— Девушка, а почему вы плачете?
Дана подняла голову и увидела мужчину в салоне дорогой иномарки — он спрашивал её через открытое окно.
— Не ваше дело, — буркнула она и отвернулась.
— Ошибаетесь, очень даже моё, — незнакомец вышел из автомобиля и подошёл к скамейке, на которой она сидела. — Я не могу допустить, чтобы именно сегодня такая красавица была чем‑то сильно расстроена.
— Чем это сегодняшний день отличается от других? — пробормотала она, не оборачиваясь.
— Сегодня мой день рождения. Я хочу, чтобы в этот день все улыбались. Я вас приглашаю на праздничный ужин в ресторан. Надеюсь, это вас развеселит.
Дана вздохнула и, подняв голову, посмотрела на мужчину. «Нет, конечно, понятно, что он старше, не мальчишка, как Вадим. Ну и что?» Вспомнив своего молодого человека, девушка опять всхлипнула.
Незнакомец истолковал это по‑своему:
— Не хотите? То есть вы решили окончательно испортить мне настроение, да? Ну ладно. Тогда знайте, что меня зовут Сергей, и мой сегодняшний день рождения оказался неудачным — потому что красивая девушка, не знаю, как зовут, отказалась со мной поужинать.
— Дана. Меня зовут Дана.
— Какое необычное имя! А полное как? — мужчина присел рядом на скамейку.
— А… Дана. Первый раз встречаю девушку с таким редким именем. Так почему вы плачете, Дана?
Участливый вид собеседника немного приподнял ей настроение. Она вздохнула и махнула рукой:
— Теперь уже неважно. Спасибо, что вам не всё равно.
— Мне абсолютно не всё равно. Не хотите говорить — не надо. Ну а теперь, когда вы немного успокоились, может быть, вы всё же согласитесь поужинать со мной? Это ни к чему вас не обязывает. Если вам не нравится идея с рестораном, то пойдёмте вон в ту кофейню, — Сергей протянул руку в сторону вывески на первом этаже жилого здания, потом повернулся и указал на торговый центр. — Или вон туда, на фудкорт.
«Да в конце концов, что я теряю? — подумала Дана. — Если мужчина предлагает угостить меня кофе, то почему я, собственно, должна отказываться? Я теперь свободная девушка. Куда хочу, туда и пойду, и с кем хочу».
— А пойдёмте в кофейню, — кивнула она и встала.
— Ну вот и отлично! Вы сделали мне лучший подарок, — искренне обрадовался мужчина.
— Мои родители ждали мальчика, — объяснила девушка, когда спутник заказал им обоим кофе и несколько кусочков разных тортов — как он выразился, в честь праздника.
— А когда родилась я, они так и не смогли договориться. Папа хотел, чтобы меня назвали Адриана, а мама — Диана. Как‑то в результате из этих имён сложилась Адана. Но все зовут меня просто Дана.
Сергей покачал головой. Было непонятно, нравится ли ему кофе с пирожными или он одобряет рассказ девушки.
— Зато, видите, вам теперь есть что рассказать. А я — Серёга и есть. Ну, ещё Серый Серж и Серёг. Впрочем, все эти клички остались в моей безбашенной юности. Хотя уже пролетело почти 20 лет.
— Ох, правда! — спохватилась Дана. — У вас же сегодня день рождения. Поздравляю! Сколько вам исполнилось? Вы же не девушка, вам ведь можно задать этот вопрос?
— 34, — ответил он и улыбнулся.
— Так вы меня обманули! — удивилась Дана. — А зачем?
— Честно говоря, сказал первое, что пришло в голову. Не люблю, когда девушки плачут, — это правда. Вот подумал: может быть, вы отвлечётесь. Но ведь сработало.
— Сработало, — Дана опустила лицо, чтобы собеседник не заметил мелькнувшую улыбку на её лице.
