##
Игнат Кешарев, в просторечии – Кеша, слыл в городе дубом. Непрошибаемым, дремучим, с корнями, уходящими в самые темные глубины невежества. При этом, что парадоксально, Кеша был чертовски удачливым бизнесменом. Как умудрялся этот увалень проворачивать свои делишки, оставалось загадкой для многих, кто знал его хотя бы шапочно. Может, дело в той самой дремучести, которая позволяла ему идти напролом, не замечая подводных камней и предостерегающих знаков? Кто знает…
Основным источником дохода Кеши были помидоры. Не простые, а вечнозеленые. Твердые, как камень, и без малейшего намека на румянец. Сотнями тонн скупал он этот бич среднерусских полей, эту аграрную трагедию. За гроши, за бесценок. Фермеры вздыхали, глядя на горы неспелых плодов, но что оставалось делать? Выкидывать жалко, да и куда их выкинешь в таких количествах? Вот и отдавали Кеше, лишь бы хоть что-то выручить.
Кеша же, погрузив зеленые трофеи в свои видавшие виды грузовики, увозил их в неизвестном направлении. Ходили слухи о каких-то секретных складах, о таинственных ангарах, где происходят чудеса. Действительность, впрочем, оказалась куда прозаичнее.
Склад Кеши, располагавшийся на окраине города, представлял собой обшарпанное кирпичное здание с проржавевшей крышей и выбитыми стеклами. Внутри царил полумрак и стоял спёртый запах гнили и прелых овощей. Здесь, среди гор зелёных помидоров, вперемешку с такими же зелёными бананами, прибывшими прямиком из далекого Таиланда, Кеша и творил свою магию.
Схема была проста, как валенок, но в своей простоте гениальна. Кеша просто-напросто перемешивал помидоры с бананами в больших деревянных ящиках. Бурлил, ворочал, как заправский алхимик, стремящийся превратить свинец в золото. Со стороны это выглядело как полное безумие. Горы зеленого с зеленым – какая уж тут выгода? Сколько ни перемешивай эту зелень, про нее уже все сказано: "А вы, друзья, как ни садитесь, все в музыканты не годитесь!"
Однако же, спустя всего три дня, на прилавках кешиных магазинов появлялись вполне себе красные, аппетитные помидоры. Сочные, спелые, налитые солнцем. И такие же спелые бананы, что от одного их вида хотелось взобраться обратно на пальму.
На этом фокусе-покусе Кеша и поднялся. Стал местным королем помидорно-банановой империи. Разбогател, обзавелся машиной с личным водителем и даже начал поглядывать на покупку небольшого домика на побережье. И все благодаря чему? Благодаря простой случайности.
А дело было так. Когда-то, еще в юности, Кеша учился в институте. Правда, особого рвения к знаниям он не проявлял. Лекции посещал от случая к случаю, да и то, скорее, чтобы скоротать время или поспать в тишине. Но однажды – о, чудо! – Кеша случайно проснулся на лекции. Лекция оказалась по биохимии. И преподаватель, седовласый профессор в очках, как раз рассказывал про этилен.
Кеша, сонный и вялый, сначала ничего не понимал. Но потом, слово за слово, мысль за мыслью, в его голове забрезжил свет. Профессор объяснял, что помидоры и особенно бананы активно выделяют этилен – газ, который стимулирует их созревание. Именно этилен отвечает за покраснение помидоров и пожелтение бананов. При жаре или ветре этилен быстро испаряется, не давая плодам созреть. А в замкнутом пространстве, наоборот, концентрация этилена возрастает, и процесс созревания идет гораздо быстрее.
Кеша слушал, раскрыв рот. В голове у него складывались пазлы. Он вдруг понял, почему его бабушка всегда клала несколько спелых яблок в мешок с зелеными помидорами. Яблоки, оказывается, тоже выделяют этилен!
Лекция закончилась, а Кеша все еще сидел, как громом пораженный. В его голове зрел план. План, который был настолько прост и гениален, что казался невероятным.
С тех пор жизнь Кеши круто изменилась. Он бросил институт (зачем ему теперь эти нудные лекции?) и занялся своим помидорно-банановым бизнесом. Снял склад, накупил ящиков и начал экспериментировать. Первые опыты были не очень удачными. То помидоры перезревали и сгнивали, то бананы чернели и превращались в кашу. Но Кеша не сдавался. Он упорно продолжал свои эксперименты, пока не нашел оптимальный баланс.
Он понял, что для успешного созревания помидоров и бананов важны не только этилен, но и температура, влажность и вентиляция. Он установил на складе старый обогреватель, чтобы поддерживать нужную температуру. Купил увлажнитель воздуха, чтобы создать оптимальную влажность. И проделал несколько вентиляционных отверстий в стенах, чтобы обеспечить циркуляцию воздуха.
