Дневниковые записи одиозно оценивавшегося советскими историками начальника имперской тайной полиции.
Родители - приближенные Павла I, из-за чего были неугодны матери того.
Детство в Вюртемберге - не великие успехи в учёбе (резко улучшившиеся по возвращению в Россию), но готовность биться против кого угодно, первая дуэль на саблях в тринадцать лет.
Смерть матери, простудившейся на перезахоронении Петра III, отъезд в Ригу, куда отец новым императором назначен военным губернатором.
Назначение флигель-адьютантом, выведение в свет; довольно критично об идеях и капризах императора, последовательно настроившего против себя и армию, и двор, и гвардию; переворот автор осторожно одобряет. Идея "ослабить деспотизм" была уже у убийц Павла I.
Девятнадцатилетнего автора это не слишком занимает: "Госпожа Джулиани вернулась, и немного погодя я стал её любовником. Записочка, которую я должен был ей передать вечером у её подруги, попала в руки последней, и наша связь, открывшаяся в результате этого случая, лишила меня безвозвратно прекрасных милостей госпожи Бале. Меня это очень огорчило, и я постарался утешить печаль...".
Конфликт групп заговорщиков Палена и Зубова, пытающихся управлять молодым императором с помощью угроз нового заговора, коронация в Москве, тягостность безделья.
Путешествие 1802 - 1804 гг по стране - от Кронштадта через Поволжье, Урал и Сибирь до Якутска и по Волге до Кавказа. Неприязнь к Петербургу - "истинной язве, разъедающей Россию".
"...киргизы видят в нас только разбойников, чуть более сильных, чем они...".
По Иртышу и Оби к морю, общение с остяками; Берёзов и память о ссылке Меншикова; Семипалатная и развалины буддистского Аблайкитского храма, Томск, Туруханск, Иркутск, Кяхта и взаимоотношения с китайцами, герои Албазинской осады.
"В общем, женщины в Сибири очень хороши: кровь с молоком, крепкого телосложения, и очень шаловливы".
Неутомимый автор мчит всё дальше и дальше, с одного края страны на другой - Астрахань, Владикавказ, Ларс, Тифлис, добровольное участие в сражении под Гянджей; не оправившийся после екатерининского разгрома и разорения Крым и великолепный Севастополь.
Путешествие в Константинополь, новые любовницы; Эфес, Смирна, Родос, Делос, Афины - восторг от античных древностей.
Командование соединением албанских добровольцев.
1805 и участие в войне с Францией в корпусе Толстого, автору было поручено командовать отрядом из шестиста казаков. Передвижения по Пруссии, известия об Аустерлице, возвращение в Россию, командировка к разгромленным пруссакам, массово капитулирующим; обратно к русским войскам, готовящимся к бою с кажется непобедимыми французами - ряд боёв, по результатам которых русские отступали, а автор находился при фельдмаршале Каменском, битва под Эйлау, не выявившая однозначного победителя, интриги русских военачальников, прибытие к армии императора, сражения разной интенсивности и не устроивший русскую гвардию мир в Тильзите.
У автора, кто бы сомневался, роман с полькой Потоцкой, поездка в Париж в составе посольства; Бонапарт и его ближний круг, светские салоны и бордели, осмысление факта преданности казалось бы республиканских до мозга костей генералов идеям империи, дающей им титулы и богатство вместо демократических идеалов.
"В Париже я с увлечением посетил всё, что только возможно, за исключением игорных домов, так как дал себе обещание, что ноги моей там не будет".
Роман с любовницей Наполеона, отъезд в Италию, разграбленная Венеция, новый визит в Париж и бегство оттуда всё с той же актрисой, вызвавшее серьёзный скандал в Петербурге.
Мирный год в любовном гнёздышке и рапорт о направлении на войну с Турцией.
Ряд побед на Дунае под командованием Багратиона, возвращение, болезнь, любовные страдания по одной актрисе, излеченные другой, попытки отбить любовницу французского посла и снова в армию.
"Мои товарищи по поездке очень сожалели об уничтожении Систова, который они сами поджигали в прошлом году".
О румынах - нация бастардов римских дезертиров и ссыльных, изнеженные, трусливые и жадные.
Повышение в чине до полковника за успешную, без конфликтов, оккупацию части турецкой провинции, долгая кампания с частыми переправами, осадами и боями, несколько побед Кутузова, возвращение в столицу.
