Алиса вышла из Библиотеки Ненаписанных Жизней с тяжёлым сердцем. Книга её несбывшейся жизни всё ещё стояла перед глазами — тёплая, живая, полная того простого счастья, которого у неё никогда не будет. Но она заставила себя отогнать эти мысли. Сейчас было не время для сожалений. Сейчас нужно было действовать.
Она достала из кармана дневник Элиана. Страницы пожелтели, но чернила светились тем же серебристым светом. Пора было показать его Мастерам. Пора было потребовать ответов.
Мастер и Мастерица нашлись у подножия Древа Историй. Они сидели на камнях, усталые, перепачканные после спуска в бездну, и о чём-то тихо переговаривались. Увидев Алису, они замолчали и поднялись одновременно — странное, непривычное единство.
— Ты была в старом павильоне, — без вопроса сказал Мастер. — Мы видели следы.
— Да, — Алиса протянула им дневник. — И нашла это.
Мастерица взяла дневник дрожащими руками. Её лицо, всегда такое живое и выразительное, вдруг стало каменным. Она открыла первую страницу, прочитала несколько строк, и по её щеке скатилась слеза. Настоящая слеза — не светящаяся, не магическая, а обычная, человеческая.
— Элиан, — прошептала она. — Боже мой, Элиан…
Мастер стоял рядом, не двигаясь, не прикасаясь к дневнику. Его лицо было белым, как пергамент.
— Где ты это взяла? — спросил он, и голос его звучал глухо, как из могилы.
— В старом павильоне. Там, где вы его заперли.
Наступила тишина. Такая плотная, что, казалось, её можно было резать ножом. Мастерица закрыла лицо руками. Мастер смотрел куда-то в сторону, в темноту, и молчал.
— Вы заперли его, — повторила Алиса. — Триста лет назад. Не потому, что он был опасен. А потому что он нашёл то, чего вы боялись. Третий путь. "Прядение". И вы испугались, что ваша дуэль потеряет смысл.
— Ты не понимаешь, — глухо сказал Мастер.
— Так объясните! — в голосе Алисы впервые прозвучал гнев. — Я устала от загадок! Я устала быть пешкой в вашей игре! Вы сделали меня судьёй, но скрыли самое главное — что до меня уже был судья. И что вы с ним сделали.
Мастерица подняла на неё заплаканные глаза.
— Мы не хотели. Мы думали… мы надеялись, что он просто уйдёт. Что забудет. Но он не уходил. Он продолжал творить. Тайно. В заброшенных углах. Его "Прядение"… оно было непредсказуемым. Оно меняло Сад. Оно создавало разрывы. Мы испугались, что он разрушит всё.
— И вы заперли его в его же творении.
— Это был единственный способ, — вмешался Мастер. — Мы не могли его убить. В Саду творцы не умирают. Они становятся частью своих творений. Мы дали ему вечность в том, что он любил больше всего. Это не наказание. Это… сохранение.
— Сохранение? — Алиса не верила своим ушам. — Он стал призраком! Тенью! Он слился со стенами! Он ждёт смерти триста лет, а вы называете это сохранением?
Мастерица всхлипнула.
— Мы не знали, что он сохранит сознание. Думали, что растворится, станет частью фона, уйдёт в покой. А он… он остался. И ждал. Ждал тебя.
Алиса смотрела на них — на двух могущественных, вечных создателей, которые сейчас стояли перед ней, как провинившиеся дети. И вдруг поняла то, чего не понимала раньше. Они не были злыми. Они не были бездушными. Они просто устали. Триста лет бесконечной дуэли, бесконечного поиска истины, бесконечного одиночества вдвоём — это ломает кого угодно. Даже богов.
— Вы должны его освободить, — твёрдо сказала Алиса.
— Это невозможно, — покачал головой Мастер. — Он слишком долго был частью павильона. Если мы разрушим стены, он исчезнет. Растворится в небытии. Освобождение для него — это смерть.
— Тогда дайте мне попробовать, — сказала Алиса. — Я научилась "Прядению". Немногому, но научилась. Элиан сам учил меня, когда я была в павильоне. Он верит, что я смогу.
Мастера переглянулись. В их взглядах было сомнение, страх и, кажется, надежда. Крошечная, робкая надежда на то, что трёхвековая ошибка может быть исправлена.
— Если ты попытаешься и потерпишь неудачу, — медленно произнёс Мастер, — ты можешь разделить его судьбу. Стать частью стен. Навсегда.
— Я знаю, — кивнула Алиса. — Элиан предупреждал.
Она посмотрела на дневник в руках Мастерицы, на серебристые буквы, светящиеся сквозь слёзы.
— Я не для того нашла этот дневник, чтобы оставить его там. Я не для того училась у него, чтобы предать его снова. Я попробую. А вы… вы просто не мешайте.
И, не дожидаясь ответа, она развернулась и пошла обратно, к старому павильону. Ворон бесшумно скользнул за ней, как верный страж. Сзади, у Древа, двое бессмертных смотрели ей вслед, и впервые за триста лет они не знали, что делать дальше.
💗 Затронула ли эта история вас? Поставьте, пожалуйста, лайк и подпишитесь на «Различия с привкусом любви». Ваша поддержка вдохновляет нас на новые главы о самых сокровенных чувствах. Спасибо, что остаетесь с нами.
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/6730abcc537380720d26084e