Лесные массивы Африки стали источником выбросов углерода
Новейшее исследование международной группы ученых из университетов Великобритании выявило неожиданную тенденцию: леса Африки начали выделять больше углерода, чем способны поглотить. Раньше считалось, что именно эти экосистемы помогают очищать атмосферу от углекислого газа, однако с начала второго десятилетия XXI века ситуация резко изменилась.
Обнаруженный тренд ставит под угрозу достижение глобальных климатических целей и подчеркивает срочную потребность человечества объединить усилия для сохранения оставшихся лесных территорий. Этот вопрос стал одним из ключевых пунктов обсуждения на недавнем климатическом форуме COP30 в Бразилии.
Что показали научные данные?
При помощи новейших технологий спутниковой съемки и алгоритмов машинного обучения ученые проследили динамику накопления углерода в лесах континента за десятилетний период. Они выяснили, что до 2010 года Африка продолжала накапливать углерод, содержащийся в деревцах и кустарниках. Однако интенсивная вырубка деревьев привела к обратному эффекту: начиная с 2010-го, леса континента ежегодно теряют огромные объемы биомассы.
За семь лет площадь уничтоженных лесов составила порядка 106 млрд кг — столько же, сколько весят сто шесть миллионов легковых авто! Особенно пострадали влажные тропические леса ДР Конго, Мадагаскара и ряда стран Западной Африки, подвергшиеся масштабной вырубке и деградации.
Увеличение количества кустов в сухих зонах саванн лишь частично компенсировало понесенные убытки, однако оно оказалось недостаточным для восполнения потерь лесного покрова.
Какова позиция экспертов?
Ведущие авторы исследований выразили тревогу относительно дальнейших перспектив мирового климата. По словам профессора Хайко Бальцтера, сокращение способности африканских лесов связывать углерод означает повышение нагрузки на остальные части планеты. Для достижения целевых показателей Парижского соглашения придётся активнее сокращать эмиссию парниковых газов во всех уголках мира.
Исследователи применяли инструмент NASA GEDI, японские спутники ALOS и продвинутые технологии машинного обучения, чтобы создать самую детальную карту динамики запасов биомассы за последнее десятилетие. Эта информация позволяет точно отслеживать места уничтожения зелёных насаждений даже на небольших участках территории.
Соавтор доктор Нежа Асил подчеркнула важность управления лесными ресурсами, борьбы с нелегальной рубкой и реализации проектов вроде инициативы AFR100 («Африка-100»), целью которой является восстановление сотни миллионов гектаров земли к концу текущего десятилетия.
Главный аналитик проекта, доктор Педро Родригес-Вейга, отметил особую значимость полученных результатов: вырубка лесов оказывает влияние далеко за пределами местных сообществ, меняя баланс содержания углерода на планете. Изменение роли африканских лесов потребует радикального пересмотра стратегии сокращения антропогенного воздействия на окружающую среду.