Дорогу развезло так, что старенький «универсал» Олега ехал не вперёд, а вниз, пытаясь закопаться в землю и умереть.
Но Олег был упрямый: ему надо на дачу брата.
Брат умер от инфаркта.
В 40 лет.
На даче.
Олег подумал:
«Ну да, бывает. Наверное, увидел счёт за электричество».
Он ехал, пока ноябрьские сумерки не превратили лес в декорации к фильму «Не ходи туда, дурак».
Дачный массив был мёртв.
Ни света, ни людей, ни даже кота.
Только дождь, грязь и ощущение, что сейчас из-за угла выйдет налоговая.
Дом брата стоял на отшибе, как будто сам стеснялся соседей.
Олег вышел из машины, поёжился и сразу увидел странность:
калитка открыта, ключ в двери, дом как будто сам приглашает:
«Заходи, Олежек, у меня тут сюрприз».
Внутри пахло пылью, сыростью и ремонтом, который никто не заказывал.
Света не было, потому что, конечно же, его не было.
Олег достал фонарь — единственный умный предмет в этой истории.
Беспорядок был не «ограбили», а «человек собирался, но передумал жить».
На столе — дневник брата.
Последняя запись выглядела так, будто её писал человек, который увидел что-то настолько страшное, что забыл, как держать карандаш:
«Оно не уходит. Скребётся. Белое, длинное.
Если я умру — НЕ ОТКРЫВАЙТЕ ПОДВАЛ».
Олег прочитал и сказал:
«Хм. Интересно, что же в подвале?»
Он посветил фонарём на люк.
Люк был закрыт на засов, как будто там сидит нечто, что не любит солнечный свет, кислород и людей по имени «Олег».
И тут — скриб-скриб.
Изнутри.
Олег:
«Ну да, мыши. Очень большие. Очень белые. Очень когтистые.
Ничего необычного».
Он решил уехать.
Машина не завелась.
Потому что, конечно же, аккумулятор умер именно в тот момент, когда сюжет этого требует.
Олег:
«Отлично. Значит, ночуем с монстром. Классика».
Он вернулся в дом, заперся, сел в кресло с монтировкой и стал ждать, как будто это романтический вечер, а не попытка выжить.
Снизу — БУМ.
Потом ещё БУМ.
Потом крышка люка начала подниматься.
Появилась рука.
Белая, длинная, как макаронина, только с когтями.
Олег:
«Ну да, нормальная дачная живность».
Потом вылезла голова.
Глаза — как у совы, которая неделю не спала.
Носа нет.
Кожа — как у варёной курицы.
Олег:
«Ну да, бывает».
Тварь прыгнула.
Олег кинул в неё фонарь — единственное умное решение за всю историю.
Пока монстр пытался понять, кто только что ударил его по лицу электричеством, Олег разбил окно, выпрыгнул в кусты и побежал.
Падал, вставал, снова падал, снова вставал — как будто участвовал в шоу «Самый мокрый идиот года».
Тварь бежала за ним, шлёпая лапами, как человек в вьетнамках.
Олег выбежал на трассу.
Фура тормознула.
Водитель посмотрел на него и сказал:
— Ты откуда такой красивый?
Олег только показывал рукой назад, в сторону леса, где, возможно, монстр уже сидел и думал:
«Ну его нафиг, этот Олег. Вернусь в подвал».
Олег выжил.
Но теперь он переживал, что тварь на свободе.
Хотя, если честно, тварь, увидев интеллект Олега, скорее всего решила:
«Нет, спасибо, я лучше обратно в подвал».