В 1492 году Христофор Колумб ступил на берег. Он думал, что прибыл в Индию. Но понятия не имел, что за сокровища скрываются там. Речь идет не о золоте, хотя оно тоже было. Речь о цивилизациях, которые обитали здесь тысячелетия.
В это время Европа только начинала выползать из Средневековья. Майя строили обсерватории и вычисляли движение планет с точностью до минуты. Ацтеки создали плавучие города, которые поражали испанцев красотой. А инки построили империю возле Анд. Она была без единого колеса, без письменности в привычном понимании. Их дорогам и мостам могли позавидовать даже римляне. В центре всего этого великолепия стоял одно скромное растение. Оно ценилось за свои початки. Да, это была именно кукуруза. Инки ее называли маисом. Вот мы и узнаем, как так произошло, что обычное растение стало идолом могущественной империи Америки до Колумба.
Кто такие инки и почему о них нужно знать
Шел XV век. Пока в Европе художники эпохи Возрождения пишут мадонн. Короли делят карту мира. А в Андах расцветает Тауантинсуйу (Четыре объединённых провинции). Так называли свою страну инки. Их столица — Куско. Город находится на высоте 3400 метров над уровнем моря. Его построили полностью из камней. Их подогнали друг к другу настолько идеально, что между камнями невозможно просунуть даже лезвие ножа. Никакого раствора. Это было просто гениально.
Инки были невероятными организаторами. Их дороги протянулись на 40 000 километров от Эквадора до Чили. По этим дорогам бегали гонцы-часки, передавая сообщения со скоростью до 240 километров в день.
У них была своя система учёта и называлась кипу. Это узелковое письмо, где информация кодировалась количеством, цветом и расположением узелков на верёвках. Хоть они и не писали книг, но управляли своей страной намного эффективнее, чем нынешние управленцы.
Что же позволило инкам прокормить такое огромное население, да еще и в условиях высокогорья? Правильно — маис. Кукуруза была не просто основным продуктом питания. Она была валютой, символом власти, предметом искусства и, самое главное, божеством.
Золото, которое можно съесть. Культ маиса в жизни инков
Для инков кукуруза значила примерно то же, что для нас сегодня — нефть, золото и интернет вместе взятые. Только она ещё и прекрасна, питательна и священна. Попробуйте поклоняться баррелю нефти. Не то ощущение, правда?
Если верить археологам, то маис выращивался в Андах уже около 6000 лет назад. Но именно инки научились его выращивать в совершенстве. Они создали сотни видов кукурузы. Она была адаптирована к разным высотам и климатическим зонам. От жарких прибрежных долин до холодных горных плато на высоте 4000 метров.
Инки строили террасы на склонах гор — андены, настоящие висячие сады древности. Эти террасы не только предотвращали эрозию почвы, но и создавали микроклимат, защищая посевы от заморозков. А ещё они разработали сложную систему орошения с каналами. Так они ценили маис.
Инки кукурузу не только везде выращивали, но и поклонялись ей. Они считали, что кукурузу подарили им боги. Маис был очень важе инков. Его изображения и сейчас встречается буквально везде. Кукурузу можно увидеть на керамике, в текстиле и в архитектурных украшениях. В храме Кориканча в Куско, главном святилище империи, инки создали целый сад из золота и серебра, где росли металлические стебли кукурузы с золотыми початками в натуральную величину. Это был способ принести дар богам и одновременно продемонстрировать могущество империи. Золотой маис – это сильно.
Легенды о том, как боги подарили людям кукурузу
У каждой великой культуры есть свои мифы о происхождении мира, человека и, конечно, еды. У инков тоже есть одна красивая легенда.
Согласно преданию, Мама Сара была дочерью Пачамамы, великой богини земли. Когда люди только появились на свет, они не знали, чем питаться. Поэтому часто голодали. Пачамама, видя страдания своих детей, послала к ним Маму Сару. Богиня спустилась с небес в образе прекрасной женщины с золотистыми волосами. Она научила людей вспахивать землю, сеять зёрна, ухаживать за посевами и собирать урожай. Потом она просто превратилась в первый стебель кукурузы. Индейцы верят, что в каждом початке живет дух Мамы Сары. Он был как заботливая мама кормит свой народ.