Ей определённо нравился Сергей — в том числе и тем, что честно признался во вранье. И даже если у него такой способ знакомиться, это очень даже оригинально. «Ладно, посмотрим, что будет дальше», — решила девушка и задала мужчине следующий вопрос:
— А чем вы занимаетесь, Сергей? Если не хотите, то не отвечайте. А то опять скажете что‑нибудь первое попавшееся, а потом придётся признаваться во лжи.
Собеседник на мгновение задумался, а потом предложил:
— Давайте — ваш на баш. Вы рассказываете, почему вы плакали, а я вам говорю, чем занимаюсь. Пойдёт?
— Нет, — покачала головой Дана. — Мы с вами ещё не настолько знакомы, чтобы я душу первому встречному открывала.
— Хорошо, — согласился мужчина. — Тогда я тоже пока промолчу. Но у меня есть шансы продолжить наше знакомство. Может быть, вы дадите мне свой номер или даже позволите вас проводить?
— А почему нет? — приветливо кивнула она. — И номер продиктую, и проводить разрешу, но только не на вашей машине.
— Вот те на! А чем мой автомобиль вам не угодил? У вас какие‑то к нему претензии есть?
— Нет, он у вас красивый. Может, даже роскошный. Я в машинах не очень разбираюсь. Но моё доверие к вам ещё не настолько широко. Впрочем, если не хотите, не провожайте.
— Почему же? — возмутился Сергей. — Я же сам предложил, а отказываться от своих слов не привык. И к тому же я давно не ездил на общественном транспорте — согласен и на автобус. Только у меня билета нет, а в моём солидном возрасте ехать зайцем уже как‑то не комильфо. Скажите, в транспорте ещё остались кондукторы?
— Нет, — покачала головой Дана. — А вот контролёры захаживают.
— Пойдёмте, там на остановке в киоске билет купить можно на одну поездку.
— На две, — улыбнулся спутник. — Мне же ещё к машине как‑то надо будет вернуться.
— Тоже верно, — согласилась девушка.
Когда она попрощалась с Сергеем у подъезда и целомудренно разрешила поцеловать себя в щёчку, то почувствовала какую‑то лёгкую грусть от того, что этот вечер, да и вообще сегодняшний день, так быстро закончился. А начинался‑то он совершенно по‑другому…
Дана встречалась с Вадимом уже почти два года. Они были ровесниками и познакомились в компании общих друзей. Когда вам по 20 лет, кажется, что именно эта любовь — на всю жизнь. По крайней мере, так думала девушка.
Но, как сегодня утром выяснилось, Вадик размышлял совсем по‑другому. Проснувшись утром в его квартире, они позавтракали, а потом Вадим стал собираться.
Дана удивилась: она думала, что они проведут выходные вместе.
— Мы куда‑то идём? — спросила она, одеваясь и приводя в порядок волосы.
— Да, я еду к родителям, а ты — домой, — ласково обнял и прошептал ей Вадим в ухо. После каждой ночи, проведённой вместе, он был потрясающе нежным и ласковым.
— А почему я не могу поехать с тобой? — как бы между делом поинтересовалась Дана.
— Куда? — удивился парень. — К моим родителям, что ли? Зачем это вдруг? Совсем забыл сказать, что мы с тобой сегодня прощаемся.
— В смысле? — не поняла она.
— Я о том, что у меня вечером самолёт. Я улетаю за границу.
Рука Даны с расчёской замерла в воздухе. «Интересно, как можно было забыть об этом?» Для неё это стало бы целым событием.
— Надолго? — постаралась спросить она как можно более спокойно.
За время их романа Вадик периодически ездил с родителями в отпуск или летал куда‑то с друзьями. Он сильно не распространялся, а Дана и не спрашивала.
— Ну, я точно не знаю… Вообще‑то полный курс обучения рассчитан на четыре года.
— Обучение? — Четыре года… — Девушка в недоумении присела на кровать. — А как же я?
— А что ты? — пожал плечами Вадим. — Ты остаёшься. Мы отлично провели с тобой пару последних лет. Нам было хорошо вместе. Но сейчас пришла пора каждому идти своей дорогой.
