Кёльнский собор — одна из визитных карточек Германии и один из самых красивых соборов в мире. Он впечатляет как размерами (сфотографироваться на его фоне так, чтобы весь собор влез в кадр — пустая затея), так и внутренним убранством (про его витражи, вообще, надо отдельно писать).
Рассказ про него не может быть кратким, так как у собора очень долгая история. Это один из самых грандиозных долгостроев. 632 года (с 1248 по 1880) понадобилось, чтобы довести проект до конца. Естественно возникает вопрос, почему так долго? Всё-таки, другие соборы возводили гораздо быстрее.
Кёльн возник на месте римского поселения, но и до римлян по берегам Рейна с незапамятных времён жили разнообразные племена. С распространением христианства на месте языческих храмов начали строить церкви. Шло время, население росло, церкви перестраивали. Поэтому от самых древних храмов мало что осталось. Вот и Кёльнский собор изначально был скромной церквушкой, которая неоднократно сгорала при пожарах, но каждый раз её заново возводили и расширяли. В 1164 году император Фридрих Барбаросса, возвратившись из успешного военного похода на итальянские города, привез в Кёльн священную реликвию — мощи трёх волхвов. Про эту святыню, вывезенную из разоренного и разграбленного Милана, тоже нужно сказать особо. Во-первых, западная и восточные церкви по разному трактуют фигуры волхвов, которые по преданию принесли дары младенцу Христу. В Библии вообще не сказано, сколько их было и как их звали. Принято считать, что это были персидские жрецы-астрологи. Так как о них практически ничего неизвестно, в православной традиции волхвам не уделяется большого внимания. Но в католических странах история с дарами приобрела уникальные черты: волхвы волшебным образом превратились в царей и получили имена — Каспар / Гаспар, Мельхиор, Бальтазар / Валтасар. Художники рисовали их так часто и так старались при этом нагрузить образы символическими деталями, что сложилась традиция изображать Бальтазара молодым мавром, Мельхиора зрелым мужчиной с европейской внешностью, а Каспара стариком в восточных одеждах.
Самое загадочное — обретение их мощей. Как вообще можно установить происхождение останков, если история не сохранила ни малейших примет людей, которых нужно опознать? Никак. Тут главное — вера. По крайней мере с четвертого века н.э. жители Милана были уверены, что в их соборе хранятся мощи Каспара, Мельхиора и Бальтазара.
Фридрих Барбаросса тоже не сомневался, что везёт в Кёльн великую святыню и залог процветания города. И многочисленные паломники, хлынувшие в Кёльн, оправдали его ожидания. Для мощей изготовили великолепный реликварий из золота и драгоценных камней. Лучшие мастера работали над ним несколько десятилетий. Великолепный ковчег можно увидеть и сегодня. Правда, близко к нему не подойти, а рассмотреть детали издали совершенно невозможно. Хотя современные туристы могут купить открытку, или найти фото в интернете.
В 1248 году решено было начать строительство нового собора: старый не справлялся с потоком паломников. Проект был грандиозный. Кёльнский собор должен был получится не хуже собора во французском Реймсе, а то и превзойти его.
Для начала нужно было разобрать старые стены, а это было сделать не так-то просто. Однажды на стройке случился пожар, в котором чуть не сгорела драгоценная рака с мощами (ради которых, собственно, всё и начиналось). С финансированием тоже то и дело случались проблемы. Потихоньку строительство продолжалось до шестнадцатого века — пока не началась Реформация, а за ней Тридцатилетняя война. Тут всем надолго стало не до собора. Работы замерли, планы и документы затерялись в архивах. Каменный гигант медленно, но верно начал разрушаться.
К началу девятнадцатого века собор представлял собой грустное зрелище. Дело сдвинулось с мертвой точке благодаря наполеоновским войнам. Французы, оккупировавшие земли вдоль Рейна, так бесцеремонно обращались с церковным имуществом, что возмущенные жители Кёльна решили, что собор им всё-таки нужен. Когда французов прогнали, Кёльн и земли вокруг него по удивительному стечению обстоятельств отошли Пруссии. В 1842 году строительство собора возобновилось под эгидой прусского короля Фридриха Вильгельма IV (несмотря на то, что собор вроде как католический, а король-то был протестантом). Но к этому моменту завершение строительства стало делом чести всех немцев. В 1880 году собор наконец достроили. И почти сразу же начали реставрировать.
Так что, пожалуй, собор никогда не будет закончен полностью. И это нормально. Потому что построить — это полдела, главное — сохранить.