являлось бесценным. Воины снова воздают дань могучему Северу, его лесам, горам, морозным ночам, волкам и полной луне. Швейцарцы Forsth пронесли данные образы через все свое небольшое творчество. Появившись на сцене в начале 90-х, они долго не могли определиться с названием, меняли вывески с Forsth на Gorgon и обратно, пока, в конце-концов не остановились на первом.
Лично для меня на восприятие группы в свое время повлиял её клип, которые я увидел раньше, чем услышал их первую работу - четыре музыканта в полной боевой амуниции, в шипах, патронаже, в гриме, с мечами, секирами и топорами действительно выглядели эффектно.
Мозгом и сердцем этого коллектива являлся чувак по имени Gonahr, благодаря усилиям которого свет увидел свет первенец коллектива «Winterfrost» («Зимний мороз», 1996). Когда звучит первый трек с него, «Waldpfad», перед глазами слушателя заснеженная лесная тропа вьется прямо из славного прошлого к могучим, сияющим в лунном свете, пикам далеких гор, скованным морозом. Этой тропой следуют волки, и их вой гулко отражается эхом в ледяном, неподвижном воздухе, звуча ещё более устрашающе при бледном свете полной луны.
Техника игры на альбоме проста и незатейлива - гитарные риффы построены преимущественно на рубящих квинтаккордах, пальцы вокалиста-гитариста неторопливо движутся по грифу гитары, переставляя баррэ с лада на лад; в унисон гитаре звучит бас - плотный, жирный, выведенный чуть на передний план, рисующий вдогонку гитаре мелодический узор каждого трека. Барабанщик четко держит средний темп, иногда срываясь на бластбит.
В этом смысле «Winterfrost» чем-то напоминает дебютник Satyricon «Dark Medieval Times», где после относительных передышек следуют ураганные бластбиты. Вокал, высокий и каркающий, задвинут назад, вследствие чего бывает трудно различить лирику, вычленяя из этого нечленораздельного кряканья отдельные слова. Особо следует отметить работу клавишника - именно его готические пассажи на синтезаторе составляют основной костяк музыки Forsth и определяют всю атмосферу альбома в целом.
Что же касается звучания диска, то тут нет места сырости и уши оно совсем не режет - саунд чистый, выкристаллизованный, не такой, конечно, как у Dimmu Borgir, но и до звука первого релиза Emperor ему тоже далеко.
Звучанию не хватает плотности, что отнюдь не умаляет всех достоинств пластинки. Из ближайших аналогий на ум приходят разве что испанцы Asgaroth.
Последний трек и правда чертовски хорош - этакий образец фолк-блэк-метала с привлечением женского вокала и запоминающейся мелодикой. Поистине, если бы я не знал, что этот трек принадлежит перу Forsth, то я подумал бы, что проект Storm записал что-то новое после дебютника «Nordavind».
Второй пласт, «Helvetic War» («Гельветическая война», 1997), как ни крути, вышел другим, хотя их и разделяет всего год. Он далеко не нов по музыкальному содержанию. Чувствуется влияние соотечественников музыкантов Samael периода «Ceremony of Opposites», а также Emperor.
Да, вот такой он, неплохой, но абсолютно несамобытный релиз, немного затянутый и однообразный, зато с присутствием красивых клавишных моментов и мрачной атмосферой. Но не холодной, как на первом диске, а более ламповой.
Forsth распались в 1999-м. Участник Gonahr позднее играл в группе Morgart. Эти Morgart считается группой, продолжающей Forsth, и они даже выпустили один студийник, который так и остался единственным в их дискографии.