Самым сложным оказалось добиться равномерного созревания. Ведь если в одном ящике помидоры уже краснели, то в другом они оставались зелеными, как огурцы. Тогда Кеша придумал гениальный ход. Он начал периодически перемешивать помидоры и бананы, перекладывая их из одного ящика в другой. Таким образом, он добивался равномерного распределения этилена и, соответственно, равномерного созревания плодов.
И вот, спустя несколько лет упорного труда, Кеша стал процветающим бизнесменом. Его помидоры и бананы пользовались огромной популярностью в городе. Люди хвалили их за вкус, свежесть и доступную цену. Кеша же пожимал плечами и говорил: "Секретов никаких нет. Просто надо любить свое дело".
Но, конечно, это была лишь полуправда. На самом деле, Кеша любил не столько свое дело, сколько деньги, которые оно приносило. И еще он любил ощущение власти, которое давало ему обладание этим маленьким помидорно-банановым королевством.
Впрочем, кто сейчас об этом вспомнит? Кеша стал местной легендой, примером того, как можно сделать состояние буквально из ничего. Его имя знали все, от мала до велика. И, конечно же, все восхищались его предприимчивостью и смекалкой.
Но мало кто знал, что за всей этой внешней успешностью скрывается обычный, закомплексованный человек, который боится показаться глупым. Кеша до сих пор помнил насмешки однокурсников, которые считали его тупицей и лентяем. Он помнил унизительные взгляды преподавателей, которые не верили в его способности. И он поклялся себе, что докажет всем, что он чего-то стоит.
И вот, он доказал. Он стал богатым и уважаемым человеком. Но, несмотря на это, внутри него все еще жила та неуверенность и тревога. Он боялся, что в любой момент его обман раскроется, и все узнают, что он на самом деле не такой уж и умный.
Поэтому Кеша старался казаться еще более простым и невежественным, чем он был на самом деле. Он нарочито коверкал слова, делал глупые ошибки и демонстрировал полное отсутствие интереса к науке и культуре. Он как будто специально играл роль дурачка, чтобы отвести от себя подозрения.
И это работало. Люди думали: "Ну что с него взять? Он же Кеша, дуб дубом". И никто не подозревал, что за этой маской скрывается хитрый и расчетливый бизнесмен, который знает толк в этилене и умеет делать деньги из воздуха.
Однажды к Кеше приехал журналист из местной газеты, чтобы взять у него интервью. Кеша, как обычно, начал валять дурака, отвечая на вопросы невпопад и делая вид, что ничего не понимает.
Журналист, однако, оказался не так прост. Он внимательно наблюдал за Кешей и заметил, что в его глазах иногда проскальзывает какой-то умный, хитрый огонек. Он понял, что Кеша не так уж и прост, как кажется на первый взгляд.
Тогда журналист решил сменить тактику. Он начал задавать Кеше вопросы не о бизнесе, а о его личной жизни, о его детстве, о его мечтах и планах. И тут Кеша вдруг раскрылся. Он рассказал журналисту о своей трудной юности, о насмешках однокурсников, о своей мечте доказать всем, что он чего-то стоит.
Журналист слушал его внимательно, не перебивая. И он понял, что за всей этой внешней бравадой скрывается ранимая и чувствительная душа. Он понял, что Кеша не просто хочет разбогатеть, он хочет добиться признания и уважения.
После этого интервью журналист написал статью о Кеше, в которой рассказал не только о его бизнес-успехах, но и о его личной истории. Статья получилась очень трогательной и искренней. Она вызвала большой резонанс в городе. Люди вдруг увидели в Кеше не просто тупого бизнесмена, а человека со своей историей, со своими переживаниями, со своими мечтами.
После выхода статьи Кеша стал еще более популярным и уважаемым.
Его стали приглашать на различные мероприятия, его мнение стали спрашивать. Он почувствовал, что его действительно признали и оценили.
И вот тогда Кеша понял, что деньги – это не самое главное в жизни. Гораздо важнее – это признание, уважение и любовь. И он решил, что отныне будет делать все, чтобы заслужить эти чувства.
Но что бы ни случилось, Кеша никогда не забывал о том самом дне, когда он случайно проснулся на лекции по биохимии. Он понимал, что именно этот случайный момент перевернул всю его жизнь. И он часто говорил себе: "Ученье свет, неученье тьма. Просыпайтесь иногда на лекциях".
Так и жил Игнат Кешарев, он же Кеша, он же дуб дубом, он же король помидорно-банановой империи. Жил и радовался жизни, вспоминая тот самый этилен, который принес ему богатство и славу. И кто знает, какие еще чудеса преподнесет ему судьба в будущем? Ведь жизнь – это штука непредсказуемая. А особенно жизнь такого человека, как Кеша.
