Предыдущая часть:
Сама свадьба выдалась на славу: не слишком пафосной и роскошной, но очень тёплой, душевной и весёлой. Сняли небольшой банкетный зал в уютном кафе, пригласили гостей, и оказалось, что родственников с обеих сторон набралось довольно много. Многочисленные тёти и дяди Дмитрия, их уже взрослые дети и даже кое-кто из внуков — все они оказались приятными, простыми и хорошими людьми. Многих из них Елена видела впервые, но знакомство прошло легко и непринуждённо. Дмитрий, в свою очередь, был хорошо знаком только с её родителями и бабушкой, но и остальные близкие девушки сразу прониклись к нему симпатией. Конечно, на празднике было много друзей, звучали весёлые конкурсы и зажигательные танцы, и было столько трогательных моментов, что у некоторых гостей на глазах наворачивались слёзы радости и умиления. А потом было сказочное путешествие: ласковое море, набегающие волны, мягкий, как мука, белый песок, невиданные сладкие фрукты и счастливые, улыбающиеся лица вокруг. Настоящая сказка, которая, казалось, не кончится никогда. Возвращаться домой, в серую осеннюю слякоть, совсем не хотелось, но обоих ждала работа, да и Дмитрий, хоть и не показывал вида, всё же переживал за тётю, оставшуюся одну. Вере Васильевне в последнее время опять нездоровилось, она старалась не жаловаться, но на пенсии, как известно, особенно не разгуляешься, и любое лечение бьёт по карману. Потому Дмитрий и помогал, чем мог, и Елена относилась к этому с полным пониманием.
Подруга и коллега Елены, Ирина, узнав о таких семейных делах, лишь кривила губы и однажды за обедом не выдержала:
— Ну вот ситуация, — завела она разговор, отодвигая пустую тарелку. — Вроде бы и нет у тебя свекрови, которая бы лезла в вашу жизнь, а всё равно твой муж как на две семьи живёт. Честно тебе скажу, я бы не допустила, чтобы мой Андрей на свою мать деньги из общего нашего бюджета тратил. У него теперь своя семья — я и дети, а у них, у родителей, своя жизнь.
Елена, внимательно слушая подругу, аккуратно положила вилку и посмотрела на неё с лёгким укором:
— Ир, ну как ты не понимаешь? Она ему не просто тётя, она ему мать по сути дела. А если ты в пожилом возрасте окажешься в точно таком же положении и твои сыновья, в которых вы с Андреем сейчас столько сил и средств вкладываете, скажут тебе: «Извини, мама, но у нас своя семья, ты уж как-нибудь сама»? Тебе бы это понравилось?
Ирина только фыркнула презрительно, отвернувшись к окну. Её было не переубедить, у неё на этот счёт имелось своё, твёрдое мнение. А Елена, напротив, понимала, что её муж поступает абсолютно правильно, по-человечески. Если бы Дмитрий вдруг охладел к тёте Вере, отвернулся от неё, оставил одну на один с болезнями и проблемами, вот тогда бы Елена всерьёз задумалась: а за кого она, собственно, замуж вышла? А так поведение мужа вызывало у неё лишь уважение и гордость. Да и хватало у Дмитрия времени и денег на всё: и на помощь тёте, и на любимую жену, и на их совместные планы.
Правда, сегодня они собирались устроить себе небольшой праздник — сходить на свидание. Да, они уже давно жили вместе и были женаты, но старались не забывать о романтике и время от времени выбирались куда-нибудь вдвоём. На эти выходные запланировали кино на новый боевик, потом ужин в их любимом кафе, а после — неспешную прогулку по набережной, уже по-осеннему пустынной, но от того не менее красивой. Однако утром раздался звонок, и даже не сама Вера Васильевна, а её соседка, встревоженным голосом сообщила Дмитрию, что тёте снова стало плохо. Он, конечно, сразу засобирался, занервничал, и Елена, видя его состояние, хотела было поехать с ним, чтобы поддержать. Но муж мягко остановил её:
— Лен, ну зачем тебе туда? Я сам съезжу, разберусь, — он подошёл и обнял её, уткнувшись носом в макушку. — Ты лучше отдохни сегодня как следует. Закажи себе чего-нибудь вкусненького, посмотри свои сериалы, ты заслужила. Неделька у тебя была та ещё, сама говорила. А я к вечеру постараюсь вернуться, и мы ещё успеем куда-нибудь сходить.
