После того, как исторический снегопад отложил гонку Clash at Bowman Gray на несколько дней, NASCAR наслаждается оптимальной погодой для предстоящего этапа в Дайтоне. Однако существует реальная угроза гроз в воскресенье, и вопрос в том, когда — а не придет ли вообще — плохая погода.
В качестве упреждающего шага NASCAR перенесла начало 68-й гонки Daytona-500 на целый час раньше, на 13:30 по местному времени. Предгоночное шоу NASCAR RaceDay также перенесено на час раньше и начнется в 11:30. Гонка и все предгоночное шоу будут по-прежнему транслироваться в прямом эфире на канале FOX, а старт запланирован на 14:13 по восточному времени.
Таким образом, гонка в Дайтоне начнется в 20:30 по Киеву и 21:30 по МСК, а зеленый флаг намечен на 21:13 по Киеву и 22:13 по МСК.
Если гонка завершится до начала грозы и дождя, это может стать первой гонкой Daytona-500, которая закончится в дневное время почти за десятилетие.
Гонка на 500 миль четырежды сокращалась из-за дождя — в 1965, 1966, 2003 и 2009 годах. В последние годы гонку несколько раз переносили на понедельник, последний раз это произошло в 2024 году.
Большинство прогнозов предсказывают вероятность утренних ливней, но грозы начнутся после 17:00 по местному времени. Продолжительность гонки на 500 миль обычно составляет около 3,5 часов, поэтому она будет напряженной, и если молния ударит в радиусе восьми миль от трассы, гонщикам придется остановиться.
Кайл Буш и команда «Richard Childress Racing» возглавят пелотон на старте, а Чейз Бриско из «Joe Gibbs Racing» присоединится к нему на первом ряду.