— Ты опять к ним поедешь? — Андрей даже не поднял глаз от телефона.
Я застыла у зеркала, помада зависла в сантиметре от губ.
— К маме. На день рождения. Я же говорила.
— Говорила, — он усмехнулся. — Каждую неделю у них то день рождения, то именины, то просто «зайди, дочка». А я что, декорация?
— Андрюш, ну при чём тут ты? Мама одна, ей тяжело...
— Одна? — он наконец оторвался от экрана. — Так у неё же Светка с выводком живёт! Три комнаты, между прочим. Пусть она о маме заботится, раз такая родная.
Помада легла криво. Стёрла, начала заново.
— Света работает с утра до ночи. У неё двое детей.
— А у тебя муж есть. Которого ты каждые выходные бросаешь ради этого... — он замолчал, подбирая слово, — цирка.
— Какого цирка?
— Обычного семейного. Где твоя мамаша будет жаловаться, что ты редко приезжаешь, Светка намекать на деньги, а племянники орать как резаные. Весело провёдешь время.
Я развернулась резко.
— Не смей так говорить о моей семье!
— О твоей семье? — Андрей встал, подошёл вплотную. — Лен, я твоя семья. Вот это. — Он обвёл рукой нашу квартиру. — А там... там родственники, которые вспоминают о тебе только когда что-то нужно.
— Это неправда!
— Да ладно? А когда мы женились, кто против был? Кто говорил, что я недостаточно хорош? Твоя драгоценная мамочка три месяца с тобой не разговаривала!
Сердце ёкнуло. Он был прав. Мама действительно была против. Говорила, что Андрей не нашего круга, что у него нет перспектив, что я пожалею.
— Она просто переживала за меня.
— Переживала, — он хмыкнул. — А потом, когда я квартиру купил, сразу оттаяла. Помнишь, как она первая в гости напросилась? «Покажи, дочка, где вы там обустроились».
— Андрей, хватит!
— Что хватит? Правду говорить? — он вернулся на диван. — Езжай. Только предупреждаю: если опять вернёшься в слезах, потому что Светка что-то про тебя сказала, утешать не буду.
Я схватила сумку и выскочила, хлопнув дверью.
В маршрутке смотрела в окно и прокручивала его слова. «Родственники, которые вспоминают о тебе только когда что-то нужно». Глупости. Мама звонит каждый день. Правда, обычно с просьбами — то лекарство купить, то деньги перевести, то с племянниками посидеть. Но это же нормально, она моя мать!
Подъезд встретил запахом кошачьей мочи и сырости. Третий этаж, лифт не работает. Как всегда.
— Ленка приехала! — мама распахнула дверь, но не обняла. — Ну что так долго? Все уже пришли, одну тебя ждём.
— Привет, мам. С днём рождения. — Я протянула торт и цветы.
— Ой, спасибо, доченька. Света, смотри, Ленка торт принесла! — мама скрылась на кухне.
Сестра выглянула из комнаты, оглядела меня с ног до головы.
— О, мадам явилась. В новой куртке, я смотрю?
— Привет, Свет.
— Ага, привет-привет. Ну что, муженёк небось опять не приехал? Совсем на тебя забил?
— Он работает.
— Ага, работает, — Света ухмыльнулась. — А я, значит, не работаю? Только у меня двое детей на руках, а у тебя одна задница.
— Света! — одёрнула мама, но без особого рвения.
Племянники носились по квартире, сшибая всё на своём пути. Старший, Максим, врезался в меня на полной скорости.
— Тётя Лен, дай денег на мороженое!
— Макс, поздоровайся сначала.
— Здрасьте. Давай денег.
Я полезла в кошелёк. Света перехватила мой взгляд.
— Ну что, богатенькая, не жалко племяшу?
Протянула пятьсот рублей. Максим сорвал и умчался.
— Спасибо не сказал, — пробормотала я.
— Да ладно, он же ребёнок, — отмахнулась Света. — Не то что некоторые, у которых своих нет. Кстати, Лен, а когда вы уже? Часики-то тикают.
Мама вынырнула с кухни.
