В конце лета 1945 года боевая машина союзников работала довольно исправно. На Тихом Океане снабжение шло через Австралию, как крупный тыловой центр. И все самолеты тоже доставлялись туда одним из нескольких методов. Первым был способ доставки — перегоночный/перевозочный, ferry, когда выделялся авианосец, который загружался самолетами под завязку. Самолет Avenger, доставленный таким способом, требовал 1800 человеко-часов до приведения в рабочее состояние.
А вот британский Firefly, доставленный в порт Сиднея в ящиках на борту транспорта, вторым способом, требовал 2000 часов. Если же самолет доставлялся частично собранным в защитной упаковке «Эренол» (“Erenol” preservative), то есть защитной упаковочной пленкой — третьим способом, то на сборку Hellcat’a уходила 1000 человеко-часов, а на Avenger’a – 2250 часов. Это если все шло хорошо и самолеты в пути не попадали в неприятности в том или ином виде, вроде циклона для палубной версии доставки или перетряски груза и ящиков из-за попадания торпеды в транспорт. Умолчим уже о плохой погоде и условиях хранения в местах складирования техники. После этого самолет передавался страждущим. Были и ремонтные мастерские (полевые, которые существовали при аэродромах, например). Там могли и отремонтировать самолет, вернувшийся с повреждениями. В такого рода учреждениях было «эмпирическое правило» — самолет, который требовал больше 1000 часов ремонта — кроме отдельных исключений по решению начальства — не восстанавливали путем ремонта, а использовали как набор полезных запчастей
Британцы использовали ремонтный корабль HMS Unicorn, который создавался именно как технический авианосец, который может нести 33 самолета и осуществлять полный ремонт авиатехники при необходимости. В придачу два авианосца типа Colossus, HMS Pioneer и HMS Perseus, занимались тем же ремонтом и восстановлением авиатехники, параллельно решая возникающие проблемы Королевского Флота. Так, например, привлекались к ремонтно-восстановительным работам в Гонконге. Они работали и перевозчиками, обеспечивая переброску людей и техники по второй специальности, и плавмастерскими по основной специальности. В силу того, что британцы техники получали меньше и были беднее, ремонтировали технику они интенсивнее. Ну и как бы вспомогательные задачи пусть тоже порешают, не простаивать же им.
США просто обеспечивали неудержимый поток техники к фронту, и с присущим размахом организовали операцию Ivory Soap («Мыло [цвета] слоновой кости»), для которой выделил 24 корабля, восемь из которых были переоборудованные по проекту Aircraft Repair Units из транспортов типа Liberty, а 16 — малых (57 метров) Проекта 427 (Design 427, "Vessel, Supply, Aircraft Repair, Diesel, Steel, 180-foot 573 тонны). В то время как большие предназначались для ремонта и обслуживания бомбардировщиков B-29, малые делали все то же самое с техникой P-51, P-38, и вертолетами R-4. Корабли доставили в Мобил, Алабаму весной 1944 года и начали их переделывать в плавмастерские. Мало того, что шел поток техники на фронт, так еще и имеющуюся ремонтировали.
«Либерти» был домом для 344 человек, а малый — для 48. Единственное что не могли сделать на борту «Либерти» - поменять двигатель на B-29, для этого не хватало места. Большие транспорта закончили переделывать и отправили на Тихоокеанский флот в апреле 1945, а малые в конце 1944 (первый ушел 1 октября 1944). На борт (или в обратном направлении, на сушу) техника попадала с помощью двух лодок Хиггинса (транспортно-десантная лодка LCVP) или двух DUKW. Вертолет R-4 мог нести только 88 кило полезной нагрузки, но это позволило в той же Маниле организовать доставку раненых
В общем, британский флот устроил довольно сложную систему снабжения, которая полагалась больше на ремонт, в то время как США предпочитали просто заменять технику на новую, в силу простоты и дешевизны процесса для летунов США. Но вся эта служебная плавучая техника решала кучу вопросов - и скоро вымерла, когда производство прекратило поставлять технику в таких количествах к фронту, а у британцев закончились бюджеты
Автор: Павел Леонов