1 мая 1960 года над Советским Союзом был сбит самолёт-разведчик U-2, что спровоцировало дипломатический кризис.
Одномоторный разведывательный самолет-шпион U-2, построенный компанией Lockheed и эксплуатировавшийся ЦРУ, совершил свой первый полет 1 августа 1955 года. U-2, прозванный «Леди Дракон», был самым высотным самолетом своего времени, поднимавшимся на высоту до 21300 метров. На высоте 21 300 метров «пилот больше похож на астронавта, чем на авиатора». В герметичной кабине U-2, похожей на кокон, пилот, облаченный в громоздкий скафандр с большим сферическим шлемом, дышит 100-процентным кислородом.
Несмотря на то, что это превышало высоту полета самого высокого советского самолета, советские радары все равно могли отслеживать полеты на высоте более 20 км.
1 мая Фрэнсис Гэри Пауэрс, бывший капитан ВВС и ветеран Корейской войны, выполнял разведывательный полет над Советским Союзом для ЦРУ, когда его самолет U-2 был обнаружен советским радаром. На перехват были подняты два самолета: МиГ-19 и невооруженный Су-9. МиГ-19 не смог подняться на высоту, достаточную для того, чтобы открыть огонь по U-2. Су-9 получил приказ протаранить самолет-разведчик.
Однако из-за ошибок оператора наведения и отказа бортовой радиолокационной станции таран не состоялся. Летчик смог сделать только одну попытку из-за нехватки топлива, так как на такую высоту Су-9 мог подняться только на полном форсаже.
В 8.53 первая выпущенная ракета ЗРК С-75 подошла к U-2 сзади, но радио-взрыватель сработал преждевременно. Взрыв оторвал хвостовую часть самолета, и машина, клюнув носом, стала падать.
Пауэрс был вынужден катапультироваться. Его взяли под стражу, и он оставался в Советском Союзе, пока США вели переговоры об условиях его освобождения.