Топограф Артём думал, что его ждёт обычная командировка. Но в заснеженном лагере что-то не так. По ночам слышны шаги, сторожа странно себя ведут, а свет в корпусах начинает мерцать сам по себе. Артём пытается найти объяснение. Вскоре он узнаёт страшные тайны не только об этом лагере, но и о себе.
Глава 10
– Хватит смотреть на это окно! – выругался на напарника Семён.
Терпение, казалось, покинуло его. Но Артёму было не до этого. Он и вправду увидел кого-то в окне.
– Будь сейчас лето, а в лагере – дети, я попросил бы вас не выражаться, – сказал Юрий. Он поднимался к ним на встречу, смакуя сигарету. На завхозе была застегнутая на пару пуговиц телогрейка, огромные валенки и забавная шапка.
– Извините…
– Но, к счастью, сейчас тут никого нет, и каждый может вести себя, как пожелает, – сообщил Юрий и затянулся. – А вы идете от баков?
– Да, – сказал Артём, а потом указал правой рукой в сторону корпусов за столовой. – Насчет мерцающего в окне света: посмотрите туда.
Юрий вглядывался в темноту по направлению, куда показывал Артём. Но в это время лампочка решила не моргать.
Семён терпеливо переждал неловкое минутное молчание, пока остальные смотрели в темноту. Но ничего не происходило.
– Похоже, лампочка моргает, только когда ты смотришь на неё, Тёма.
– Не может же она моргать раз в час и почти каждый раз в то время, когда мы спускаемся с горы!
– Видимо, может, – Юрий сделал шаг в сторону столовой. – Вы, ребятки, хорошо обуты? Можно прямо сейчас сходить туда и убедиться, что это всего лишь не выключенный свет или скачок напряжения. У меня как раз есть с собой фонарь и ключи.
– Ээ… нет, я туда точно не пойду. Мы сегодня и так наработались, – сказал Семён.
Юрий вопросительно посмотрел на Артёма.
– Почему ж не сходить? – Артём взглянул на Семёна. – Мы скоро вернемся.
– Я буду в комнате.
*
Артём и Юрий поднялись по асфальтированной дорожке вверх, а потом свернули на узко почищенную тропинку, ведущую к столовой. Юрий шёл первым, освещая тропу фонарем. Дым от сигареты постоянно попадал Артёму в лицо. Ему это не очень-то нравилось, но он решил промолчать.
Не доходя до столовой метров двадцать, Юрий свернул с тропы в снег и оставлял большие борозды огромными валенками. Артём шел за ним след в след, осматриваясь по пути. Справа была столовая, а слева, спереди и сзади - сотни лениво покачивающихся сосен. Снега в лесу было меньше, чем на футбольном поле.
Пройдя столовую, Юрий остановился. Сначала Артём подумал, что старик вымотался и хочет передохнуть. Но, посмотрев вперед, понял, в чем дело. В одном из стоящих перед ними корпусов, в окне мерцал свет.
– Вот, про что я и говорил. – Артём подошел к Юрию.
– Это наш музей. Нужно проверить, что случилось. Это, все-таки, моя работа. Возможно, забыли отключить рубильник на зиму или что-то ещё.
Юрий зашагал вперед. Артём пошел за ним.
– Если вам тяжело, я могу идти первым, – предложил он.
– Спасибо, мне вполне неплохо идти впереди.
Артём склонил голову и продолжил преследовать Юрия.
– А раньше уже бывали случаи с мерцающими лампочками? – спросил он. – Или вы не замечали?
Юрий сделал глубокий вздох.
– Бывало один раз, – ответил он. – Но это было так давно, что я уже и не помню, по какой причине. Вообще, наш лагерь, говорят, стоит на необычном месте. Здесь всякие странные вещи случаются.
– Это вы про детские байки о музее?
– Да, и не только. Это необычный лес, Артём.
– В смысле?
– Да так… – сказал Юрий и остановился у деревянного крыльца музея. Луч фонарика осветил деревянную дверь, выкрашенную в синий цвет. Над дверью красной краской было написано «Музей», а чуть выше надписи висел плакат с Лениным.
Юрий поднялся и достал из кармана телогрейки большую связку ключей. Не меньше минуты он перебирал их под светом фонаря, а когда нашел нужный ключ, попытался вставить его в замочную скважину. Но из-за мороза скважина застыла и ключ не проворачивался. Юрию пришлось попотеть, прежде чем дверь открылась.
«Как в детстве в лагере», – подумал Артём. То ли из-за темноты, то ли из-за резко возникшей вокруг тишины, ему стало не по себе.
– Юрий, – сказал Артём, – может не стоит туда лезть? – неуютное тревожное чувство вдруг навалилось на парня резким страхом.
– Эх, малахольная нынче молодежь! – усмехнулся завхоз. – Постой в прихожей, а я проверю, что не так.
Юрий вошел внутрь, Артём последовал за ним. Луч фонарика осветил прихожую музея, в которой кто-то стоял. Артём вздрогнул на секунду, но сразу выдохнул. Перед ним была статуя пионера. Точно такая же, как на главной площади: с разрисованными красной краской глазами. Разница была лишь в том, что этот пионер держал в руке флаг.
