Деннис и Питер Адамс начинали свой путь в автомобильном мире в качестве дизайнеров компании Marcos, где, без сомнения, набрались смелости мыслить нестандартно Marcos всегда славилась своими эпатажными формами. Но рамки даже самой смелой компании стали для братьев тесны. Им хотелось не просто проектировать автомобили, а исследовать саму философию формы, доводить стиль до такой степени экстремальности, которая граничит с научной фантастикой. Так в конце 60-х годов в Брадфорд-он-Эйвон (Уилтшир, Англия) появилось их собственное ателье Adams Brothers. Их кредо было простым и дерзким: автомобиль должен не просто ездить, он должен поражать, шокировать и завораживать еще до того, как сдвинется с места. Они не стремились к массовому производству, их целью было создание арт-объектов на колесах, и их творения, известные как "Probe" (в переводе — зонд, щуп), стали настоящим гимном стилю, где техника была лишь необходимым приложением к гениальному дизайну.
Adams Probe 15: Первый зонд
Прежде чем прогреметь на весь мир, братья Адамс создали прототип, прощупывая почву. Этой пробой пера стала модель Probe 15. Считается, что он был выпущен в единственном экземпляре и, по слухам, до сих пор цел и невредим, находясь в частной коллекции в Швейцарии. Он заложил основы фирменного стиля Adams Brothers: невероятно низкий профиль, остекленная кабина-колпак и полное пренебрежение к устоявшимся канонам автомобилестроения. Позже, когда придет время для следующей модели, это шасси не пропадет оно станет основой для более совершенного творения.
Adams Probe 16: Звезда экрана и рок-н-ролла
В 1969 году братья Адамс представили миру то, что сами назвали «исследованием экстремальных стилей» M-505 Adams Brothers Probe 16. Этот автомобиль стал настоящей сенсацией. При высоте всего 34 дюйма (86 см) он был ниже многих чистокровных спорткаров. Среднемоторная компоновка с форсированным двигателем Austin 1800, 12-дюймовые колеса спереди и 15-дюймовые сзади создавали агрессивную, приземистую позу. Но главной фишкой был вход: никаких дверей только сдвижная стеклянная крыша, через которую нужно было буквально нырять в кокпит.
Всего было построено три шасси этого автомобиля, и судьба каждого из них достойна отдельного романа:
- AB/2 (MJO 145H): Первый и единственный леворульный экземпляр, окрашенный в цвет Веджвудский голубой. Его владельцем стал знаменитый американский автор песен Джимми Уэбб. Этот автомобиль красовался на обложке журнала UK Telegraph Magazine и выставлялся на Монреальском автосалоне.
- AB/3 (PWV 222H): Второй Probe 16, изначально красный, был продан легендарному басисту группы Cream Джеку Брюсу. Джек, в свою очередь, подарил его своему коллеге Корки Лэнгу. Это единственный автомобиль серии, который спереди украшал большой фирменный значок Adams Brothers.
- AB/4 (JFB 220H): Третий и последний экземпляр, принадлежавший Робину Гиббу из Bee Gees. Именно этому автомобилю было суждено войти в историю мирового кинематографа.
Слава на большом экране: «Заводной апельсин»
Робин Гибб одолжил свой Probe 16 (шасси AB/4) режиссеру Стэнли Кубрику для съемок фильма «Заводной апельсин» (1971). В фильме машина, управляемая главным героем Алексом и его «дружками», стала одним из главных символов будущего, каким его видели в 70-х. Под именем «Durango 95» этот футуристический автомобиль рассекал по ночным дорогам, олицетворяя собой скорость, опасность и бунтарский дух. Позже, в 2004 году, этот же экземпляр появился в программе Top Gear, где был номинирован на реставрацию в рубрике «Restoration Rip-off», но проиграл голосование Mini Падди Хопкерка. К счастью, это не помешало машине обрести новую жизнь ее полностью восстановили специалисты Club Autosport Ltd.
Adams Probe 2001: Эволюция театральности
В 1970 году, вдохновленные успехом Probe 16, братья Адамс пошли еще дальше, создав модель Probe 2001. Если предшественница была «исследованием», то новая модель стала самым настоящим «допросом с пристрастием» всех мыслимых и немыслимых дизайнерских решений. Автомобиль, как и раньше, предлагался в качестве kit-кара на узлах BMC, но с немного увеличенным комфортом: высота кузова выросла до 37 дюймов (94 см), что, впрочем, все равно делало его ниже легендарного Ford GT40.
Способ посадки превратился в настоящий ритуал, достойный голливудского шоу-кара. Сдвижной колпак из Lexan’а (высокопрочный поликарбонат) электрически уезжал назад, под массивное антикрыло. В этот момент сиденья поднимались, приглашая водителя и пассажира занять свои места. Как только они садились, кресла плавно опускались обратно в недра сверхнизкого кузова, после чего колпак закрывался. Весь этот спектакль делал Probe 2001 не просто автомобилем, а произведением искусства в движении.
Дизайн был доведен до абсолюта: ни одной прямой панели, каждая линия изогнута, каждая деталь продумана — вплоть до указателей поворота в ракетном стиле и гофрированного рулевого колеса. Под капотом (или, скорее, под колпаком) скрывался все тот же 1,8-литровый двигатель B-серии от Austin 1800, что вызывало легкое недоумение у поклонников скорости, но братья Адамс и не гнались за рекордами. Их целью была чистая эстетика.
Производство Probe 2001 было налажено компаниями Probe Motor Company и WT Nugent. За первые 8 месяцев собрали 4 машины, после чего проект продали шотландской Caledonian Probe Motor Co., которая добавила еще 12 экземпляров. Позже, с 1974 по 1982 год, на свет появилось около 50 более доступных версий под названиями Centaur и Pulsar, оснащавшихся уже двигателями Imp.
Автомобили Adams Probe — это не просто страница в истории автостроения. Это манифест, провозглашающий, что даже на базе скромных серийных агрегатов можно создать нечто гениальное, если подойти к делу со всей страстью истинного художника.