Елена кивнула, скрывая лёгкое разочарование. Конечно, ей было немного грустно от того, что планы рушатся, — кому понравится встречать выходной в одиночестве? Но причина была настолько уважительной, что и думать было нечего. Действительно, она отлично проведёт время: поваляется перед телевизором, посмотрит накопившиеся сериалы, а может, и в торговый центр прогуляется, присмотрит себе что-нибудь из одежды — офисный гардероб давно пора немного обновить.
И вот сейчас она лежала на диване, расслабленная, уставшая, но какая-то смутная грусть всё же не отпускала. Фильм, который она выбрала, совершенно не затягивал: сюжет казался глупым и надуманным, герои — картонными, а игра актёров — просто отвратительной. Она удивилась, как раньше такое могло ей нравиться? Взяв пульт, Елена полистала каналы, но ничего интересного так и не нашла. И тут её осенила отличная идея: а почему бы не пересмотреть видео с их свадьбы? Всем тогда очень понравилась работа оператора, получился настоящий шедевр, настоящий фильм, а не просто любительская съёмка. Елена так себе нравилась на этих кадрах: там она выглядела настоящей кинозвездой — удачно выбранный фасон платья подчёркивал фигуру, а красивый контраст загорелой кожи и белоснежного наряда делал её образ просто ослепительным. И Дмитрий был ей под стать — такой же красивый, счастливый и влюблённый. Все вокруг тогда говорили, что они просто сказочная пара. Оператору удалось поймать множество удачных моментов: лица гостей в те самые секунды, когда они испытывали яркие, настоящие эмоции, некоторые кадры были особенно трогательными. Настоящий профессионал с ними работал, не зря они уговаривали его отложить отпуск. Дмитрий тогда какими-то правдами и неправдами сделал невозможное: нашёл подход к этому мастеру, убедил его перенести все планы и поработать именно на их свадьбе.
Елена взяла ноутбук, нашла папку с видео и открыла фильм. С удовольствием смотрела на себя — настоящую принцессу из сказки. Рядом с ней был он, её принц, заботливый и внимательный. Свадьба и правда прошла на ура: гости веселились от души, много смеялись, танцевали. Родственники жениха и невесты знакомились друг с другом, находили общие темы. И вдруг Елена замерла. В глазах мелькнуло что-то, чего она раньше, при всех предыдущих просмотрах, никогда не замечала. Впрочем, это и неудивительно: то, что привлекло её внимание, попало в кадр абсолютно случайно. В центре был дядя Дмитрия, который отплясывал зажигательный танец в смешном костюме младенца, и все взгляды, естественно, были прикованы только к нему. Но за его спиной, в толпе гостей, у самой двери, разворачивалась какая-то странная, даже тревожная сцена.
Елена нажала на паузу, потому что интересующий её момент уже ушёл из кадра. Перемотала назад, включила снова, потом ещё раз. Затем, сделав максимальное увеличение, прокрутила этот эпизод на замедленной перемотке. Ничего особенного, на первый взгляд, в нём не было: Вера Васильевна стояла у дверей и о чём-то разговаривала с молодым мужчиной. Симпатичный, светловолосый, загорелый, с голубыми глазами. Но одет он был совершенно неподобающе для свадьбы: обычная футболка, потёртые джинсы и кроссовки. Он смотрел на Веру Васильевну каким-то тяжёлым, давящим взглядом, буквально сверлил её глазами. А она, обычно приветливая и открытая, явно чувствовала себя не в своей тарелке: горбилась, словно пытаясь стать меньше, и даже как-то заискивающе ему улыбалась. В руках у тёти Веры Елена разглядела конверт — точно такой же, в какой гости клали денежные подарки для молодожёнов. На их свадьбе именно Вера Васильевна вызвалась присматривать за этими конвертами, чтобы ничего не потерялось. Сейчас в её руках был как раз один из них.