— Вот и я ей говорю! Андрею уже тридцать пять, тебе тридцать. Пора бы уже внуков мне подарить.
— Мам, это наше дело.
— Наше дело, — передразнила Света. — Может, он не может? Такое бывает, я по телеку видела.
— Света, прекрати!
— Да ладно, чего ты взвилась? Просто спрашиваю. А то живёшь в своей квартире, деньги загребаешь, а толку никакого. Хоть бы маме помогала больше.
— Я помогаю!
— Ты помогаешь, — мама вздохнула тяжело, садясь за стол. — Десять тысяч в месяц. Света вот живёт здесь, коммуналку оплачивает, готовит...
— Мам, я предлагала тебе переехать к нам!
— А зачем мне к вам? — мама поджала губы. — Чтобы Андрей морду кривил? Он меня не любит, я же вижу.
— Это не так!
— Так-так, — вмешалась Света. — Он даже сегодня не приехал. На день рождения свекрови. Уважение какое!
Я почувствовала, как накатывает злость. И тут же — вину. Андрей действительно не приехал. Сказал, что у него дела. А может, он просто не хотел? Слова утром всплыли в памяти: «Цирк».
— Девочки, давайте за стол, — мама начала разливать салаты.
Обед тянулся мучительно. Света постоянно подкалывала про мою бездетность, мама жаловалась на здоровье и намекала, что лекарства дорогие. Племянники разлили компот на мою куртку.
— Не переживай, — махнула рукой Света. — Андрей новую купит. У вас же денег куры не клюют.
— У нас ипотека!
— Ипотека, — Света скривилась. — За трёшку в центре. А мы тут в двушке вчетвером живём, и ничего.
— Так переезжайте!
— Куда переезжать? — взвилась Света. — На что? На мою зарплату продавца? А муж твой сколько зарабатывает? Сто тысяч? Двести?
— При чём тут это?
— При том, что ты забыла, откуда вышла! — Света стукнула кулаком по столу. — Выскочила замуж, зажралась, а про семью забыла!
— Я не забыла!
— Забыла! Маме десять тысяч кидаешь, как собаке кость! А сама шубы носишь!
— Это не шуба, это пальто! И я его два года назад купила!
— Девочки, ну хватит, — мама всплеснула руками. — Лена, доченька, Света права. Ты могла бы больше помогать. Я ведь пенсия маленькая, а тут и лекарства, и коммуналка...
Я встала из-за стола.
— Знаешь что, мам? Андрей был прав.
— О чём это ты?
— Обо всём. — Я схватила сумку. — Вы вспоминаете обо мне только когда деньги нужны. Или посидеть с детьми. Или ещё что-то. А когда мне плохо было, когда я после больницы лежала, кто приезжал? Андрей. Один. А вы...
— Так у меня работа была! — возмутилась Света.
— У всех работа была, — я уже кричала. — Но муж, которого вы терпеть не можете, взял отпуск за свой счёт и две недели со мной сидел. А родная сестра даже не позвонила!
— Лена, ты что несёшь? — побелела мама.
— Правду. Он меня не против вас настраивал. Он просто открыл глаза.
Я выскочила, на этот раз уже из маминой квартиры.
Домой ехала в тумане. Слёзы застилали глаза. Андрей сидел на кухне с кружкой чая.
— Вернулась, — констатировал он. — Опять поплакала?
— Прости, — я прислонилась к дверному косяку.
— За что?
— За то, что не слушала. Ты был прав. Про всё.
Он встал, подошёл, обнял.
— Я не хотел тебя настраивать против них. Просто... мне больно смотреть, как они тебя используют.
— Я знаю. Теперь знаю.
— Чай будешь?
— Буду.
Мы сидели на кухне, и я впервые за долгое время чувствовала себя дома. Настоящим домом. Где меня любят не за деньги и не из-за долга. А просто так.
Телефон завибрировал. Мама. Я сбросила вызов.
— Не будешь отвечать? — спросил Андрей.
— Не сейчас. Потом. Когда буду готова.
Он кивнул, и мы допили чай в тишине. В хорошей такой тишине, когда не нужны слова.