— Что? И ты так спокойно мне об этом говоришь?
— А как ещё? Мы же с тобой в самом начале договорились, что нет никаких обязательств, у нас свободные отношения. Они такими и были. Теперь мы будем жить за тысячи километров друг от друга. Я не обещаю хранить тебе верность и от тебя этого не прошу. Ты свободна делать, что хочешь. Мне было с тобой классно. Не знаю, может быть, когда я вернусь, мы с тобой ещё потусим. Но сейчас моя жизнь сделала поворот — и мы расстаёмся. Возможно, на четыре года, но не исключаю, что и совсем.
Вадик ещё что‑то говорил, но Дана его почти не слушала. С трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, она собрала вещи, вышла на улицу и, спокойно улыбаясь, ответила отказом на его предложение подвести:
— Я на автобусе доеду.
— Всё, значит, всё… Пока.
Легко помахав рукой, девушка зашла за угол дома — и плечи её затряслись от рыданий. Сначала она просто стояла, прислонившись к дереву, потом всё‑таки дошла до остановки и стала ждать автобус.
В голове проносились счастливые мгновения её романа с Вадимом. Дана не выдержала и снова начала плакать. Окружающие посмотрели на неё с недоумением и неодобрением, поэтому девушка встала и пошла по бульвару подальше от людей. Там её, сидящую на скамейке и плачущую, заметил Сергей.
Роман с ним развивался стремительно. Дана и не предполагала, что её может очаровать взрослый мужчина — на 12 лет старше. «Ну о чём можно говорить с такими стариками?» — думала она раньше, когда видела своих ровесниц со взрослыми, а порой даже со старыми мужчинами. Оказалось, что есть о чём не только поговорить. Было очень хорошо просто молчать. Эта тишина, когда они вместе сидели на диване или ехали в машине, Дану не тяготила.
— Но когда Сергей начинал что‑то рассказывать, становилось ещё интереснее. Он знал о жизни современной молодёжи многое, включая сленг, да плюс к тому смотрел на всё происходящее с высоты собственного уже немаленького опыта.
— Откуда ты столько знаешь про субкультуры? Все эти словечки? — как‑то спросила девушка у него.
— Так у меня на работе молодой коллектив, приходится тянуться, чтобы быть в тренде, — улыбнулся Сергей.
Он руководил консалтинговой компанией. Что это такое, Дана не очень хорошо понимала, но из рассказов выяснилось, что в фирме Сергея работает много программистов, причём часто даже без какого‑то большого образования.
— Талант за деньги не купишь, — объяснил он. — Подбираю парней и девчонок, да‑да, не удивляйся: есть отличные программисты‑девушки. Так вот, я их подбираю по способностям, а не по корочкам. Поэтому компания и находится среди лидеров отрасли.
Как‑то раз Сергей даже показал свой офис из машины. Они в тот день ехали за город на пикник. Проезжая мимо очередного бизнес‑центра, мужчина вдруг притормозил.
— Подождёшь в машине? — с улыбкой спросил он. — Мне надо на работу заскочить.
— А где твоя работа? — оживилась Дана.
— Вон, видишь вывеску «Лидер Консалт»? Это она и есть. Окна на третьем этаже.
— Какие?
— Все. Мы весь этаж занимаем. Я быстро.
Он чмокнул девушку и нырнул за стеклянные двери бизнес‑центра. И хотя Дане ужасно хотелось посмотреть, где работает её любимый мужчина, она решила, что пока ещё не пришло время настаивать на том, чтобы пойти с ним.
«Как он её представит сотрудникам? А главное, как она хочет, чтобы её представили?» Сейчас девушка была уже рада, что её так резко и бесповоротно оставил Вадим. Вместо зелёного юнца с большими, но папиными деньгами, теперь её мужчина — это владелец собственной компании, и, судя по машине, одежде и манерам, весьма преуспевающий владелец.