Автор: Людмила Белогорская
В детстве Ирка была обыкновенной девчонкой без всяких закидонов. Как и все её ровесники, играла в догонялки и прятки, в «резиночку» и классики. Любила осваивать непроходимые заросли морковника, репейника и крапивы за околицей. Вечно ходила с ободранными локтями и коленками, а её причёску частенько венчали украшения из репьёв.
Всё изменилось лет в четырнадцать. Бывшая сорвиголова и заводила, которой не было равных по придумыванию всевозможных шалостей и развлечений, вдруг как-то резко повзрослела. Стала завсегдатаем сельской библиотеки, подолгу просиживая в маленькой комнатке, в которой помещался единственный стол с несколькими стульями с жёсткими деревянными спинками. В «читальном зале» - так гордо именовалась комнатушка – можно было полистать журналы, которые были в библиотеке в единственном экземпляре и которые по этой причине на дом не выдавали.
Ирка была всеядной, читала всё, что ей попадалось под руку – журналы «Крестьянка» и «Работница», «Вокруг света», «Уральский следопыт», «Наука и жизнь», «Костёр», «Ровесник». Особенно ей нравилось листать «Советский экран». А однажды ей в руки попался невесть откуда взявшийся в сельской библиотеке экземпляр иллюстрированного журнала «Бурда моден». Девочка была потрясена. Оказывается, где-то параллельно с их простой и незатейливой жизнью в деревне со звучным названием Бодуны существует жизнь совершенно иная, в которой красивые дамы носят элегантную одежду и обувь, не подозревая о существовании ватника и резиновых сапог.
Конечно, Ира не была дремучей деревенщиной, не знавшей, как живут горожане. Но «Бурда» - это было нечто особенное… С тех пор она «заболела» модой. Выискивала интересные выкройки в журналах, перерисовывала в толстую общую тетрадь модели одежды.
-Да что за напасть, - жаловалась мать Ирины соседке. – Совсем на своей моде девка помешалась. Вот скажи, в кого она такая? У нас в роду все деревенские. Наше дело – хлеб растить да коров доить. Какая уж тут мода…
А Ира для себя решила: после восьмого класса поедет в райцентр поступать в ПТУ на швею. Как ни уговаривали её учителя пойти в девятый класс, она осталась непреклонна в своём решении.
В училище девочка быстро стала лидером. Вопреки распространённому мнению, что в ПТУ идут одни лишь троечники-неудачники, в школе она училась на «четыре» и «пять». А в училище, где требования по общеобразовательным предметам были несколько ниже, чем в школе, вообще выбилась в отличницы. К тому же у ней обнаружились безупречные вкус и чувство стиля и большие способности в швейном деле. К концу обучения она стала настоящим экспертом в мире моды. Даже преподаватели порою интересовались её мнением.
После окончания ПТУ девушку распределили на работу на местную швейную фабрику. Выпускали на ней в основном спецодежду да кое-какие незамысловатые наряды, в которые она, Ирина, постеснялась бы нарядить даже огородное пугало. Днём она послушно отбывала повинность в пошивочном цехе, а вечером, устроившись за стареньким столом в тесной комнатке общежития, окуналась в мир творчества и рисовала, рисовала, рисовала… Платья, юбки, блузки, костюмы – повседневные и праздничные, на все сезоны и для всех возрастов занимали своё место теперь уже в солидном альбоме, специально приобретённом для подобных проектов.
В свободное время Ирина любила ходить по магазинам, рассматривать ткани, которые подошли бы для той или иной модели, подбирать к ним фурнитуру. Ещё она не упускала возможности приобрести журналы мод, с интересом разглядывала одежду, которую носили дикторы на телевидении.
Как-то ей на глаза попалась статья о принцессе Диане. Девушка была восхищена её умением выглядеть безупречно. С тех пор она старалась собирать информацию о далёкой принцессе и её нарядах.
Спустя несколько месяцев соседки Ирины по общежитию щеголяли в обновках а-ля-Диана. Из-за частых упоминаний о леди Диане к девушке прочно приклеилась прозвище «леди Ирен». Она не возражала, поскольку не видела в этом ничего обидного.
Во время очередного похода по магазинам к ней обратилась женщина лет сорока пяти:
-Девушка, не подскажете, где вы приобрели такое элегантное платье?
Ирина оглянулась – рядом никого не было, значит, обращаются к ней.
-Я его сама сшила, - ответила она дружелюбно.
-Вы не шутите? – изумилась дама.
-Зачем мне это нужно? – обиделась Ирина.
Женщина заметила это.
-Не обижайтесь, пожалуйста, - улыбнулась она. – Я немного разбираюсь в моде, поэтому восхищена вашим платьем. Не согласились бы вы сшить для меня несколько вещей?
Ирина с удовольствием согласилась. Это была работа, которая ей нравилась, не то, что унылые спецовки, от которых в конце рабочего дня рябило в глазах.
Через год в родном селе Ирины открыли небольшое ателье – вот тогда-то и вспомнили о землячке. Девушка с удовольствием вернулась домой. Вместе с нею, благодаря школьной подружке, «приехало» и её прозвище.
С Петром Ира познакомилась на работе. Молодой прораб, прибывший на строительство новой школы, зашёл в ателье подогнать под себя спецодежду. Вернувшись через день за заказом, пригласил Ирину в кино. Молодой человек живо интересовался её работой, охотно выслушивал рассказы девушки об известных модельерах и модных тенденциях. Он был восхищён её одержимостью работой.
Вскоре и Пётр получил доступ в «элитный клуб».
-О, леди Ирен пришла! – шутливо приветствовали девушку в клубе. – А кто тут у нас рядом с нею? Так это же мистер Питер, собственной персоной!
-Не понял! – насупился Пётр. – Сжав кулаки, он шагнул навстречу шутнику.
-Петь, ну что ты! – улыбнулась девушка. – Ребята просто шутят. Ко мне леди Ирен прочно приклеилось, ну не можешь же ты при этом просто Петром оставаться?
Все весело рассмеялись. С тех пор ставшую неразлучной парочку только так и называли.
Однажды возле ателье остановилась большая чёрная машина, из которой вышла по-городскому одетая дама.
-Елена Викторовна? Вы? Какими судьбами? – удивилась Ирина, узнав в женщине свою старую знакомую.
-Едва нашла вас! – Женщина присела на предложенный стул. – Разве можно так, Ирочка? Уехали и даже не предупредили.
-Я как-то не подумала, - растерялась девушка.
-Да я не с претензиями, - успокоила её женщина. – Я с предложением…
Предложение оказалось весьма заманчивым. Елена Викторовна работала в органах власти, занимая довольно солидную должность. На её элегантные наряды, сшитые Ириной, неоднократно обращали внимание другие состоятельные дамы, интересуясь мастером, создавшим их. Постепенно созрело решение организовать небольшое ателье «для своих».
-Подумайте хорошо, Ирина! – посоветовала Елена Викторовна. – Жильём мы вас обеспечим. Что касается работы, то будет хорошее оборудование, ткани и всё остальное на ваш выбор. Подберёте себе пару помощниц…
-Ирочка, может быть, пора уже оставить работу молодым? Ты же уже давно на пенсии, а всё никак не можешь расстаться со своим ателье, - уговаривал супругу мистер Питер.
-Ещё не всему сменщиц своих научила, нельзя мне на пенсию, - отшучивалась леди Ирен.
Иногда вечерами Ирина листала старый альбом со своими эскизами и перебирала пожелтевшие от времени вырезки. С некоторых из них на неё смотрела женщина, которая, сама того не подозревая, сыграла немаловажную роль в её жизни – принцесса Диана.