Ссылка на пятую часть третьей главы. На заводе, который Свобода вернула под свой контроль, полным ходом шло переоборудование. По периметру была выставлена охрана. Часовые охотно приветствовали Штопора, ведь во многом благодаря ему Свобода не потеряла ни одного бойца. Работа на заводе кипела. Одни бойцы выносили мусор, другие оборудовали огневые точки, третьи переставляли мебель внутри. Те, кто поумнее, ковырялись с проводкой и отоплением. Заняты были все. Сталкеры обошли главное здание справа. Проход к тоннелю был перекрыт двумя грузовиками марки «КАМАЗ». Протиснувшись между ними, они вышли на финишную прямую. С тыльной стороны главного здания, у большой водонапорной башни, они увидели Кремня, который стоял у невысокого входа в тоннель.
– Вот он, герой сегодняшней ночи! Ну как ты, оклемался? – идя навстречу Штопору и протягивая руку, спросил он.
– Все в порядке. Отоспался и чувствую себя как нельзя лучше, – протягивая руку в ответ, сказал проводник.
– Это хорошо, путь-то не близкий и н
Глава 3. Покой нам только снится. Часть 6.
Ссылка на пятую часть третьей главы.
На заводе, который Свобода вернула под свой контроль, полным ходом шло переоборудование. По периметру была выставлена охрана. Часовые охотно приветствовали Штопора, ведь во многом благодаря ему Свобода не потеряла ни одного бойца. Работа на заводе кипела. Одни бойцы выносили мусор, другие оборудовали огневые точки, третьи переставляли мебель внутри. Те, кто поумнее, ковырялись с проводкой и отоплением. Заняты были все. Сталкеры обошли главное здание справа. Проход к тоннелю был перекрыт двумя грузовиками марки «КАМАЗ». Протиснувшись между ними, они вышли на финишную прямую. С тыльной стороны главного здания, у большой водонапорной башни, они увидели Кремня, который стоял у невысокого входа в тоннель.
– Вот он, герой сегодняшней ночи! Ну как ты, оклемался? – идя навстречу Штопору и протягивая руку, спросил он.
– Все в порядке. Отоспался и чувствую себя как нельзя лучше, – протягивая руку в ответ, сказал проводник.
– Это хорошо, путь-то не близкий и небезопасный. Но ты настолько везучий, что вы сто процентов дойдете, – с уверенностью продолжал беседу Кремень.
– Ты главное под ноги смотри, там столько заразы разной подцепить можно, что потом замучаешься врачей менять. И еще, – немного задумавшись, Кремень посмотрел в глаза Штопору, а затем продолжил: – Если вдруг музыка играть в ушах начнет, или выйдет кто-нибудь навстречу, ни при каких обстоятельствах не останавливайтесь и ни с кем не разговаривайте! Много опытных сталкеров сгинуло в нем, потому что не слушали предостережений. Выжившие из их групп выходили и слюни пускали. Два слова толком не могли связать. Врачи со временем приводили их на какое-то время в себя. Они рассказывали, что видели мертвых родственников, кто-то Исполнитель желаний, третьи – девушек разных, и уходили за ними. А потом, когда в сознание приходили, оказывались… В полной ж… в общем оказывались, и каким-то чудом выбравшись вновь на свет, навсегда зомбировались или сходили с ума, что мне кажется, одно и то же, – закончил Кремень.
Воцарилось минутное молчание. По Кильке было видно, как сильно он нервничает, к такому он точно не был готов. Но уверенности ему придавал его друг и проводник – Штопор. Спустя минуту Кремень продолжил:
– Ну, вы особо-то не пугайтесь. Эта дрянь бывает только в отдаленных и не обхоженных тоннелях. Главное, следуйте указаниям карты. Вам же Чехов карту дал? Дал! Поэтому заблудиться не должны. На самих тоннелях наши бойцы тоже отметки разные оставляют, для надежности, но я советую придерживаться карты. Основной тоннель отмечен зеленым. Второстепенный – желтым. На красные линии, без веских на то причин, лучше не суйтесь. Черные – верная смерть. Вот вроде бы и все, удачи вам внутри, ребята!
