Джордж Расселл отверг разговоры о том, что «Mercedes» скрывает скорость в Бахрейне, и заявил, что после гладкого шейкдауна в Барселоне команда в Бахрейне, наоборот, откатилась по темпу и надежности.
На фоне того, что «Mercedes» завершила неделю с лучшим кругом, некоторые конкуренты заговорили о скрытом потенциале. Но Расселл после своей сессии в пятницу утром сказал, что в Бахрейне машина и команда выглядели хуже, чем в Барселоне: «Я думаю, этот тест был нам нужен, потому что в Барселоне все прошло очень гладко, и, вероятно, даже более гладко, чем мы ожидали, с точки зрения надежности и с точки зрения производительности. А мы приехали в Бахрейн и в обоих аспектах сделали шаг назад.»
Он отметил, что «Mercedes» столкнулась с проблемами надежности, а соперники начали подготовку очень уверенно, отдельно выделив «Red Bull» и их силовую установку: «У нас были некоторые проблемы с надежностью. Наши соперники сразу включились в работу, особенно «Red Bull» — они выглядят очень сильными по силовой установке. И в первый день в Барселоне было так же, так что им респект за то, какую потрясающую работу они проделали. Но нам нужно сосредоточиться на себе и найти еще немного производительности.»
Расселл добавил, что именно для этого и нужны тесты, и до старта сезона еще есть время: «Безусловно, в этом и смысл тестов… Но это все еще очень ранняя стадия, у нас еще есть один тест, месяц до Мельбурна. Мы, очевидно, очень сосредоточены на скорости, но если ты хочешь результата, ты должен доехать до финиша.»
При этом он подчеркнул, что у «Mercedes» получилась «очень хорошая машина», но прямо сейчас лучшим мотором, по его мнению, располагает «Red Bull»: «Правда в том, что, я думаю, у нас сильная силовая установка, я думаю, мы сделали очень хорошую машину. Но прямо сейчас кажется, что «Red Bull» на данный момент сделал лучший двигатель.»