NASA продолжает тестировать наземную инфраструктуру и ракету SLS, подготовленную к запуску лунной миссии «Артемида-2» (Artemis II). Полет, который должен был состояться в начале февраля, перенесли как минимум на месяц, поскольку во время генеральной репетиции запуска выявили утечку водорода. Аналогичные проблемы вызвали перенос запуска и миссии «Артемида-1» в 2022 году.
В агентстве заявили, что провели замену компонентов заправочной системы. В частности, речь идет об уплотнителях, которые пропускали жидкий водород. Во время промежуточных тестов бак ракеты заполнили частично, чтобы оценить величину утечки. Причем проблема касается скорее наземной инфраструктуры, обеспечивающей работу заправочных систем на стартовом столе.
Но и во время этих тестов возникли проблемы. В NASA рассказали, что из-за сбоев во вспомогательном оборудовании подача водорода в бак была ограниченной. Несмотря на это, некоторые ключевые данные инженерам удалось собрать. Администратор NASA Джаред Айзекман сравнил эти тесты с мини-репетицией запуска. Они необходимы для того, чтобы убедиться, что вторая попытка генеральной репетиции пройдет успешно.
Дата второй попытки пока не определена. Вслед за уплотнителями инженеры заменят некоторые узлы наземного вспомогательного оборудования, в частности фильтры, из-за которых, как предполагается, понизился уровень подачи водорода. Айзекман допустил, что будет еще не одна попытка провести генеральную репетицию. Ближайшее стартовое окно для запуска откроется 6 марта.
Напомним, миссия «Артемида-2» рассчитана примерно на десять дней. В ее рамках четыре астронавта совершат облет Луны: американцы Грегори Уайсмен, Виктор Гловер и Кристина Кук, а также канадец Джереми Хансен. Это будет первый с 1972 года случай, когда люди покинут пределы околоземной орбиты. В предыдущий раз это совершил экипаж миссии «Аполлон-17», в рамках которой прошла последняя на сегодняшний день высадка астронавтов на Луну.
Ранее мы рассказывали, что NASA отобрало волонтеров для слежения за миссией «Артемида-2».