– Спасибо, удача нам действительно пригодится, – ответил Штопор.
– А вот еще что, – немного покопавшись в нагрудном кармане, Кремень протянул ему пачку таблеток. – Это доработанный нашими Гиппократами «Психоделин». Если в голове будет становиться полная каша, примите по таблетке, но имейте в виду главное его побочное действие. Препарат через два часа после применения вызывает временную клаустрофобию, которая вытекает в неконтролируемую агрессию. Так что постарайтесь не использовать понапрасну, особенно если до выхода еще не скоро.
– А вот за это отдельная благодарность! – взяв у него таблетки и убрав их в карман, поблагодарил его Штопор.
– Ну тогда, ребятки, в добрый путь! – закончил Кремень.
Попрощавшись, сталкеры направились вглубь тоннеля, в кромешную темноту. Они включили налобные фонари и небыстрым шагом отправились в свое очередное путешествие.
Внутри тоннеля было достаточно просторно. Они спокойно помещались в полный рост. Стены были отделаны железобетоном, пахло сыростью. Под ногами то и дело хлюпала вода. Слышался даже самый маленький шорох. Спустя пять минут похода Штопор услышал тяжелое дыхание напарника и немного сбавил шаг.
– А у тебя вообще-то нет клаустрофобии? – поинтересовался проводник у напарника.
– В детстве я боялся лифтов. Но это не из-за клаустрофобии, – начал рассказывать историю Килька, для того чтобы хоть как-то снять напряжение. Чувствовал он себя очень некомфортно. – Как-то раз, когда мне было десять лет, старшие парни заперли меня в лифте, и в этот момент отключился свет. Сидя в кромешной темноте, я едва не сошел с ума. Так и просидел я там полдня, слыша из-за дверей лифта их смех и шуточки. После этого на лифтах я не ездил, пока не повзрослел.
Штопор чуть слышно посмеялся над историей, и почему-то у Кильки сразу стало легче на душе.
– Надо мной тоже в детстве ребята шутили, – признался Штопор, – в подвале с крысами запирали, в сараях разных, в домах заброшенных, но это только сделало меня сильнее. Спустя какое-то время стал первый заходить в те заброшенные места, куда не осмеливались пойти даже самые отчаянные смельчаки.
Килька молча, по-доброму завидовал Штопору. Завидовал его характеру, смелости, уверенности. Он тоже хотел быть таким и старался учиться у проводника всему, чему только предоставлялась возможность. Следующие сто метров они прошли молча, и тут…
Первая развилка. Тоннель, который находился справа, казалось, был обхожен сталкерами Свободы вдоль и поперек. Над ним виднелась белая стрелка и висела надпись, написанная зеленым цветом: «Главный проход». Тот, что был слева, казался заброшенным. В нем валялись палки, строительный мусор, воды было по щиколотку, и пахло тухлыми яйцами.
Было очевидно выбрать правый тоннель, но Штопор на всякий случай сверился с картой, которую ему дал командир Свободы. Парадокс. Нужный тоннель был как раз слева. Именно он был отмечен зеленым на кусочке бумаги, подаренном Чеховым.
– Нам налево, – спокойно сказал Штопор. – Надевай мокроступы.
Штопор снял рюкзак и, немного покопавшись в нём, достал что-то похожее на лапти, которые излучали небольшое жёлтое свечение. Мокроступы работали на артефактах "Грави". Благодаря этой разработке учёных можно было парить над любой поверхностью на высоте десяти сантиметров. Пройти в них можно было около километра, после чего артефакт утрачивал свойство противодействовать гравитации. Ноги мочить сейчас не особо хотелось, поэтому Штопор решил использовать мокроступы. Без труда обувшись в них, он помог обуться Кильке. Накинув рюкзаки обратно за спину, они медленными шагами пошли по тёмному, с виду заброшенному тоннелю.
