Огнеметные или химические танки в СССР не были редкостью. Первые начали выпускать в далёком 1932 г. на базе легкого танка Т-26. Однако у военных к ним возникло много претензий. Поэтому в 1936 г. в нашей стране приступили к производству более совершенных огнемётных танков ХТ-130. В итоге тех и других произвели 1006 единиц. Они отлично показали себя во время Зимней войны в Финляндии и на реке Халхин-Гол...
Почему РККА понадобился новый огнемётный танк
Японцы и даже стойкие финны в панике бежали и оставляли укрытия, когда ХТ-26 и ХТ-130 пускали огнемёты в ход. Но уже первые недели боёв с гитлеровской Германией показали, что данные типы машин морально устарели. Нет, они все еще были эффективны, если немцы не успевали закрепиться и оборудовать позиции. В такой ситуации противник неизменно обращался в бегство. Всем хочется жить. Но когда ХТ-26 и ХТ-130 атаковали укрепленные позиции или вступали в бой с танками, то несли неоправданно большие потери.
Происходило это по двум причинам:
1. Хлипкую броню огнемётных танков (10-15 мм) пробивали даже 20-мм орудия. А немцы, как правило, использовали 37-мм пушки РаК-37;
2. Огнемёт у них был установлен в башне вместо пушки. А дальность огнеметания не превышала 50 метров. Поэтому неудивительно, что они становились легкой добычей для врага.
С июня по сентябрь 1941 г. было уничтожено 80% ОТ ХТ-26 и ХТ-130, что имелись в РККА. И практически все, что находились на фронте. Поэтому руководство страны распорядилось продолжить производство огнеметных танков, но на базе Т-34 и КВ-1, у которых была более мощная броня. При этом было решено сохранить на них орудия главного калибра.
Боевая машина КВ-8
Приоритет получил огнемётный танк на базе КВ-1. Толщина брони Т-34 составляла: лоб – 45 мм, борт – 40 мм, а у КВ-1 лоб и борт – 75 мм. Поэтому броню "тридцатьчетверок" немецкие пушки пробивали сравнительно легко. А вот бронезащита "кавэшек" (так их ласково называли в РККА) на дистанции свыше 500 метров обычными орудиями и танковыми пушками вермахта не пробивалась.
Башня Т-34 была тесной и для экипажа. Поэтому огнемёт на нём пришлось разместить в корпусе вместо пулемета. Это требовало перед выстрелом поворота всего корпуса танка. А вот вместительность башни КВ-1 позволила данного недостатка избежать. В итоге огнемёт АТО-41 установили вместо спаренного пулемёта. Правда, возник нюанс – из-за огнемёта в башне уже не помещалась штатная пушка ЗИС-5 и её заменили на 45-мм орудие 20К.
Таким образом, враг до последнего момента не знал, что имеет дело с огнемётным танком. Это позволяло приблизиться к гитлеровцам вплотную и нанести им огнесмесью ошеломляющий удар. Снаружи 45-мм пушку на КВ прикрыли кожухом, имитировавшим 76-мм орудие.
Было ещё одно преимущество. В "тридцатьчетверке" с трудом смогли разместить бак на 100 литров зажигательной смеси. Его хватало на 10 выстрелов. А внутри КВ огнесмесь хранилась в трех баках на 150 л каждый, установленных на дне корпуса, и в двух на 120 л, которые разместили в нише башни. 690 л хватало на 70 выстрелов. Дальность огнеметания обычной смесью (мазут и керосин) составляла 70 метров, а спецсмесью (масло и керосин) – 120 метров. В течение минуты можно было произвести 18 выстрелов.
Необходимо добавить, что танкисты в годы ВОВ воевали на огнеметных машинах в жаростойких костюмах. И сильно их хвалили. Они многим спасли жизнь, позволяя выбраться из охваченной пламенем техники. Танк был разработан в кратчайшие сроки на тракторном заводе в Челябинске и получил название КВ-8. Его первое испытание прошло в декабре 1941 г. А уже в апреле 1942 г. КВ-8 били фашистов на передовой.
Использование КВ-8 на фронте
В начале лета 1942 г. из огнеметных машин сформировали 235-ю огнемётно-танковую бригаду (59 танков, в том числе 36 КВ-8). А также 5 отдельных батальонов. Батальоны отправили на Волховский фронт, что было не совсем разумно. В каждый из них входило две роты КВ-8 по 10 единиц и рота ОТ-34, а также два Т-34 для комбата и начштаба. КВ-8 были незаменимы при прорыве основательно укрепленной обороны противника и особенно в ходе освобождения городов. Там они буквально выжигали противника из укрытий.
Та же 235-я ООТБр отличились во время боёв на улицах Сталинграда. Она дралась с врагом в районе завода "Красный Октябрь". Об этом в своих мемуарах написал маршал Чуйков. А в середине декабря 1942 г. у хутора Верхне-Кумского 235-я ООТБр совместно с 234-м ТП уничтожила 50 танков, 30 орудий и более 500 фашистов. Эти события были показаны в фильме "Горячий снег". Причем немало вражеских машин наши сожгли с помощью огнемётов.
Так, 14 декабря одна из рот КВ-8 под прикрытием тумана проникла в расположение немецкой бронетехники и применила огнеметы. В результате три вражеских танка вспыхнули как спички. Экипажи же остальных Т-III и Т-IV в панике разбежались, т.к. гибель в пламени наиболее болезненна и ужасна. За эти подвиги бригада получила звание гвардейской.
В 1942 г. боевые машины КВ-8 и КВ-8С показали себя с лучшей стороны. Но в 1942 г. выпуск КВ-1 прекратили, а летом 1943 г. – КВ-1С. Вскоре из-за этого огнемётных танков на базе КВ на фронте не стало. Всего их произвели 102 единицы на базе КВ-1 и 35 на базе КВ-1С.
Друзья, я прошу Вас помочь выжить каналу, нажав тут или на кнопку чуть ниже. Давайте будем вместе продвигать отечественный патриотизм!