Есть и другая легенда, более драматичная. Она повествует о том, как первые инки, ведомые их прародителем Манко Капаком, вышли из пещеры Пакаритамбо — «Дома Рассвета». Они несли с собой семена священного маиса. Его им подарил бог Солнца Инти. Манко Капак и его сестра-супруга Мама Окльо отправились в путешествие в поисках плодородной земли. Там, где золотой посох Манко легко входил в почву, они основали Куско и посадили первые зёрна. Так началась великая империя инков.
Интересно, что в этих мифах кукуруза — это не просто растение. Оно связывало людей с миром богов.
Когда урожай становится праздником. Фестивали кукурузы
Инки умели веселиться. Их календарь был расписан по праздникам так плотно, что можно позавидовать. И многие из этих празднеств были связаны с циклом выращивания кукурузы.
Один из главных праздников — Инти Райми, праздник Солнца, который отмечался в июне, в день зимнего солнцестояния в Южном полушарии. Это был момент, когда солнце находилось дальше всего от Земли. И его нужно было умолять вернуться, чтобы согреть посевы. Церемония проходила на главной площади Куско. Сам Сапа Инка (император, сын Солнца) возносил молитвы. Он приносил жертвы. Первыми дарами богам всегда были лучшие початки кукурузы. Их торжественно сжигали на жертвенном алтаре, а дым, поднимающийся к небу, относил просьбы народа к богу Инти.
Другой важный праздник — Ситуа, проводился в августе-сентябре, в начале сезона дождей. Это был ритуал очищения, изгнания болезней и злых духов из города. Воины в полном боевом облачении бежали из Куско в четырёх направлениях, символически изгоняя всё плохое. А после очищения начиналась подготовка полей под новый посев. Жрецы благословляли семена кукурузы, окропляя их чичей — священным кукурузным пивом. Да, инки умели делать алкоголь из маиса. Они его пили во время своих ритуалов.
Праздники проходили с песнями, танцами. И, конечно же, там было много еды. Кукуруза была главным героем застолья. Её варили, жарили, делали из неё лепёшки, каши и супы. Так они благодарили ее за то, что она дает им жизнь.
Танец кукурузы. Когда движение становится молитвой
Если вы думаете, что религиозные ритуалы инков были скучными и торжественными, вы ошибаетесь. Инки танцевали. И танец кукурузы — Сара Тусуй — был одним из самых значимых и красочных ритуалов.
Танец кукурузы исполняли как во время посева, так и когда собирали урожай. Это выглядело так. Сотни людей в ярких одеждах, украшенных перьями и цветами, двигаются по полю в ритме барабанов и флейт. Движения танца имитировали рост кукурузы. Сначала танцоры приседали низко к земле. Они изображали зёрна, которые были закопаны в почву. Затем они медленно поднимались. Так они представляли прорастающие ростки. И тянули руки к небу. Этим они показывали как стебли стремятся к солнцу. А в конце все кружились. Это было похоже на колыхание зрелых растений на ветру.
Это был не просто танец. Чем энергичнее и синхроннее танцевали люди, тем щедрее будет урожай. Танец объединял общину, создавал ощущение единства с землёй, с богами, с природой. А ещё это было красиво. Испанские хронисты, наблюдавшие эти церемонии уже после конкисты, описывали их с восхищением, хотя и называли «языческими».
Женщины танцевали с маленькими початками в руках. А мужчины — с инструментами для обработки земли. Старейшины пели древние гимны. Они призывали Маму Сару и Пачамаму благословить поля. Дети бегали между танцующих, разбрасывая лепестки цветов. Это выглядело феерично. Здесь каждый чувствовал себя частью чего-то большого и общего.
Куси-райми. Праздник, который длился целый месяц
Самым главным был праздник Куси-райми. Это можно перевести как «Праздник Радости». Он отмечался в декабре, когда начинался сезон дождей и посев главной культуры империи.
