В небольшой известняковой пещере на территории графства Камбрия (Англия) археологи обнаружили захоронение возрастом около 11 тысяч лет. Анализ древней ДНК показал, что останки принадлежали девочке примерно 2,5–3,5 лет. Результаты опубликованы в Proceedings of the Prehistoric Society.
Ребенка назвали «Оссикской девочкой» — по местному произношению названия деревни Грейт-Урсвик. Она жила в раннем мезолите, вскоре после окончания последнего ледникового периода, когда Британия только начинала вновь заселяться людьми.
Что удалось выяснить по ДНК
Раскопки начал в 2016 году местный археолог-энтузиаст Мартин Стейблс. Именно он дал девочке имя, связав ее с местом находки.
«Прошло почти десять лет с тех пор, как я начал раскопки. Я и представить себе не мог, каким будет этот путь. Словно я перенесся в 9000 год до нашей эры. По сути, я первым стал свидетелем явно заботливого захоронения чьего-то ребенка, произошедшего более 11 000 лет назад», — вспоминает он
Исследование показало, что пещеру использовали для погребений на протяжении тысячелетий. Там нашли останки как минимум восьми человек из трех разных эпох:
- ранний мезолит — около 11 000 лет назад;
- ранний неолит — около 5500 лет назад;
- ранний бронзовый век — около 4000 лет назад.
Тафономический анализ — изучение того, как останки разлагаются и перемещаются в почве — показал, что тела хоронили здесь изначально, а не переносили позже. Пещера была настоящим местом погребения, а не случайным хранилищем костей.
Следы первых людей на севере Британии
Около 11 тысяч лет назад Британия только освобождалась ото льда. Леса распространялись, а небольшие группы охотников-собирателей постепенно возвращались на север. Археологических следов этого периода сохранилось немного.
Захоронение девочки показывает, что эти ранние общины уже имели сложные ритуалы и символические представления о смерти. Судя по украшениям и аккуратному размещению тела, даже маленьких детей хоронили с заботой и уважением.
В Индии нашли уникальный 2300-летний саркофаг на двенадцати ножках
Найдено крупнейшее в Ирландии и Британии доисторическое городище возрастом 3000 лет
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram