История «породы» Ашера — один из самых показательных примеров того, как маркетинг и желание людей обладать редкой экзотикой способны породить настоящую сенсацию, а затем столь же громкое разоблачение.
Происхождение «породы»: маркетинг вместо селекции
В начале 2000-х годов американская компания Lifestyle Pets объявила о создании уникальной кошки, якобы полученной в результате сложной селекции. Новинку назвали «Ашера» — в честь древней ближневосточной богини плодородия. Покупателям обещали животное с внешностью дикого хищника и характером домашнего компаньона: крупное, эффектное, гипоаллергенное и крайне редкое. Цена соответствовала легенде — от 20 до 120 тысяч долларов за котёнка.
В рекламных описаниях Ашера представлялась как результат гибридизации нескольких видов, в том числе дикой африканской кошки и домашних пород. Подчеркивалась её эксклюзивность: якобы ежегодно рождалось лишь несколько таких животных, и каждое сопровождалось документами, подтверждающими происхождение. Интерес публики был огромным. В эпоху, когда экзотические питомцы становились символом статуса, Ашера быстро превратилась в медийную сенсацию.
Условия продажи были выверены до мелочей:
- Котята продавались только стерилизованными — чтобы никто не мог разводить "элитную породу" самостоятельно
- Компания объявила, что будет производить не более 100 котят в год, из которых только 50 предназначались для США, а остальные шли на экспорт.
- Желающим приобрести ашер приходилось записываться в лист ожидания минимум на 9–12 месяцев.
- В довесок предлагался "пакет услуг" за полторы тысячи долларов: корм, лоток и прочие аксессуары с фирменной символикой.
- Генеральный директор компании, харизматичный Саймон Броуди активно распространял туманные рассказы о «секретной генетической работе», которая все еще продолжается
Ашера мгновенно стала самым дорогим кошачьим брендом в мире, символом роскоши, о котором вещали ведущие телеканалы Америки.
Разоблачение аферы
Однако почти сразу возникли сомнения у специалистов. Фелинологи обратили внимание на то, что внешность «новой породы» слишком подозрительно напоминает уже существующих гибридных кошек. Вскоре выяснилось, что многие продаваемые как Ашера животные практически не отличаются от саванн — гибридов домашней кошки и дикого сервала, известных и официально зарегистрированных задолго до появления сенсации.
Ключевую роль в разоблачении сыграли генетические исследования и независимые эксперты. Постепенно стало ясно, что никакой новой породы не существует: под именем Ашера продавались обычные саванны, приобретённые у заводчиков и перепродаваемые с огромной наценкой. В центре скандала оказался основатель компании Саймон Броуди, ранее неоднократно замеченный в сомнительных коммерческих проектах.
Например, перед тем как взяться за Ашеру, Броуди запустил компанию, которая обещала клонировать домашних питомцев. Люди выстраивались в очередь, вносили предоплату. Никакого клонирования, разумеется, не происходило. Посыпались иски, Броуди объявил дефолт по кредитам и аренде, сменил название компании и исчез с горизонта, чтобы через некоторое время объявиться с новым проектом
Расследования и публикации в СМИ окончательно подорвали доверие к истории об «уникальной породе». Фактически Ашера оказалась не результатом селекции, а тщательно выстроенным брендом. Эффектная легенда, редкость, высокая цена и обещания гипоаллергенности — всё это стало частью маркетинговой стратегии, рассчитанной на эмоциональный отклик потенциальных владельцев.
Наследие Ашер
Тем не менее, сама история оказалась поучительной. Она показала, насколько сильно желание людей обладать «уникальным» питомцем и как легко на этом фоне возникают мифы. Многие покупатели были готовы поверить в существование новой породы без достаточных доказательств, и покупать кошек по цене автомобилей — достаточно было красивых фотографий, громких заявлений и ореола тайны.
Сегодня Ашера воспринимается скорее как культурный феномен начала XXI века, чем как зоологический факт. В профессиональном сообществе фелинологов это название стало символом коммерческой мистификации и напоминанием о необходимости научной проверки любых заявлений о «революционных» породах.
История также заставила внимательнее относиться к этической стороне разведения животных. Экзотичность, мода и престиж не должны подменять реальную заботу о здоровье и благополучии кошек. Ведь за громкими названиями и высокими ценниками всегда стоят живые существа — и именно они первыми становятся заложниками человеческих амбиций и маркетинговых иллюзий.
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, котосемейство будет безмерно благодарно 😻