Война 1812 года - участие в битве под Смоленском, война в Белоруссии, разорение населением усадьб польских панов, движение к Москве по следам отступавшей армии Барклая, известия о невероятно кровавой Бородинской битве.
Бой у Звенигорода, оставление и пожар Москвы, блокирование дорог на Петербург и Ярославль, начало партизанской войны против вражеских фуражиров - истребление французских отрядов в Подмосковье.
"Мой лагерь имел вид воровского притона: он был переполнен крестьянами, вооруженными самым разнообразным оружием, отбитым у неприятеля".
Крестьянская лютость к врагу, отказ исполнять приказ об их разоружении. Разгром отряда Мюрата под Тарутино, заставивший Бонапарта бежать из Москвы, автор - один из главных организаторов освобождения города и наведения в ней порядка, до прибытия коменданта и полиции.
Отряд автора первым вышел на границу страны и, разогнав прусских гусар, устремился к Тильзиту, стремительное движение по Германии, кавалеристский захват Берлина.
Поразительно преображение автора, конечно - из повесы в отчаянного кавалериста.
Туман войны, в котором потерялся маршал Даву, располагавший немалыми силами, но не готовый к летучей войне с воодушевлёнными русскими и немцами, однако авантюра закончилась перемирием, стороны организовались и возобновили европейскую войну в привычном формате.
Участие Бенкендорфа в победе под Берлином, в "Битве народов" командование сводным отрядом из нескольких полков, авантюрный, вопреки приказам, захват Голландии.
Использование Бонапартом пропагадистских слухов о жестокости казаков, кровавые сражения во Франции, штурм Парижа, триумф императора Александра.
Автор, оказывается, англоман, и после победы отправился на проклятый остров.
Неудачный визит туда же императора, высший британский свет, круг сестры - княгини Ливен, новые романы, поездка в Швецию, аннексировавшую Норвегию.
"Плавание было удачным, но весьма неприятным, потому что моими попутчиками были пара евреев и несколько молодых коммерсантов...".
Визит в Копенгаген, так и не восстановившийся после сожжения британцами, возвращение домой.
"В высшем свете я адресовал свои желания княгине Салтыковой, урожденной Головкиной, так как ей срочно нужен был любовник, то она приняла меня по рекомендации своей приятельницы".
1815. Назначение бригадиром двух уланских полков и путь в Гамбург, через отстраивающуюся Москву; возвращение и падение, окончательное, корсиканца; размышления о женитьбе.
Путешествия по стране вслед за назначениями, очередное - командование дивизией на западе империи.
"Киев - это настоящий памятник истории нашей Империи".
Брачные планы, гражданские поручения - успешная разгромная инспекция в Воронежской губернии, отличное расследование преступлений крепостника, поссорившее автора с многими знакомыми, отказ от подобных поручений, возвращение в дивизию, поездка с великим князем к войску Донскому.
Женитьба в 1818, назначение начальником штаба Гвардейского корпуса в 1819 и чин генерал-адьютанта.
Попытки унять амбиции гвардии, бунт в Семёновском полку и его полный роспуск решением императора, подзуживание гвардейцев и императора не называемыми автором вельможами и полицейскими чинами.
1822, назначение командиром 1-й кирасирской дивизии, отдаление от света, поездка в Германию, поддержать овдовевшего брата.
Преображение Варшавы из грязной помойки во вполне приятный город, укрепления пригорода Прага, где великий Суворов расправился с бунтовщиками, срыты и заменены зелёными насаждениями.
1824, смотр гвардии, страшное наводнение в Петербурге, в ходе которого Бенкендорф спасал утопающих и организовывал помощь и восстановление.
1825, последняя встреча с императором в августе, информационная кампания - слухи о его отречении, смерть, сомнения в престолонаследии, сообщение командира штаба Нейдгарда о воцарении Константина, присяга ему, завещание в пользу Николая с отречением Константина. Попытка получить от Константина принятие престола или подтверждение отречения, принятое утром 14 декабря решение огласить завещание и отречение.
Выступление бунтовщиков - убийство князем Щепиным-Ростовским генералов Шеншина и Фредерикса, убийство Каховским героя Милорадовича и полковника Стюрмера, вывод автором Конной гвардии в поддержку императора.