Юрий повернул налево и вошел в какую-то комнату. Артём пошел за ним. В помещении фонарик был намного ярче, чем на улице, и освещал пионерские картины, красные гобелены и флаги, висевшие на стене.
Эта комната была большая. Навскидку, квадратов шестьдесят. Дальше шел узкий коридор, и за ним была следующая комната. Как раз в ней мерцал свет.
Музей показался Артёму заброшенным. На полу были разбросаны старые советские журналы да карточки. Картины, гобелены и флаги, которые он приметил в свете фонаря, висели неровно. Некоторые из них и вовсе повалились на пол. В дальнем углу на столе стоял внушительных размеров бюст Ленина. Посереди комнаты находился стол, накрытый торжественной красной скатертью. На столе были разбросаны старые книги, лежали пионерские галстуки, барабан и горн. В дальнем углу валялись стулья и плакаты. Все выглядело так, словно тут произошла драка. Не хватало только крови.
– Тут не мешало бы прибраться, – сказал Артём.
– Ну вот… Давай-ка мы все-таки пойдем обратно. Знаешь, когда я закрывал корпус на зиму, тут был порядок.
– Сюда мог пробраться Валя или Бим, – в надежде предположил Артём.
– Мог бы, конечно. Да вот, ключи только у меня… – Юрий погасил свет и отключил рубильник, развернулся и поспешным шагом вышел на улицу.
Артём поспешил за ним.
– Может, есть еще один ход?
– Нет. – Юрий закрыл дверь, спустился с крыльца и быстро зашагал по протоптанным ранее следам. – Завтра днем я обойду корпус со всех сторон и проверю целы ли окна. Не подходите, ребята, к этому корпусу, ладно?
– Но, нам тут ещё работать.
Артём снова шагал след в след за Юрием.
– Тогда я настаиваю, чтобы вы работали днем. После заката вам тут делать нечего! – голос Юрия звучал взволнованно.
– Но почему?
Юрий не ответил. Они быстрым шагом прошли до почищенной тропы возле столовой, не обмолвившись ни словом. На тропе Юрий остановился передохнуть.
– Я уже говорил, что это необычное место.
Юрий пошел дальше.
– Что это значит?
Юрий ускорил шаг. Артём за ним еле поспевал. Выйдя на асфальтированную дорогу, они поравнялись. Юрий достал из кармана телогрейки пачку сигарет и спички.
– Я тебе всё расскажу, но как-нибудь потом, хорошо? Устал я сегодня.
– Вы точно не разыгрываете меня? – слова завхоза звучали для Артёма крайне туманно.
Юрий промолчал. Они в тишине спустились к жилому корпусу. Артёма не покидало сильное желание узнать, что же там внутри. С мерцающим светом он сталкивался не в первый раз, но пока страх был сильнее любопытства.
– Лучше ничего не рассказывай Семёну, – сказал Юрий, когда они подошли к крыльцу, ведущему в комнату парней. Свет не горел. Скорее всего напарник уже спал. Они остановились, и Юрий выключил фонарик.
– Хорошо, не буду.
– Приходи послезавтра ко мне. Первая дверь направо – указал Юрий, - поговорим. Расскажешь мне свою историю.
– Какую??
– А ты вспомни. – Юрий потушил сигарету об варежку и направился к своему крыльцу. – Спокойной ночи!
– Спокойной…
Что же хотел рассказать ему Юрий? Артём слишком устал, чтобы размышлять над этим. За спиной громко скрипнула сосна. Тусклая лампочка над крыльцом освещала не больше пяти метров вокруг. На лагерь хлопьями падал снег. Снежинки в свете ламп были похож на белых мух. Непроглядный лес превращался ночью в нечто загадочное и пугающее.
Артём осторожно открыл дверь в комнату, даже не задев ею дурацкую тумбочку. Тихо проскользнув в проем, он сел на свою кровать. Как Артём и думал, Семён уже спал. Странно, конечно, ведь было только десять вечера.
Артём переоделся в домашнее. Ощутив запах пота, парень подумал, что пора бы помыться. «Может быть, завтра Валя затопит баню?»
Свет от уличной лампочки немного попадал в окно, создавая в комнате полумрак. Привыкнув к темноте, Артём нашел на столе сыр. Парень нарезал его на кусочки, положил на хлеб и залил толстым слоем майонеза. Кружки для воды рядом не обнаружилось, поэтому Артём достал из-под кровати бутылку пива. Он постучал указательным пальцем по железной крышке, открыл её и осушил бутылку за пять минут.
Даже после алкоголя он долго не мог заснуть. Мысли неслись одна за другой. Он лежал в темноте и размышлял о беспорядке в музее, потом о словах Юрия. Чтобы отвлечься, Артём начал составлять в голове план работы на завтра, а потом почему-то решил помолиться. Вспомнить молитву не составило труда. А вот вспомнить, когда он последний раз был в церкви – было сложнее. Последние годы парень ходил туда все реже и реже. Некогда стало из-за работы. Но сейчас Артём охотно сходил бы в храм…
Ближе к полуночи сон настиг Артёма. Засыпая, он и не заметил, что по асфальтированной дороге вдоль их корпуса медленным, тяжелым шагом прошел кто-то.