VII Международный турнир «Зимний мяч Автотор» триумфально завершился в Калининграде, объединив рекордные 96 команд из разных стран мира. В минувшие выходные на Тихоокеанской улице в Калининграде определили сильнейших среди 48 взрослых и 48 детских коллективов, включая участников из Мозамбика, Анголы, Экваториальной Гвинеи, Гвинеи-Бисау, Вьетнама, Республики Беларусь и других стран. Общий призовой фонд соревнований составил внушительные 2 миллиона рублей.
Событие стало ключевым этапом подготовки региона к масштабным Российско-китайским молодёжным играм, которые пройдут здесь уже в мае. Пятикратная олимпийская чемпионка и министр спорт региона Наталья Ищенко подчеркнула уникальность соревнований для области, отметив, что аналогов этому турниру в городе нет, и это не только спорт, но и большая программа по формированию командного духа.
«Очень хороший турнир, аналогов в Калининграде этому турниру нет, привлекает внимание, и это не только спорт, это и команда образования, и это большая программа, которая идет параллельно с этим турниром, эмоции только самые позитивные, внимания привлечено очень много и получается настоящий праздник футбола», — отметила Наталья Ищенко.
Футбольная драма разыгралась в финале школьников, где золото завоевала школа №6. Ребята эмоционально прокомментировали битву за первое место, отметив, что соперник играл достойно, но судейство «вызвало вопросы» из-за спорной красной карточки. По словам юных чемпионов, команда всё равно показала характер и вырвала победу со счётом 2:1.
Параллельно с баталиями на поле проходил конкурс детского рисунка среди детей сотрудников предприятий. Маленькие художники изображали футбольные баталии и талисманы турнира, создавая особую творческую атмосферу в холлах комплекса.
Главным событием для болельщиков стал приезд легенд отечественного футбола: Рината Дасаева, Олега Романцева, Дмитрия Аленичева, Егора Титова, Романа Павлюченко, Дмитрия Сычёва и Павла Погребняка. В «Матче легенд» на газоне «Автотор-Арены» развернулась нешуточная борьба. Роман Павлюченко после первого тайма признался, что игра идёт тяжело, силы равны, и при счёте 2:2 интрига сохранялась до конца.
Павел Погребняк в свою очередь отметил, что Калининград здорово изменился в лучшую сторону: «Калининград здорово изменился в лучшую сторону. Для меня — большая честь присутствовать здесь, на седьмом турнире «Зимния мяч Автотор». Это важное событие для молодёжи, для их прогресса. Очень здорово, что организаторы устраивают такие мероприятия. Повторю: я здесь с огромным удовольствием».
«Замечательный турнир «Зимний мяч», ребята играйте в футбол, родители отдавайте детей на футбол, не пожалеете», — сказал легендарный тренер Олег Романцев.
В свою очередь лучший игрок взрослого турнира Александр Сыркин назвал соревнования прекрасными, а игру мощной, подчеркнув, что все настраивались только на победу: «Могу сказать, что турнир прекрасный. Игра была мощная. Все настраивались на победу. Получилось, что мы выиграли. Рад этому».
Среди взрослых победила команда ПСЗ Янтарь-Союзмаш, второе место заняла РЖД-Локомотив, третье — Запад России РАНХиГС. В детской категории первое место завоевала Школа №6, второе — Автотор, третье — Первая (Гимназия № 1).
Председатель совета директоров ООО «Автотор Холдинг» Валерий Горбунов во время церемонии награждения подчеркнул: «Прежде всего, хочу поблагодарить основателя и главного акционера Автотор Владимира Щербакова, именно благодаря его решению и поддержке этот турнир состоялся и из года в год становится всё значимее. Сегодня с нами присутствуют легенды советского и российского футбола, и я рад еще раз приветствовать всех, кто нашел время уделить внимание нашему турниру. Для ребят, которые сегодня боролись на поле, это незабываемый опыт. Я уверен, что этот день навсегда останется в их памяти и не только сами игры, но и возможность разделить этот праздник с настоящими звездами футбола. Спасибо всем, кто приехал и поддержал турнир».
В финальный день в универсальном зале «Автотор-Арены» проходил ещё один турнир по футзалу. На паркете встретились команды из разных уголков Калининградской области, состоящие из игроков 2018 года рождения. На площадку вышли гости из Республики Беларусь, Армении и других стран. Калининградскую область представляли ветераны футбольного клуба «Балтика».