Впечатляющее мужество Николая, личный приказ открыть огонь по мятежникам, попытки восставших офицеров разбежаться и спрятаться.
Аресты и допросы заговорщиков, следственная комиссия, в которую вошёл и автор, преобразованная в комитет. В Москве преступных выступлений не было.
Девизы нового царствования: деятельность, лояльность и настойчивость.
Удаление от дел Аракчеева, появление в дневнике осторожной критики предыдущего царствования.
Учреждение корпуса жандармов и 3-го отделения императорской канцелярии - центра тайной полиции. Подавление крестьянских бунтов для начала.
Подготовка трибунала над декабристами, замена подавляющему большинству положенной смертной казни каторгой.
Казнь и молебен в Царском Селе об отпущении греха бунта.
Вторая коронация в Москве на памяти теперь 45-летнего автора и известия о нападении Персии. Критика генерала Ермолова, отправление к тому замом генерала Паскевича.
Коронация с участием Константина, известия о победе Паскевича под Гянджей, отставка Ермолова.
Организация инженерных войск, реорганизация флота, продолжение после зимнего затишья персидской кампании - разгром попытки деблокады Эривани, разгром персидского войска и штурм Абасабада, доставка артиллерии и успешный штурм Эривани, захват без боя Тебриза, переговоры.
1828, ожидание войны с Турцией, начало войны, разбойное гнездо Анапа.
Путешествие императора в Одессу, резко развивающаяся Новороссия, прощение беглых к османам остатков запорожцев, личное участие императора в штурмах, прощение некрасовцев, чума.
Авантюрные поездки неукротимого императора, новости о гибели младшего брата автора. Сложные бои под Варной.
Тяжёлые победы русских войск, лихие штурмы Паскевича, сумевшего сделать своё имя столь же страшным для турок, что и для персов.
1829, недовольство русскими победами, объединяющее Европу.
"...господин Грибоедов, человек умный, но, возможно, несколько неосторожный...".
Странное поведение Константина, казалось провоцировавшего поляков на бунт, поездка с императором в Польшу, коронация, европейская поездка инкогнито, новости о победах над турками, крепость Бобруйск.
Новые победы Дибича и Паскевича, героическая оборона крепости Баязет, подвиг брига "Меркурий".
К 1830 обе южных войны успешно завершены, но чума в Крыму, холера в Оренбурге, изменение династии во Франции.
Польский бунт, нерешительность Дибича, по наущению Константина, по мнению автора, побоявшегося утопить Варшаву в крови, повлекшая разрастание восстания, смерть Дибича, смерть от холеры незадачливого Константина, прибытие маршала Паскевича.
Холерный бунт в Петербурге, показавший провал идеи военных поселений (как и фактически национальной польской армии, ставшей ядром бунта) и перелом в линии несчастий - спад эпидемии, успешный штурм Варшавы, разгром восставшей сволочи. Общение автора с графиней Ловеч - вдовой Константина и католичкой, разочарованной разгромом бунта и вскоре скончавшейся.
Благодарственный молебен в Троицком соборе Лавры.
Союз Англии и Франции, последнюю оттолкнул сам император, презиравший её правителя, очередное кавказское восстание, подзуживавшееся персами.
Постоянные передвижения по стране с государем - смотры войск, укреплений, вопросы церкви, молебны.
Помощь туркам против египетского мятежника, кодификация законодательства, признаки будущего конфликта с Пруссией и укрепление связи с Австрией.
В целом непривычно спокойные для России 1833 - 1834, смуты и гражданские столкновения в Европе. Присяга наследника, открытие Александровского столпа и поездки по стране - впервые посещённая императорами Кострома, например.
1835 - смерть европейского титана - австрийского императора, 1836 - разгром краковского республиканского гнойника.
1837 - травма императора и тяжёлая болезнь автора, инспекторские задачи.
Отредактирован дневник, насколько я понимаю, лично императором, после смерти автора.
Вторая часть, с 1826, заметно многословнее и скучнее, вовсе без задора, характерного для записей молодого Бенкендофа, но в любом случае, ничего о жандармской службе и мало о подоплёке исторических событий.
Тем не менее, очень интересное произведение, совершенно неожиданный образ героя эпохи - юного повесы, ставшего в зрелости отличным семьянином, воина, полководца и государственного деятеля