Роман Огнев радостно шёл домой. Рабочий день, наконец, окончен, вся зарплата выдана, себя тоже не обделил, есть что принести семье. Дома его ждала жена Маша и маленький сын - 3-летний Тёма. По дороге он купил тортик и букет цветов для жены, так и шёл, напевая под нос и предвкушая приятный вечер.
Ещё не открыв дверь, он с лестницы уже слышал задорный детский смех с переливами, как будто маленькие серебряные колокольчики. Мужчина тихонько зашёл в квартиру, снял свою шипастую косуху и прошёл в гостиную. Маша на ковре изображала лошадку, а Тёмыч был всадником, кричал "иго-го" и хохотал от всей души.
- Наш папа пришёл! Давай, мой руки и пошли ужинать, мы заждались! Рома вручил супруге цветы, она довольно зарделась и пошла искать вазу.
Кухня наполнилась обычными, домашними звуками: звон тарелок, шуршание салфеток, тихий разговор. Тёма серьёзно рассказывал папе, как сегодня победил огромного динозавра на детской площадке. Роман слушал внимательно, кивая и поддакивая, внутри растекалось тёплое чувство счастья.
После ужина он уложил сына. Тёма требовал сказку, про дракона, конечно. Роман хмыкнул и начал сочинять на ходу историю о драконе, который охранял мосты и никому не позволял их разрушать. Маленькая ладонь в его руке постепенно расслабилась и сын уснул.
В спальне Маша уже распустила волосы и ждала его. Горел приглушённый, мягкий свет. Она подошла ближе, поправила ворот его рубашки. Он притянул её к себе - осторожно, словно боялся слишком сильно сжать. От неё пахло шампунем и чуть-чуть ванилью от торта.
Потом они лежали рядом, слушая, как за окном редкие машины проезжают по мокрому асфальту. Рома уснул быстро.
Сначала ему показалось, что в комнате слишком жарко. Он перевернулся на бок и почувствовал странный, непривычный запах. Пахло дымом. Он открыл глаза. Потолок над кроватью медленно чернел, по нему расползались тонкие прожилки огня - зеленоватые, с медным отливом. Было тихо и очень жутко.
Он сел резко. - Маша? Маша не отвечала, она спокойно спала. Одеяло под руками оказалось горячим. На пальцах проступили чешуйки, когти царапнули ткань.
Из детской донёсся тонкий, испуганный плач. Роман вскочил и выбежал в коридор. Стены начали покрываться копотью, появились искры, они двигались по направлению к детской.
-Нет… Рома попытался позвать сына, но вместо крика из груди вырвалось пламя. Жаркая волна прокатилась по коридору. Дверь в детскую вспыхнула мгновенно. Вдруг у детской, на пороге встала Маша. - Остановись, Рома, - сказала она. Он хотел шагнуть к ней, но с каждым движением огонь становился сильнее. Жар, он поднимался прямо изнутри.
В комнате за её спиной стоял Тёма. Маленький, босой, с игрушечным динозавром в руках. - Папа? Что с тобой?
И Роман понял - он не может остановиться. Он чувствовал странное, чужое чувство, как будто удовольствие. А кто-то внутри него шептал: ещё...
Дом горел по его воле! Огонь охватил уже всё вокруг, и он понял: это не случайность. Это - он, он сам.
Рома проснулся с криком. В комнате было темно и тихо. Рядом спокойно дышала Маша. Из детской не доносилось ни звука. Но на ладонях ещё долго горело ощущение жара. Где-то глубоко, под сердцем, тлел крошечный, чужой уголёк.
****
Колокольчик в парикмахерской тихо звякнул, когда Лёха открыл дверь. Внутри салона царил полумрак, пахло вишнёвым табаком и кофе, монументальной дамы за стойкой не было. Лёша нерешительно помялся на пороге, набрался смелости и толкнул дверь Ариадны. Хозяйка салона сидела в кресле, закинув ногу на ногу, рассеянно курила и о чём-то думала. Когда она увидела гостя, её строгое лицо просияло.
- Лёша, привет, ну наконец-то! Принёс?. Лёха отдал посылку.
- Таак, молодой человек, что-то с тобой не так... Что случилось? Лёха краснел и бледнел, но, заикаясь, рассказал про Меланию. Ариадна слушала внимательно, не перебивая.
- Скажи, а ты чувствовал что-то неправильное?
Лёха задумался. - Пожалуй, да... Как будто она сначала просто флиртовала, по привычке, а потом проступило что-то чужое...
Ариадна подошла поближе. - Дай руку - приказала она. Он послушно протянул ладонь. Ариадна закрыла глаза. Лёха ощутил лёгкое покалывание в запястье.
- Всё в порядке, пока - сказала она спустя несколько секунд. - Но есть лёгкое чужое вмешательство.
- Вмешательство? - парень нахмурился.
- Как будто кто-то просто любопытничал и слегка тебя прощупывал. Хм, интересно...
В коридоре хлопнула входная дверь. Колокольчик звякнул резко и тревожно.
Лёха повернул голову. В дверном проёме стоял высокий мужчина в кожаной куртке. Лицо осунувшееся, глаза покрасневшие, под ними тени, будто он не спал несколько ночей.
- Простите… - сказал он хриплым голосом. - Мне сказали, что вы видите ауры.
Ариадне даже не надо было настраиваться. Она уже всё увидела. Аура Романа Огнева была разорвана. С рваными краями, обугленная.
Роман шагнул внутрь. Пальцы его дрожали.
- Я не сошёл с ума, правда? - он с надеждой посмотрел на Ариадну. - Мне снится, что я сжигаю дом. Что это я, что во мне что-то.
Ариадна подошла ближе и осторожно коснулась его груди и вздрогнула.
- Что с ним? - шёпотом спросил Лёха.
Ариадна смотрела вглубь рваного сияния.
- У него вытягивают силу, кто-то очень мощный.
Роман побледнел. - Это можно исправить?
- Кто-то ворует ауры. И делает это через сны.
В комнате стало холодно. А Лёха неожиданно увидел лёгкое прерывистое мерцание, исходящее от Романа и обрывающееся на пороге салона...
Начало здесь: