Ту-144 — это не просто самолет, а символ целой эпохи гонки вооружений и технологий. Вот несколько захватывающих фактов о «советском сверхзвуке»!
Первый в мире. Ту-144 поднялся в небо 31 декабря 1968 года — на два месяца раньше своего главного конкурента, англо-французского «Конкорда». Он также стал первым пассажирским лайнером, преодолевшим звуковой барьер (5 июня 1969 года).
Абсолютный рекордсмен скорости. Это самый быстрый пассажирский самолет в истории. Его максимальная скорость достигала 2430 км/ч, в то время как «Конкорд» разгонялся до 2179 км/ч.
«Крылышки» для маневров: Характерной чертой Ту-144 было переднее горизонтальное оперение (ПГО) — небольшие выдвижные крылья за кабиной пилотов. Они использовались на малых скоростях (взлет и посадка) для улучшения управляемости, за что самолет прозвали «Птицей с ушами».
Опускаемый нос. Из-за особенностей конструкции крыла при посадке самолет имел очень большой угол атаки. Чтобы пилоты могли видеть взлетно-посадочную полосу, весь носовой обтекатель отклонялся вниз на 11 или 17 градусов.
Короткая карьера и «летающая лаборатория». Регулярные пассажирские перевозки длились всего семь месяцев (ноябрь 1977 — июнь 1978) из-за низкой экономической эффективности и катастроф. Позже самолет использовался для тренировок пилотов программы «Буран» и даже как летающая лаборатория НАСА в 1990-х годах.
Всего 16 бортов. За всю историю было построено 16 летных экземпляров. Сегодня увидеть Ту-144 «вживую» можно в музеях, например, в Монино, Ульяновске или немецком Зинсхайме (там он стоит рядом с «Конкордом»).