Незнакомец что-то коротко бросил женщине. Та, судя по движению губ, задала ему какой-то вопрос. Мужчина отрицательно покачал головой. Тогда Вера Васильевна протянула ему конверт, он молча, не глядя, сунул его в карман своих джинсов. Они продолжили разговор, но оператор уже перевёл камеру на танцующего дядю, и эта странная парочка исчезла из кадра, оставив Елену в полном недоумении.
Включив свадебный фильм, Елена продолжила просмотр, но теперь её внимание было рассеянным. Она уже не любовалась счастливыми лицами гостей, не улыбалась забавным конкурсам, в которых участвовали родственники. Теперь её взгляд лихорадочно выискивал в кадре хоть какое-то появление того самого мужчины или тёти Веры. Но, словно специально, оператор больше ни разу не перевёл на них камеру. Они словно растворились в толпе, оставив после себя лишь смутную тревогу и кучу вопросов.
Елена откинулась на спинку дивана, уставившись в одну точку на экране, где сейчас кружились в танце её подруги. Зачем Вера Васильевна это сделала? Для чего она отдала конверт с деньгами этому незнакомцу? И кто он вообще такой? Вопросы роились в голове, как потревоженные пчёлы, и ни на один из них не находилось внятного ответа.
Самая первая, лежащая на поверхности версия, была довольно безобидной: возможно, этот мужчина — один из сотрудников свадебного агентства или приглашённый ведущий. Потому Елена его и не запомнила — мало ли технического персонала мелькает на таких мероприятиях? Потому его и нет на общих фотографиях. Но если это сотрудник, то с ним должны были рассчитаться. Однако подготовкой праздника занимался исключительно Дмитрий, а не его тётя. Вера Васильевна приехала из деревни как обычная гостья, вместе со своими сёстрами и братьями, и в организационные вопросы точно не вникала. К тому же, чем больше Елена прокручивала в памяти тот короткий эпизод, тем более странными казались ей эмоции на лицах обоих. Мужчина смотрел на Веру Васильевну так, словно отчитывал её или даже угрожал — взгляд у него был тяжёлый, давящий. А она, обычно приветливая и спокойная, явно его боялась. И одновременно с этим в её позе, в том, как она пыталась заговорить с ним, протягивая конверт, чувствовалось отчаянное желание его задобрить, умаслить, добиться расположения. Очень странная, противоречивая сцена.
Елена нахмурилась, чувствуя, как хорошее настроение улетучивается без следа. Все приятные воспоминания о свадьбе померкли, уступив место липкому, неприятному осадку. Если смотреть на ситуацию непредвзято, то поступок Веры Васильевны выглядел, мягко говоря, отвратительно. Она взяла деньги, которые гости подарили молодым, и отдала их какому-то подозрительному типу, даже не спросив разрешения у самих молодожёнов и, судя по всему, не сказав об этом Дмитрию потом. Хотя, стоп. А вдруг Дмитрий в курсе? Вдруг они с тётей что-то скрывают от неё вдвоём? Тогда почему муж ничего не рассказал? У них ведь не было секретов друг от друга, никогда. Он знает, что Елена всегда поймёт, всегда поддержит, что бы ни случилось. Или она ошибается?
Елена глубоко вздохнула, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Ей совсем не хотелось плохо думать о родственниках Дмитрия, и уж тем более о нём самом. Но противные, колючие мысли никак не желали отступать.
— Не буду никого осуждать заранее, — вслух произнесла Елена, словно пытаясь придать своим словам убедительности. — Так нельзя. Нужно сначала спокойно во всём разобраться, а уж потом делать выводы.
Но как разобраться? Можно, конечно, задать прямой вопрос Дмитрию, когда он вернётся. Но что, если он начнёт увиливать, придумывать что-то на ходу, чтобы скрыть правду? Этого Елена бы точно не перенесла. Ей нужно было выговориться прямо сейчас, и она, не долго думая, набрала номер своей лучшей подруги Татьяны. Они знали друг друга с раннего детства и привыкли обсуждать всё на свете абсолютно открыто.
Выслушав сбивчивый рассказ Елены, Татьяна на том конце провода задумчиво протянула:
— Ну, я даже не знаю, Лен. Звучит всё это так, будто ты сама себя накручиваешь. Мало ли что там могло показаться на видео?