Куси-райми длился целый месяц. Целый месяц веселья, ритуалов, пиршеств и жертвоприношений. Весь Куско превращался в один большой храм под открытым небом. Улицы украшались гирляндами из цветов и кукурузных листьев. Статуи богов выносились из храмов и устанавливались на площадях. Так они могли бы «видеть» праздник.
Основным событием была церемония посвящения юношей в воины. Они проходили различные испытания. После успешного прохождения испытаний они получали своё первое оружие и право носить традиционные набедренные повязки. И угадайте, что было одним из главных элементов церемонии? Правильно, священная кукуруза. Юноши приносили клятву верности Сапа Инке, держа в руках початки как символ жизни, которую они обязуются защищать.
Для праздника Куси-райми делали много чичи. Этот напиток лился рекой. Им угощали всех участников праздника, его подносили богам и им орошали землю. Считалось, что чем больше чичи выпито и пролито, тем щедрее будет урожай. Жрецы гадали на зёрнах кукурузы. Так они предсказывали будущее империи. А на закате месяца происходил главный ритуал. На нем Сапа Инка собственноручно бросал первые семена в священное поле Кориканча. Этим он давал сигнал всей империи начинать посев.
Это был праздник надежды, веры в будущее, единства народа и земли. И всё это — вокруг простой кукурузы.
Какие свойства имел маис
Инки приписывали кукурузе целый спектр магических свойств. Это было растение-защитник, растение-целитель, растение-предсказатель. Давайте разберёмся, во что именно верили жители Тауантинсуйу.
Во-первых, кукуруза считалась мощным оберегом. Початки вешали над входом в дом, чтобы отпугнуть злых духов. Зёрна зашивали в одежду воинов, отправляющихся в поход, как защитный амулет. Матери клали несколько зёрнышек в колыбель новорождённого, чтобы ребёнок рос здоровым и сильным, как крепкий стебель кукурузы.
Во-вторых, маис использовался в целительстве. Жрецы-целители, которых называли хампи камайок, применяли разные части растения в своих снадобьях. Кукурузные рыльца заваривали как чай для лечения недугов мочевыделительной системы. Муку из белой кукурузы накладывали на раны как антисептик. Настой из фиолетовых сортов применяли при проблемах с сердцем.
Некоторые из этих методов, кстати, имеют научное обоснование — в кукурузе действительно содержатся полезные вещества.
В-третьих, кукуруза была инструментом прорицания. Жрецы бросали зёрна на разрисованную ткань. Они смотрели куда упадет зерно. А потом по его расположению объявляли "волю богов". Чётное количество зёрен, предвещало удачу, нечётное — беды. Этот метод гадания назывался айа и был очень популярен не только среди простого народа, но и при дворе императора.
А ещё инки верили, что особые, редкие початки с зёрнами необычного цвета или формы обладают особой силой. Такие экземпляры не ели, а хранили в храмах как священные реликвии. Считалось, что они приносят удачу. И помогут сделать землю еще больше плодородной. Это было нечто вроде талисмана на удачу, только размером с початок кукурузы.
Заключение
Инки были не единственными, кто возводил растения в ранг божества. Другие народы тоже поклонялись растениям.
Древние египтяне боготворили лотос. Они считали его символом возрождения и чистоты. Этот цветок ассоциировался с богом солнца Ра и считался священным растением, из которого родился мир. Майя и ацтеки были соседями инков. Они тоже поклонялись маису, считая его даром бога Кецалькоатля. У них даже был миф о том, что первые люди были созданы богами из кукурузного теста. Японцы с древности почитают рис, считая его подарком богини Аматэрасу. Каждое рисовое зёрнышко воспринимается как капля божественной энергии.
В чём же смысл всех этих культов? Почему люди обожествляли растения? Ответ прост и одновременно глубок: растения давали жизнь. Они кормили, лечили, одевали и согревали человека всегда. В мире, где выживание зависело от милости природы, где один неурожай мог привести к голоду, растения воспринимались как посредники между людьми и высшими силами. Своим почитанием, люди так благодарили растения. Они просили у них защиты.