Этот прекрасный небольшой город и расположенный рядом удивительный монастырь особенно хороши зимой. Посмотрите на эти фотографии, а лучше съездите туда пока не наступила весенняя оттепель, и убедитесь сами.
Как же они возникли, благодаря кому и как получили свои имена?
Когда мы говорим о легендах и людях земли, которая административно относится к территории Одинцовского и соседних с ним районов Московской области, невозможно уйти от разговора о Савве Сторожевском и Звенигороде (не зря Савву также называли «Звенигородским»).
Его фигура была и остается знаковой и масштабной не только для этих мест, но и для всей России, почитаемой как простыми людьми, так и царями.
Имя Саввы неразрывно связано с названием расположенного рядом со Звенигородом и одного из самых почитаемых в России православных мест - Саввино Сторожевского монастыря. При этом история знаменитого монастыря связана с четырьмя реальными историческими личностями, причисленными Русской православной церковью к лику святых: в первую очередь, с устроителем монастыря Саввой Сторожевским (Звенигородским), монахом иконописцем Андреем Рублевым, митрополитом Московским Филаретом и великой княгиней Елизаветой Федоровной.
Монастырь был отмечен неоднократными приездами царей на богомолье по дороге, идущей от Кремля на запад примерно также, как проходит современная «Рублевка», откуда пошло второе обиходное название Рублево-Успенского шоссе – «Царская дорога», которое в наше время приобрело едкий ироничный двойной смысл, из-за нахождения на ней правительственных загородных резиденций и вилл олигархов.
Звенигород основали славяне, пришедшие от Киева и Галича, уже в XI в. построившие на юге два города с таким же названием. Самый древний из них тоже стоял на берегу реки. В ее шуме слух наших предков мог уловить звон колокольчиков. Не без оснований Звенигород считают ровесником Москвы. Но начальная его история затерялась во тьме веков и не была отмечена дошедшими до нас летописями. В документах город впервые упоминается в ту пору, когда он стал центром крупного удела, входившего в Московское княжество.
Поселение оставалось небольшим, и возможно поэтому о нем молчали летописи. В письменных источниках Звенигород впервые упомянут в духовной грамоте Московского князя Ивана Даниловича Калиты, относящейся к 1339 г.: "А се даю сыну своему Ивану: Звенигород..," Теперь - это центр удельного княжества Ивана Ивановича, сына Калиты, хотя первые звенигородские князья обычно жили в Москве. По завещанию Дмитрия Донского 1389 г, Звенигородское удельное княжество досталось его второму сыну Юрию Дмитриевичу.
Честолюбивый князь превратил Звенигород в подлинную столицу своих владений и почти постоянно до 1425 г. жил здесь. В годы правления Юрия Дмитриевича город пережил пору расцвета. По его приказу окрест кремля была создана круговая система обороны из земляных валов, по гребню которых шла высокая деревянная стена с башнями. Около 1407 г. в центре Городка возвели белокаменный Успенский собор, расписанный Андреем Рублевым и Даниилом Черным. Письменные источники XV-XVI веков говорят о торговле и таможенниках в городе. Звенигород развивался, несмотря на разорение его татарами в 1382 и 1408 годах. В конце XIV столетия возник Савво-Сторожевский монастырь на Сторожевом холме к западу от Звенигорода, где в 1405 г. построили еще один большой собор - Рождественский.
Рождественский храм имеет свои неповторимые черты – это килевидные закомары, ряды кокошников и закрытая паперть с Саввинским приделом. Ученики и последователи Андрея Рублева расписали собор фресками сразу после его постройки.
Во времена Ивана Грозного монастырь святого Саввы запустел, все иноки разбрелись. Но царь Алексей Михайлович привлек большие средства (более 50 000 рублей золотом) на его обустройство. Монастырь стал загородной царской резиденцией. Здесь были возведены дворец государыни и царские палаты. Тогда же монастырь был обнесен каменными стенами. 19 января (1 февраля — по новому стилю) 1652 года произошло важнейшее событие – были обретены честные мощи прп. Саввы Сторожевского.