— Как накручиваю? — вспылила Елена. — Тань, я своими глазами видела, как Вера Васильевна передала этому типу с каким-то неприятным взглядом наш конверт! Тот самый, в котором, скорее всего, были деньги!
— Может, и не ваш это был конверт, — осторожно предположила подруга. — Может, вообще тебе что-то померещилось. Хотя… зная твою чуйку на детали, вряд ли.
Татьяна упомянула то качество Елены, которое было у неё с самого детства — невероятная внимательность к мелочам. Она часто замечала то, мимо чего другие проходили, даже не взглянув. Подруга не раз говорила, что из Лены вышел бы отличный следователь, если бы не её излишняя эмоциональность и отсутствие тех самых железных нервов, что так необходимы в этой профессии.
— Эта сцена у меня из головы не идёт, — призналась Елена, чувствуя, как к горлу подступает комок. — Я просто не знаю, что мне делать. Как быть?
— Слушай, — голос Татьяны стал более деловитым. — А может, позвонишь самой Вере Васильевне и спросишь прямо в лоб? Мол, так и так, пересматривала свадебное видео и заметила странный момент. Кто этот молодой человек и почему ты отдала ему конверт?
— Не знаю, — Елена вздохнула. — Как-то это слишком грубо, что ли. И потом, если это какая-то тайна, она наверняка что-нибудь придумает на ходу, но правды не скажет. Тётя Дмитрия, знаешь, она вроде и хорошая женщина, но какая-то скрытная, всегда себе на уме. Теперь я это точно поняла.
— Ну тогда поезжай в деревню и поговори с ней лично, — предложила Татьяна. — В глаза врать гораздо сложнее, да и ты сразу заметишь, если она занервничает или начнёт юлить.
— Понимаешь, какая штука, — замялась Елена. — У неё же с сердцем проблемы. Не хочется лишний раз тревожить больного человека, да ещё и, возможно, из-за пустяка.
— Ну, не знаю, — подруга была настроена решительно. — Я бы на твоём месте всё равно съездила. Типа проведать, заодно и понаблюдать. Присмотришься к ней, к её реакции. Может, всё само собой и прояснится.
— Наверное, ты права, — Елена почувствовала, как решение окрепло. — Знаешь, я прямо сейчас и поеду. Чего время тянуть?
Сборы были недолгими. Дорогу в деревню Елена знала хорошо, они с Дмитрием не раз туда наведывались. А если вдруг где и засомневается, навигатор всегда подскажет. На душе неожиданно стало легче. Как ни крути, когда есть конкретный план действий, появляются и силы, и энергия. Это куда приятнее, чем сидеть сложа руки и бесконечно прокручивать в голове мрачные версии. Что именно она скажет Вере Васильевне, Елена ещё не придумала, но была уверена: на месте разберётся. Единственное, что немного смущало — там сейчас находится Дмитрий. И если они с тётей действительно что-то скрывают от неё вдвоём, докопаться до истины будет практически невозможно. Но попытаться хотя бы стоило.
Новенький автомобиль Елены бодро катил по загородной трассе. Женщина опустила стёкла, позволяя свежему ветру свободно гулять по салону и трепать волосы. Магнитола играла любимые песни, и Елена с удовольствием подпевала, чувствуя, как настроение неожиданно улучшается. Загородные пейзажи, наконец-то проснувшиеся от долгого зимнего сна, радовали глаз сочной зеленью и яркими красками. Всё вокруг было таким живописным, что, будь Елена художницей, она непременно остановилась бы и перенесла эту красоту на холст.
Вот и знакомый поворот к деревне. Но что это? Ещё издалека Елена заметила знакомый автомобиль мужа. Он вывернул с просёлочной дороги, повернул направо и быстро помчался в сторону соседних сёл. Дмитрий явно её не видел. А вот она его — очень даже хорошо. Интересно, куда это он направился? Судя по карте, дальше по трассе было Новопокровское. Наверное, поехал туда за чем-то в магазин, раз уж приехал в деревню. А может, и за кем-то? В любом случае, это было ей только на руку. Значит, в доме она застанет одну Веру Васильевну, и никто не помешает их разговору.
Продолжение: