Физики из Массачусетского технологического института добились того, что долгое время считалось недостижимым. Учёные в реальном времени наблюдали сверхбыстрое движение электронов внутри сверхпроводника. Это стало возможным благодаря микроскопу, работающему с терагерцевым излучением.
При таком излучении свет колеблется на скорости триллионы раз в секунду. Прибор позволил изучить поведение электронов в материале BSCCO — медьсодержащем сверхпроводнике, способном передавать ток без сопротивления при относительно высоких температурах.
При воздействии терагерцевых импульсов электроны начинали двигаться синхронно. Ключевая сложность заключалась в дифракционном пределе, ведь обычный терагерцевый свет невозможно сфокусировать на атомном масштабе.
Учёные обошли это ограничение, разместив образец вплотную к спинтронному излучателю и используя зеркало Брэгга для фильтрации лишнего света. Полученные данные подтвердили существование квантового «сверхтекучего» движения электронов.