Как выглядит и где находится самая глубокая карстовая воронка в мире.
Не секрет, что на поверхности нашей планеты есть множество ям и провалов естественного происхождения, но некоторые из них привлекают особое внимание ученых, благодаря своей необычной форме и экстремальной глубине. Одним из таких чудес природы являются карстовые воронки, которые представляют собой замкнутые впадины, расширяющиеся кверху. Они образуются в результате карстовых процессов – размыва легкорастворимых горных пород (например, известняка, гипса, мела, доломита, каменной соли) подземными грунтовыми водами. По мере растворения породы под землей образуются пустоты. Когда размеры этих пещер становятся слишком велики, происходит обрушение поверхностного грунта и образуются воронкообразные провалы, глубина которых может достигать нескольких сотен метров. Со временем внутри некоторых карстовых воронок формируются уникальные экосистемы, содержащие редкие виды растений и животных.
Карстовые воронки распространены во всем мире: их можно встретить в средней полосе России и в тропиках, в горах и пустынях, и даже в морях и океанах. Знаменитые сеноты на полуострове Юкатан, карстовые провалы в Нижегородской области, ямы в пещерах Европы и Юго-Восточной Азии, различные голубые дыры в океане – все они формируются там, где есть горные породы, подверженные разрушительному воздействию воды. Какова же максимальная глубина подобных геологических образований? Ответ на этот вопрос дает Небесная яма Сяочжай Тянькэн – самая глубокая карстовая воронка в мире, которая находится в Китае недалеко от города Чунцин. Ее глубина составляет рекордные 662 м, а длина и ширина достигают 626 м и 537 м соответственно. Воронка состоит из двух отдельных чаш. Глубина верхней чаши составляет 320 м, а нижней – 342 м. Чаши обособлены друг от друга наклонным выступом. В сезон дождей по отвесным стенам воронки низвергаются многочисленные водопады, создавая невероятно красивое зрелище.
Ученые считают, что процесс формирования Небесной ямы длился около 128 000 лет. Образованию воронки способствовала мощная подземная река, которая берет свое начало в ущелье Тяньцзинь. Эта река постепенно размывала подземные известняки, что в результате привело к образованию карстовой пещеры Дифен, которая год от года становилась все больше и больше. В итоге грунт, расположенный над пещерой, обрушился и образовалась глубокая двухуровневая карстовая воронка.
Местные жители знали о существовании Небесной ямы еще в с древних времен, но ученым стало о ней известно только в 1994 г. Глубочайшая в мире карстовая воронка получила название Сяочжай Тянькэн. Сяочжай (кит. «Маленькая деревня») – это название заброшенной деревни, расположенной неподалеку, а Тянькэн – это уникальное региональное название карстовых воронок, что в переводе с китайского означает «Небесная яма».
На протяжении многих тысяч лет внутри воронки формировалась уникальная экосистема, которая на сегодняшний день содержит почти 1300 видов растений, в том числе реликтовое дерево Гинко – древнейшее дерево на нашей планете, ровесник динозавров. Также в Небесной яме обитает множество редких видов животных, таких как дымчатый леопард, поголовье которого в дикой природе составляет менее 10 000 особей, и китайская исполинская саламандра – самое крупное современное земноводное.
Сяочжай Тянькэн представляет особый интерес не только для ученых, но и для многочисленных туристов, приезжающих сюда со всего мира специально для того, чтобы собственными глазами увидеть это впечатляющее творение природы. Для удобства осмотра уникальной достопримечательности власти Китая построили специальную лестницу, которая содержит 2800 ступеней и ведет на самое дно воронки, откуда открывается фантастически красивый вид на ее отвесные стены.
Посетив Сяочжай Тянькэн, туристы узнают еще один весьма интересный факт: уникальная карстовая воронка стала домом для одной семейной пары, которая живет здесь на протяжении вот уже 20 лет. Говорят, что муж и жена работают смотрителями на близлежащих гидротехнических сооружениях и по совместительству обеспечивают чистоту и порядок на территории знаменитого туристического объекта.
Несмотря на то, что карстовые воронки встречаются по всему миру, примерно треть подобных геологических образований расположена на территории Китая. Возникновение этих объектов может быть весьма небезобидным для людей, так как воронки имеют свойство появляться неожиданно: верхний слой грунта вместе с расположенными на нем постройками проваливается в одночасье, образуя глубокую яму, и невозможно заранее предсказать, где и когда это случится.
Еще больше интересных статей и захватывающих видео вы сможете найти на нашем Дзен-канале: ГОРОД НАУКИ | Дзен,
А также на нашем сайте: Научно-популярный онлайн-журнал "Город науки".