Ну что это за война такая — одна страна вторгается на территорию другой, продвигается вглубь, захватывает города, а потом внезапно всё бросает и уходит к себе? В сухом остатке — десятки тысяч погибших и никаких очевидных геополитических и территориальных приобретений. Зачем вторгались, зачем теряли людей — непонятно.
На самом деле подобные войны вовсе не редкость. В военно-политической теории их называют ограниченными, а по сути — карательными. Это конфликты не ради оккупации, не ради смены власти и не ради захвата территорий. Их задача — наказать, продемонстрировать силу и заставить противника изменить свое поведение. Такое своеобразное военное «а-та-та» с недвусмысленным намеком: не проказничай, а то в следующий раз всё будет всерьез.
Особенно наглядна эта логика для Ближнего Востока. Достаточно вспомнить Суэцкий кризис 1956 года или израильские рейды в Ливан в 1970-х. Но, пожалуй, наиболее показательный пример — «первая социалистическая», как ее называли, война Китая с Вьетнамом в 1979 году.
Китайские войска вторглись во Вьетнам 17 февраля 1979 года, заняли приграничные города Лаокай, Каобанг и Лангшон, понесли тяжелые потери — по разным оценкам, от нескольких тысяч до двух десятков тысяч погибших — и спустя три недели боев начали организованный отход. Не из-за нехватки ресурсов и не в результате военного разгрома, а потому что Пекин объявил: цели достигнуты, Вьетнаму «преподан урок».
Но в чем заключался этот урок? Если посмотреть на ситуацию со стороны, то своей цели китайцы не добились. Они решили «наказать» южного соседа за то, что Ханой ввел свои войска в Кампучию и сверг режим Пол Пота, вынудив того бросить всё и бежать в горы. А Кампучия на тот момент была единственным союзником Китая в Юго-Восточной Азии. Введя свои войска во Вьетнам, Пекин хотел заставить соседа уйти из Кампучии. Получилось? Нет. Вьетнам ушел сам и только 10 лет спустя. Тогда в чем урок?
Распространено мнение, что не последнюю роль в конфликте сыграл Советский Союз, у которого с Вьетнамом был договор о дружбе и сотрудничестве, а фактически — о военном союзе. И когда Китай начал агрессию, СССР привел войска в Забайкальском, Дальневосточном военных округах и в Монголии в повышенную боевую готовность, усилил группировку у границы с Китаем и провел крупные показательные учения, чтобы продемонстрировать готовность вмешаться, если Китай пойдёт дальше на юг (на Ханой). Китайская сторона явно учитывала этот фактор и была им серьезно сдержана.
Вот поэтому через 17 дней после вторжения Пекин объявил, что цели операции достигнуты и начал отводить войска. Полностью он их не вывел, оставив за собой на границе несколько участков площадью 60 кв. км. Вялотекущая и почти партизанская война за них длилась до 1991 года, пока две страны не нормализовали отношения, окончательно демаркировав границу.
Кто же выиграл от этой войны? Вьетнам и СССР. Первый усилил внешнеполитический курс в сторону «старшего брата», что весьма благотворно сказалось в дальнейшем на его экономике. А второй укрепил образ надежного союзника, а главное — получил в распоряжение стратегически важную военно-морскую базу в Камрани.
Что же до Китая, то и он в какой-то степени не остался внакладе. Короткая война продемонстрировала слабые места Народно-освободительной армии и привела к военной реформе и отказу от тактики подавления противника волнами живой силы.