Новые лица и новые горизонты, а что же с характером группы? Американская heavy/power metal формация Greyhawk стремительно завоевала внимание аудитории дерзким дебютом Keepers of the Flame (2020) и мощным продолжением в виде альбома Thunderheart (2024). Поэтому новость об уходе фронтмена Рева Тейлора прозвучала почти как гром среди ясного неба. Музыкант решил полностью посвятить себя опере, оставив коллектив без своего фирменного мрачного тембра и выразительной подачи, которые во многом определяли звучание группы. Потеря казалась серьёзной… но уже спустя пару лет на горизонте замаячил новый релиз.
Вокальную эстафету принял Энтони Корсо, его имя пока не слишком известное, но подход к делу у него совершенно свой. Он не копирует предшественника, а привносит чистый, светлый вокал с частыми эмоциональными выкриками. Старым фанатам потребуется время, чтобы привыкнуть к такой трансформации.
Кроме того, выход пластинки Warriors Of Greyhawk на андеграундном лейбле Cruz Del Sur Music также обозначил новый этап в истории коллектива. В целом группа продолжает курс, заданный ранними работами: эпичный heavy/power metal с элементами AOR, щедро приправленный мелодиями и разнообразием аранжировок. Впрочем, теперь влияние мелодичного метала становится заметнее, а прежняя шероховатая энергия слегка сглажена. Часть уникальной дикости ушла, уступив место более выверенному звучанию.
Впрочем, о коммерческом "поп метале" речи, конечно, не идёт. Достаточно взглянуть на фэнтезийную обложку, которая визуально перекликается с тем же Keepers Of The Flame. Большинство композиций по-прежнему весьма самобытны, чтобы удержать преданных слушателей. Разве что, например, Words Of Power на первый слух может напомнить словаков Signum Regis, но за внешним сходством скрывается куда более хаотичная и дикая структура с мощными хорами и яркими соло.
А вот такие номера, как Embers Rise и Take A Stand выглядят более шаблонно – в прошлом они, вероятно, зазвучали бы куда более атмосферно благодаря старому вокалу. Сейчас же им не хватает харизмы, чтобы выйти за рамки стандартного heavy/power metal. Зато заглавная композиция Warriors Of Greyhawk выглядит настоящим триумфом: эпичная, выразительная и словно подводящая итог всему пути группы на данный момент. Вот такого уровня материала хотелось бы слышать чаще.
©Автор: Валентина Катышева