Джимми Джонсон проведет свой последний старт в серии NASCAR Cup Series в следующем году на гонке Daytona-500 в Дайтоне.
Семикратный чемпион NASCAR и владелец «Legacy Motor Club» объявил об этом в субботу. Это произошло за день до старта Джонсона в гонке Daytona-500, которая станет одной из двух гонок серии Кубка, в которых он примет участие в этом сезоне — вторая состоится в Сан-Диего, когда NASCAR впервые посетит его родной регион, чтобы провести гонку на военно-морской базе Коронадо.
«Мне очень повезло добиться в этом виде спорта большего, чем я когда-либо мог себе представить», — сказал Джонсон. «Последние шесть лет дали мне свободу выбора, где я буду соревноваться, и, что более важно, ясность понимания того, где я нужен больше всего. Пришло время сосредоточить свою энергию на создании организации мирового класса и непревзойденной организации под названием «Legacy Motor Club»».
Хотя дальнейших планов по участию в Кубке не будет, Джонсон не исключает возможности участия в гонках в целом. Это может включать в себя участие в других сериях или видах автоспорта.
«Джимми Джонсон — чемпион во всех аспектах жизни: в семье, в качестве лидера «Legacy Motor Club» и благодаря невероятным успехам за рулем», — сказал Тайлер Гиббс, президент «TRD». «Поскольку он готовится закрыть главу своей легендарной карьеры в NASCAR, мы чтим его наследие в этом виде спорта и с нетерпением ждем, чего мы продолжим добиваться вместе в предстоящие годы».
Джонсон на сегодняшний день провел 700 стартов и одержал 83 победы за свою карьеру. Под руководством Джеффа Гордона он был постоянным пилотом Кубка в команде «Hendrick Motorsports» с 2002 по 2020 год. Команда #48, возглавляемая Чадом Кнаусом, стала практически непобедимой силой за время своего существования, в том числе первой, кто выиграл пять чемпионских титулов NASCAR подряд с 2006 по 2010 год. В его послужном списке победы во всех главных гонках NASCAR.
После завершения карьеры в NASCAR Джонсон занялся другими гоночными проектами. В их числе два сезона в серии IndyCar, звание лучшего новичка Indianapolis-500 в 2022 году, участие в 24 часах Ле-Мана, Rolex 24 и гонке на гидроплане класса Unlimited.
Партнерство с Мори Галлахером вернуло Джонсона в ряды NASCAR в 2023 году, что привело к ребрендингу команды «Legacy Motor Club». В 2025 году Джонсон стал мажоритарным владельцем организации.
«Как владелец команды, я должен присутствовать на гонках, поддерживая наших пилотов и экипажи в соревнованиях и развивая отношения, которые имеют решающее значение для долгосрочного развития клуба», — сказал Джонсон. «Я также хочу уделить время тому, чтобы отпраздновать победу с болельщиками в течение сезона и показать, насколько я благодарен им за поддержку на протяжении всей моей карьеры».