Судя по всему, над обложкой дебютного альбома британской группы, которая позже выдала хиты про Элис и «Водку найду», не сильно мудрили. Хитрая синяя лиса, которая явно что-то задумала, вряд ли заставляла потенциальных покупателей тут же расставаться с деньгами. И пусть альбом «Pass It Around» чарты так и не покорил, для отечественных поклонников Smokie он по-прежнему дорог. Всё-таки проба пера, и далеко не самая позорная!
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Все с чего-то начинают... Некоторые вкладывают в дебютный альбом все силы, средства и лучший материал, а потом постепенно теряют запал и не могут дотянуться до дебюта. В случае Smokie (которые на тот момент ещё назывались Smokey), получилось по-другому: первая их пластинки был «пробником», а уж потом как разошлись...
Группа образовалась в католической средней школе для мальчиков в йоркширском Брэдфорде. В первый состав входили Крис Норман (вокал, гитара, фортепиано), Терри Аттли (бас-гитара, вокал), Алан Силсон (гитара, вокал) и Рон Келли (ударные). Музыканты играли на местных танцах, но без особого успеха.
В дальнейшем Рон Келли, Алан Силсон и Крис Норман образовали новый состав, к которому позже присоединился уже знакомый басист Терри Аттли. Команда сменила много имён, устроив даже конкурс на радио, выпустила несколько синглов, гастролировала в качестве аккомпаниаторов с экс-вокалистом Herman's Hermits Питером Нуном, но это было лишь предисловие к дальнейшим событиям.
Менеджер Билл Хёрли взялся за группу всерьёз — теперь уже с барабанщиком Питом Спенсером, который вовсю писал песни. Он устроил выступления, организовал демо-записи... И добился внимания со стороны продюсерской команды Майка Чепмена и Никки Чина, которые сделали звёзд из Mud, Sweet и залётной американки Сьюзи Кватро.
Группа под предводительством Криса Нормана была взята в оборот настоящими профи. Музыканты получили новое название Smokey (которое им не очень понравилось), доступ к инструментам и студии, новый имидж и контракт с лейблом Микки Моста RAK Records.
«Pass It Around» был выпущен в феврале 1975 года. В него вошли целых одиннадцать авторских песен группы плюс две композиции Ники Чинна и Майка Чепмена. Возможно, продажи альбома пошли бы лучше, если бы заглавный сингл, написанный продюсерами, не звучал двусмысленно. Фраза «Если ты подключился к чему-то хорошему, не держи это в себе — раздай по кругу» показалась ведущим на радио намёком на курение чего-то запрещённого. Нет эфиров — не лучшее начало для группы...
Чтобы прорекламировать альбом, Smokey отправились в масштабный тур по Великобритании вместе с группой Pilot, чей сингл красовался на первом месте хит-парада. Несмотря на все усилия, ни альбом, ни сингл в чарты Великобритании не попали.
Сама пластинка при этом вполне приятна: старорежимный поп-рок с закосом в глэм (порой почти в духе Slade), немного кантри, мелодичные баллады. Возможно, «Pass It Around» не достиг цели, потому что старался угодить всем и сразу, но не дотягивая до наглости глэма.
Зато Крис Норман уже тогда выделялся своим вокалом с фирменной хрипотцой, оставшейся «в наследство» после какого-то особо хитрого гриппа, повлиявшего на голосовые связки. С первого же альбома можно оценить и многоголосие, ставшее в дальнейшем «фишкой» ансамбля. Приятная запись для маленького путешествия в 1970-е.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!