Килька был в восторге от обуви. С опасением он делал каждый шаг, не веря в происходящее. Артефакты делали своё дело, и сталкеры без труда преодолевали водную преграду. Из воды торчали обломки железа, словно пики, — упав на которые, можно было получить серьёзные травмы. На стенах росла плесень какого-то необычного синего цвета. Изредка то справа, то слева они видели двери, заходить в которые не хотелось, да и нужды не было. Спустя метров триста уровень воды постепенно стал уменьшаться. Ещё через пять минут их похода вода полностью пропала.
Из тоннеля донеслось шуршание. Штопор моментально остановился, поднял согнутую в локте руку и приготовил оружие, направив его в сторону шума. Килька остановился сразу за ним, и они стали прислушиваться. Подозрительный звук прекратился. Не отводя взгляд от глубины тоннеля, Штопор начал неспешно расстёгивать застёжки на мокроступах. Килька, кряхтя, последовал его примеру.
Подозрительный шорох в глубине тоннеля повторился. Закинув обувь обратно в рюкзак, он достал из него фальшфейер и дёрнул его за шнурок. Тоннель наполнился ядовито-красным светом. Проводник, что было сил, кинул его в кромешную тьму тоннеля.
В ответ послышалось злобное пищание, а через несколько секунд в свете фальшфейера предстала крыса размером с крупную кошку. Её шерсть местами была обожжена, длинные чёрные усы свисали почти до пола. Злобные красные глаза смотрели прямиком на Штопора. Издав мерзкий протяжный писк, она рванула со всех ног навстречу сталкерам.
Ни секунды не мешая, проводник, на скорую руку прицелившись, нажал на спусковой крючок. Тоннель наполнился грохотом. Несколько пуль сбили шерсть на спине мутанта. Крыса, пискнув в последний раз, рухнула замертво, так и не преодолев запланированные метры.
— Ничего себе крыса! — сказал испуганно Килька. — Лихо ты её уложил!
— Тихо! — зашипел на него Штопор.
Из глубины тоннеля стало доноситься шуршание. Сначала оно было слегка слышно, но с каждой секундой шум усиливался.
— Назад. Бегом отсюда! — резко сказал Штопор.
Отодвинув Кильку и совсем забыв про мокроступы, он рванул в обратном направлении. Килька, не сразу сообразив, тоже помчался за ним что было сил. Из-за спины послышался писк сотни крыс. Они бежали на месть. Вода постепенно прибывала и уже затекала в обувь. Заприметив двери, которые по пути сюда он забраковал, Штопор начал толкать их в надежде, что они открыты. Первая — заперто. Через двадцать метров напротив — вторая. Заперто. Воды уже было почти по колено. Идти, не то чтобы бежать, было достаточно сложно. Преграды, торчащие из воды, ещё больше затормаживали процесс. Осталась последняя дверь. Штопор толкнул её, и она немного поддалась.
— Килька, а ну помоги мне! — проорал проводник, стараясь перекричать писк приближавшейся орды крыс.
Навалившись всем своим весом, Килька не без труда смог её открыть, и первым вывалился в помещение. Штопор залетел за ним.
— Надо закрыть, иначе нам не поздоровится! — орал он.
Вдвоём они начали толкать дверь. Вода, которой здесь было уже выше колена, препятствовала им. Спустя минуту, когда было слышно шлёпанье лап по воде, им всё же удалось закрыть непослушную дверь.
Они оказались в небольшой комнате с проломленной наверху стеной. Воды было по колено, и она была ледяной. Пододвинув стол к проходу в стене, сталкеры ни секунды не мешая полезли в него. Штопор полез первым. Пролом был достаточно большой и вёл в вентиляционные шахты. Даже Килька влез без всяких проблем. Передвигаться удобнее всего оказалось на четвереньках. И они, подсвечивая путь фонарями, поползли по единственному сейчас доступному выходу. Куда бы они ни попали, это лучше, чем сейчас пойти на корм крысам. Главное — потом об этом не пожалеть.